Дерек вальяжно прошелся по полю, ступил на базу, встал в стойку. Сердце бешено заколотилось в груди. На лодыжке игрока красовался бандаж, но двигаться это ничуть ему не мешало. Поддав ногой резиновую плиту, он нацепил на голову шлем. Все тут же повскакивали с мест – разумеется, кроме фанатов «Ред Сокс». Тайлер взял меня за руку, подбадривая обнадеживающей улыбкой. Мы с замиранием сердца воззрились на поле. Не знаю, как Тайлер, а я затаила дыхание. Джетер пару раз замахнулся, кивнул и занес биту, удерживая ее над самым плечом. Он весь напрягся, прищурил глаза. Питчер швырнул мяч в его сторону, но Дерек не стал отбивать, лишь покачал головой. То же самое случилось и на второй подаче. В последней попытке не упасть духом стадион начал скандировать, и со всех сторон меня окутал шум. Зрители вновь и вновь выкрикивали имя Дерека Джетера, аплодируя в перерывах, и мой голос вливался в стройный хор голосов. Тайлер тоже кричал, и ничего не было слышно вокруг, лишь имя: «Дерек Джетер! Дерек Джетер!». Все внимание сосредоточилось на единственном человеке.

Питчер «Ред Сокс» вновь встал на позиции. Приподняв ногу, он занес над головой мяч и молниеносным рывком запустил его в Джетера. Я умолкла. Умолкла, потому что перестала дышать и сжала кулаки. Удивляюсь, как я все ногти не переломала.

И тут в какие-то доли секунды раздался громоподобный треск.

Крики смолкли, стадион замер. Даже фанаты «Ред Сокс» встали с мест. Вращаясь вокруг своей оси, мяч полетел на левую центровую. Все происходило как в замедленной съемке. Тайлер схватился за голову, я раскрыла рот, мяч пролетел над буквами «YANKEESTADIUM», над видеопанелью и пропал за границами поля.

И, что немаловажно, это был хоумран.

Стадион взорвался криками. Тейшера не торопясь побрел к «дому», Джетер потрусил следом. Ему больше некуда было спешить. Команда «Янкиз» только что выиграла два очка, завоевав себе безусловную победу. Воцарилось всеобщее ликование. Я тоже скакала на месте, радостно крича вместе с остальными. А рядом свистел Тайлер, расплывшись в ослепительной улыбке. Перехватив на себе мой взгляд, он закинул руку мне на плечо и притянул к себе. Атмосфера словно наэлектризовалась. Вряд ли я когда-то в своей жизни испытывала столь сильный эмоциональный накал. Самой не верилось, что я в Нью-Йорке, на стадионе «Янкиз», вместе с кучей народа, бок о бок с Тайлером, бешено радуюсь тому, что «Янкиз» одержали верх над «Ред Сокс». Дерек Джетер забил свой хоумран, и наш с Тайлером уговор вступил в силу. Не думала не гадала, что это лето обернется таким фурором.

Змей тоже поднялся с места, но ему было не до смеха. Едва ворочая языком, он принялся спорить с сидящим рядом фанатом «Янкиз». Тайлер без устали ликовал. Я перестала кричать и примолкла, бросив на Змея предостерегающий взгляд, но он не обратил на меня никакого внимания. Хуже того, принялся тыкать пальцем в грудь пресловутого фаната… И понеслось!

Фанат ответил, плеснув в Змея пивом, тот отвесил ему кулаком. Я не успела убраться с дороги, а фанат «Янкиз» прижал Змея к земле, попутно свалив и меня. Я упала на Тайлера, он ловко подхватил меня за талию. Я посмотрела на него снизу: он с замиранием сердца следил за разворачивающимся перед нами побоищем. Не отрывая рук от моей талии, перекатил меня вправо.

Змей с «Янкиз» грянулись на землю и принялись кататься – только кулаки сверкали. Возгласы ликования сменились кряхтеньем и стонами. Девчонки в переднем ряду принялись визжать, посыпали в стороны. Все остальные, похоже, вошли во вкус и даже подначивали дерущихся. Змей оседлал фаната и мутузил его что было мочи. Подскочил Тайлер и, схватив Змея за футболку, принялся оттаскивать, но тут подоспел безымянный болельщик «Сокс». Перескочив пару рядов, с ходу ударил Тайлера в лицо. Тот даже не успел понять, что случилось.

– Эй! – заорала я. Потянулась к Тайлеру, однако он увернулся и ударил фаната. Поначалу я не врубилась, с какого перепугу тот наскочил, но, взглянув на футболки, поняла, что к чему. Змей, болельщик «Соксов», дрался с фанатом «Янкиз». Тайлер тоже болел за «Янкиз», и вряд ли кому-то могло прийти в голову, что он кинулся на подмогу Змею. Неудивительно, что другой «Сокс» решил вмешаться. Он защищал Змея, своего собрата по предпочтениям, в полной уверенности, что Тайлер ринулся на подмогу «Янкиз». Они сплелись в единый клубок и принялись сыпать ударами.

