Я миновала дом Дина. Ехала в тишине, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, без конца заглядывала в зеркало заднего вида, не отстал ли Тайлер. Он сидел на хвосте, и казалось, вот-вот долбанет меня сзади. Впрочем, до маминого дома мы добрались в целости и сохранности, без единой царапины.
Я выскочила из автомобиля и подошла к «ауди» Тайлера. Он вылез весь бледный, рука с ободранными костяшками опухла.
– Стоило бы перед тобой извиниться за то, что ударил твоего отца, – тихо сказал он, доставая из автомобиля дорожную сумку, – но я не раскаиваюсь. – Захлопнув дверцу, Тайлер направился по дорожке к парадной двери. Судя по тому, что он в который раз меня не подождал, он, похоже, обозлился.
– Я как-то не так поступила? – Встав перед дверью, я развернулась к нему лицом.
– Нет. – Тайлер отвел взгляд в сторону, вздохнул и схватился ладонью за лоб. Только теперь он решился взглянуть мне в глаза. – Прости. Суматошный вечерок. Я все думаю про своего отца и про Джейми, про маму и твоего отца, ну и само собой про тебя… – Медленно, словно неохотно, его губы расплылись в улыбке. – В основном про тебя. – Мельком взглянув на часы, Тайлер пожал плечами. – А в Нью-Йорке уже час. Не знаю, как ты, а я с ног валюсь.
До сих пор я не отдавала себе в этом отчета, но сейчас на меня навалилась неимоверная усталость. Нью-Йорк показался далекой сказкой, хотя фактически мы были там всего-навсего днем. С тех пор столько всего случилось… В общем, больше всего мне хотелось дойти до кровати и рухнуть.
– Отложим разборки на завтра? – предложила я.
Тайлер кивнул, и мы направились в дом.
Мама с Джеком смотрели киношку по телику по каналу «Лайф-тайм» – лежали в обнимочку, растянувшись на диване. Гуччи посапывала на полу. Заслышав нас, собака приоткрыла глаза, но поленилась вскочить и поприветствовать. А вот мама и Джек тут же поставили телик на паузу и приняли сидячее положение.
– Какие-то вы напряженные, малышня, – проговорила мама, нахмурив брови. Она запахнулась в халат и встала, придерживая полы рукой. – Тайлер, а ты почему вернулся?
– У нас немножко не задалось, – подтвердила я ее догадку и, взглянув искоса на Тайлера, пожала плечами. Он будто язык проглотил. – Папа выпил, ну и повел себя как последний псих, и Элла нас выставила.
Покачав головой, мама неодобрительно фыркнула – в основном, я так полагаю, в адрес отца.
– Я думаю, все наладится, – попыталась утешить нас она. – Со временем свыкнутся.
– А если нет? – спросила я, нахмурившись.
Мама задумалась ненадолго, взглянула на Джека, как бы ожидая подсказки, однако тот лишь пожал плечами. Так что мамуле не осталось ничего другого, как состроить гримасу и тоже пожать плечами.
– Ну, не знаю.
– Ты не обработаешь Тайлеру руку? – попросила я, меняя тему. Достали меня папочка с Эллой, хватит!..
– Господи, где ты так? – спросила мама, осмотрев ссадины.
Тайлер смутился.
– Отцу наподдал, – встряла я в разговор.
– Вижу, Дейву нехило досталось, – пробормотала мама себе под нос, пряча улыбку. – Иди сюда, к раковине.
Пару минут мама молча занималась его рукой. Джек тем временем умудрился предложить Тайлеру пива, а я – неловко спросить, можно ли Тайлеру остаться здесь на ночь. Мама была согласна: человек, отвесивший отцу знатную оплеуху, – желанный гость в ее доме. Тайлер поблагодарил ее, но от пива отказался.
– Тогда мы пошли спать, – обратилась я к маме, пока та прибиралась на кухне. Тайлер несколько раз сжал и разжал ладонь, словно надеясь, что от такого движения рука чудесным образом заживет. – В Нью-Йорке уже за полночь.
– Надеюсь, вы отоспитесь, и с утра все покажется в более радужном свете, – проговорила мама, подавшись ко мне и приобняв. Пожелав нам спокойной ночи, они с Джеком вернулись к просмотру кино.
Схватив Тайлера за руку, я повела его к выходу из зала. Моя комната находилась по соседству, но едва я успела коснуться двери, как услышала за спиной вежливое покашливание.
– Я, конечно, прогрессивная мамочка, но не настолько, – проговорила мать, устремив на Тайлера многозначительный взгляд. – В гостевую.
– Без проблем, – ответил ей Тайлер.
Закатив глаза, я развернулась и повела его по коридору. У двери в нерешительности остановилась. Свет в коридоре погас, и лицо Тайлера утонуло во мраке. Я немного помолчала, выжидая, когда привыкнут глаза, а потом вдруг поняла: Тайлер все это время глядел себе под ноги.
– Ты в норме? – спросила я, ощутив внезапный прилив тревоги.
Он открыл дверь и зашел в гостевую комнату, даже не взглянув на меня.
– После поговорим.
– Стой, – резко окликнула я, упрямо сложив руки на груди. Проследовала за ним в комнату, щелкнула выключателем и встала в дверях, плотно сжав губы. – Я спросила, ты в норме?
Тайлер тяжко вздохнул, кинул дорожную сумку на постель, запустил в волосы пятерню, легко потянул за них и, наконец, обернулся ко мне.
– Не стану тебя обманывать и притворяться, что все в порядке.
– Так давай поговорим. – Я подошла к нему и, коснувшись ладонью груди, почувствовала сильный спокойный ритм.
Только, как видно, разговаривать ему не хотелось. Он взял меня за руку и отстранил от себя, отступив на шаг.
– Я сказал, после поговорим. – Да. Он для себя все решил, и ему не хотелось, чтобы кто-то допытывался. – И закрой, пожалуйста, дверь.
Одному богу было известно, что творилось у Тайлера на душе. Главное, он дал ясно понять, что хочет побыть один. Так что, закусив губу и собрав волю в кулак, я вышла из комнаты. Уже в дверях я обернулась, чтобы взглянуть на него напоследок. Он замер как неживой и, не мигая, уставился перед собой.
– Если захочешь, загляни ко мне где-нибудь за полночь, – прошептала я.
Он не шелохнулся и не ответил. Закрыв за собой дверь, я оставила его в полном одиночестве.
Не знаю, сколько было времени, когда я внезапно проснулась. Я даже испугалась. Дернулась, чуть не скатилась с кровати – показалось, что кто-то пробрался в мою комнату. Аж сердце зашлось! Скинув покрывало, я вскочила и стала обшаривать прикроватную тумбочку в поисках лампы. Наконец нашла, и комната залилась мягким светом.
– Уф, это ты, Тайлер, – пробормотала я, с облегчением вздохнув. Запрокинув голову, схватилась за лоб. Я, конечно, сама его приглашала, но спросонья забыла. Я к своей комнате-то никак не привыкну, не говоря уже о присутствии Тайлера в доме. – Ты меня перепугал!
Тайлер замер возле кровати, однако приближаться ко мне не спешил, и я рассмотрела подсвеченное лампой лицо: черты напряжены, глаза неспокойные.
– Давай поговорим, – тихо произнес он.
– Правда? Посреди ночи? – Плотно закутавшись в покрывало, я взяла с тумбочки телефон, чтобы узнать, сколько времени. Четыре утра. Вдруг до меня дошло, что Тайлер оделся и даже натянул уличную куртку. То есть он пришел не для того, чтобы забраться ко мне под одеяло, а значит… – Что с тобой?
Закусив губу и нервно почесывая затылок, он попятился к двери. Его лицо вышло из светлого ореола, отбрасываемого лампой.
– Мне надо убраться из города.
Слова показались мне полной нелепицей и никак не укладывались в голове, а потому я не сразу нашлась с ответом.
– В каком смысле «убраться»? – наконец, выдавила я из себя.
– В том смысле, что мне надо на время уехать.
Меня будто под дых ударили. Теперь я окончательно проснулась. По спине побежали мурашки.
– Уехать? Зачем?
Тайлер медленно и протяжно вздохнул. Подошел к кровати, возвратившись в круг света.
– Слишком много всего произошло. Надо собраться с мыслями. – Привалившись к стене, он замер, подбирая слова. Крепко задумался, как выразиться. Медленно ползли минуты, я словно одеревенела. – Знаешь, я не хочу жить в одном городе с отцом. И вряд ли я смогу поладить с твоим стариком, не договориться нам. Рано или поздно мы просто измочалим друг друга. Кому это надо? – Он ненадолго умолк. Мне стало зябко, хотя я укуталась в покрывало. По лицу Тайлера пробежала тень беспокойства, и он, перейдя вдруг на шепот, спросил: – А что, если твой папаня был прав? Вдруг у нас с отцом одна дорога?
– Ты же совсем другой, Тайлер!
– Да такой же, – ответил он, стиснув зубы. – Такой же вспыльчивый, завожусь с полпинка. Вот это самое страшное. Мне надо уехать куда подальше, чтобы не видеться с ним, не пересекаться.
– Поехали тогда вместе в Чикаго, – не задумываясь, выпалила я. Это первое, что пришло мне на ум, и мысль оказалась совсем неплохая. Осенью мне все равно предстояло уехать. Соберу вещички и махну через полстраны в Город ветров. Я, кстати, до сих пор не задумывалась, что случится в сентябре, после моего отъезда. Я не задумывалась, что между нами опять будут пролегать километры, и нежданная мысль о том, что Тайлер тоже мог бы податься в Иллинойс, мне вполне приглянулась. Это было бы вроде совместного побега.