Я схватила Тайлера за футболку и попыталась оттащить от злобного «Сокса», молотящего в бешенстве кулаками. Но кто-то швырнул свою выпивку прямо в центр свары. Стакан угодил мне в плечо, и у меня насквозь промокла футболка. Я охнула, выпустив Тайлера, и меня опрокинули на спину. Больно грохнувшись об пол, я саданулась башкой о сиденье. Меня словно контузило, я замерла, не в силах подняться, а в голове крутилась лишь одна мысль: ну и гондон этот Змей, когда нажрется!

Сквозь пелену донеслись шум и крики. Я подняла взгляд – подтянулась охрана и разгоняла народ. Всего я насчитала четырех охранников и двух полицейских. Лишь вчетвером они сумели растащить Змея с «Янкиз». Тайлер с болельщиком «Сокс» расцепились вполне добровольно, однако их все равно схватили и поволокли к лестнице. Какой-то охранник потянул ко мне руку, рывком подцепил за локоть и водрузил на ноги. Его, видимо, вообще не волновало, что мне больно. Он чуть не вывихнул мне плечо, заломив руку под диким углом, и потащил к проходу.

Нас впятером – меня, Тайлера, Змея и тех двоих – с разбитыми губами и опухшими глазами препроводили наружу. В секторе 314 принялись звучно скандировать: «Бостон говно!», и пока нас окончательно не увели, кричать не переставали. В общем, потасовка в общественном месте – занятное зрелище. Если ты в ней не участвуешь.

Нас проводили до нижнего уровня, и мы вновь оказались во внутренних помещениях. Видимо, я внушала доверие, потому что охранник вскоре меня отпустил. Мы пошли дальше. Змей всю дорогу орал и бормотал что-то себе под нос, и я мысленно приказывала ему заткнуться, пока он не навлек на наши задницы неприятности покрупнее. Внутри все сжалось при мысли, что нас теперь, скорее всего, арестуют за нарушение общественного порядка и хулиганство, и даже пришло в голову известить находящегося рядом охранника, что я тут вообще не при делах.

По какой-то неведомой причине на нас не надели наручники и не затащили в полицейский автомобиль. Сопровождающие, не проронив ни слова, спустили нас на первый этаж и вывели в холл. Выставив нас наружу, они развернулись и тут же ушли.

На улице стемнело. Пока мы приходили в себя и пытались понять, что же все-таки произошло, фанат «Янкиз» обозвал Змея ушибком, и мы уже думали, что они опять примутся колошматить друг друга, однако Змей лишь измученно покачал головой, а два блудных фаната отправились восвояси.

– Называется, сходили на матч, – пробормотал Тайлер, наградив Змея нелицеприятным эпитетом. Глаза у него распухли и покраснели, у Змея была рассечена щека.

– Ну да, бывает, – буркнул Змей. Пожал плечами, попытался дружески пихнуть Тайлера и вздохнул. – По-любому матч уже закончился. Вы победили. Так что замолкни. Самому тошно. Поехали лучше домой. Сейчас бы соснуть пару деньков, а лучше пару месячишек. – Он отвернулся и побрел в сторону метро.

Я искоса взглянула на Тайлера.

– Нас что, правда вышвырнули со стадиона «Янкиз»? – спросила я. – Меня прям реально выставили с первого в жизни матча?

– Ну, – проговорил он. – Зато ты этого никогда не забудешь.

Очень скоро у этой маленькой неурядицы обнаружились свои плюсы. Благодаря тому, что нас выгнали со стадиона незадолго до окончания матча, в метро было тихо, а в поезде четвертого маршрута в направлении центра оказалось полным-полно свободных мест. Змей впал в летаргию и упорно молчал. Весь путь до Манхэттена он проделал с недовольной гримасой на лице. Когда мы доехали до своей остановки и вышли из вагона, Змей не стал нас дожидаться и припустил в одиночестве домой. Он без оглядки прошел по Лексингтон-авеню, свернул за угол на Семьдесят четвертую, и мы потеряли его из виду. Ясно, что в квартире он окажется задолго до нас. Мы шли размеренной походкой и всю дорогу молчали. Нам было комфортно.

Перевалило за одиннадцать. На небе сгущалась непроглядная синь, тротуары были залиты теплым светом от фонарей. И вдруг Тайлер остановился возле своей машины. Замер как вкопанный. «Хонда-сивик», стоявшая рядом, исчезла. Перед «ауди» зиял пустой проем. Тайлер взял меня за запястье и притянул к себе, развернув задом к багажнику. С молчаливой улыбкой он бережно прислонил меня к автомобилю и оперся на него руками по обе стороны от меня.