И я придумал эту историю. Гнусную, противную и мне самому, грязную и пошлую, но ту историю, в которую все быстро поверили. То, что и требовалось.
Я успешно поддерживал репутацию разгильдяя, распутника и циничного ублюдка.
Я удачно справлялся с этим до сих пор…
Но сейчас снежная роза стала свидетелем открытия какой-то неизвестной Х моей «публичной» жизни.
По ее лицу я читал, что она все поняла. Что она заинтересована в том, что узнала.
А это плохо. Черт, это очень плохо!!!
Кто угодно, но только не снежная роза должна знать мои секреты. Только не она!
— Черт! — выругался я и потянулся за телефоном.
Набрал номер Ники и стал ждать ответа, ругая несчастные длинные гудки за то, что не могу сразу обругать племянницу за то, что она так крупно подставила меня.
Когда же я услышал ее звонкий голосок, мгновенно захотелось не просто ее отругать, а придушить.
— Кирилл?! Неужели соизволил позвонить?
— Да, — выдавил я сквозь зубы — Зачем ты звонила отцу на работу?!
На том конце послышалось шипение.
— А что ты мне прикажешь делать, когда я до тебя не смогла дозвониться?! — возмущенно воскликнула она — Ты специально телефон отключил, я уверена!!
Что правда, то правда. Отрицать тут, к сожалению, нечего.
— Зачем ты звонила Паше?! — повторил я
— Как зачем?! — закричала Ника в трубку — Мне же надо было тебя найти!!
Я едва сдерживался, чтобы не закричать.
— Зачем? Я же обещал, что приеду!
— Знаешь, созвониться мы тоже обещали, но ты отключил телефон! — парировала девушка
— Это была… рабочая необходимость, — попытался оправдаться я. Вышло нелепо, я это знал.
— Ага, вешай лапшу мне на уши! — злорадно хохотнула Ника — Знаю я твою рабочую необходимость!! От меня избавиться хотел, вот твоя необходимость!!
Я сжал руками руль, начиная заводиться. Ненавижу, когда меня ставят в тупик.
— Ты же знаешь, что я с самого начала был против… этого.
— Ты говоришь так, словно я тебя на преступление какое-то толкнула! — с обидой в голосе проговорила девушка — Ты сам согласился!
— Потому что дураком был, — пробормотал я себе под нос.
Ника услышала это.
— Ну, так себя и обвиняй, — сказала она — И к тому же, страдать тебе осталось совсем немного, если мне помнится. Месяц? Два?
— И не мечтай! — отрезал я твердо — Ровно двадцать один день!!
— Я рада, что у тебя такая хорошая память, — хмыкнула Ника
— Не язви!
— И не думала! — хохотнула девушка, а потом прямо в лоб спросила: — Заедешь за мной в школу?
Я мысленно застонал. Значит, разговора по душам не избежать?!!
Хотя бы малюсенькую надежду мне в руки!!
— Во сколько ты заканчиваешь? — сухо спросил я гробовым голосом
— Ммм… заедешь в три?
Я бросил взгляд на часы. Через час?!! О, черт возьми!!!
Ни за что на свете!!
— Хорошо, — пробормотал я.
Ника явно повеселела. Еще бы ей не быть веселой!!!
— Отлично, жду. Пока.
— Пока.
Я отключился и отбросил телефон в сторону.
Как же меня угораздило во все это вляпаться?!!
Последний поворот, и я оказался около дома Павла. Проехал прямо еще несколько метров, и вот передо мной выросло большое строение их красного кирпича с высокими окнами в английском стиле.
Брат уже давно перебрался вместе с семьей на окраину городу и сменил трехкомнатную квартиру на большой двухэтажный коттедж. В тот год, когда они узнали о том, что у них будет второй ребенок, Марина, жена Павла, заявила, что малышу нужен будет более или менее свежий воздух, а потому, им придется оставить квартиру и подобрать дом где-нибудь на окраине и переселиться в него до рождения малыша. Павел, обожавший жену, не стал с ней спорить, и уже через несколько месяцев все формальности были улажены, и семья Мавриных переселилась в новый дом.
Это произошло за пару лет до того, как я улетел в Америку. И тогда, как мне помнилось, дом произвел на всех огромное впечатление. А через год после возвращения я понял, что мало что изменилось за годы моего отсутствия.
Сам я жил в большой двухэтажной квартире в центре города, и переезжать никуда не собирался. Если честно, я и сам не понимал, зачем одному человеку, холостяку так много места и пустого пространства, но мне нравилась эта квартира. Правда, был я в ней довольно-таки редко, ночевал только в основном. Во время моего отсутствия квартиру постоянно убирали и поддерживали чистоту и порядок, поэтому после приезда мне не пришлось искать жилье.
Я притормозил около кованых железных дверей, вышел из машины и нажал на звонок.
Как ни странно, но пульт дистанционного открывания дверей мне так и не предоставили, хотя я был довольно частым гостем в этом доме. Наверное, даже более частым, чем в своем. Надо бы попросить об этом Павла, чтобы не торчать у ворот, как просящий.
— Кира?! — воскликнула Марина, увидев меня.
Я терпеть не мог, когда меня называли Кирой, у меня мгновенно возникали ассоциации с какой-нибудь девочкой Кирой, но Марине я мог простить многое, поэтому ее обращение ко мне пропустил, как всегда, мимо ушей.
— Привет, Марин, — поприветствовал я ее и улыбнулся — Впустишь на порог бедного родственника?
Марина тоже рассмеялась.
— И ты еще спрашиваешь!!
Я, все еще улыбаясь, сел в машину и въехал во двор, загнал машину в гараж и направился в дом.
На пороге меня встретила Марина и расцеловала в обе щеки. Добрая, мягкая, нежная Марина была довольно-таки миниатюрной брюнеткой, достаточно симпатичной, но не красавицей. Она обладала чем-то таким, что не давало ни единого шанса пройти мимо нее, не заметив. В ее лучистых зеленых глазах светился огонь, который мог растопить самое ледяное сердце, и улыбка дарила свет и тепло, искренняя, чистая, приветливая.
— Давно тебя не было! — сказала Марина, отступая назад и разглядывая меня
— А меня никто не зовет, — пошутил я — Самому проситься?!
Марина улыбнулась.
— Ты же знаешь, что мы всегда тебе рады!
— Это ты подлизываешь, оправдываясь.
Марина усмехнулась, но ничего не сказала по этому поводу.
— Слушай, ты так вовремя пришел! — проговорила Марина, направляясь в гостиную
— Да? — спросил я, проходя за ней — А что случилось?
— Да ничего особенного! — отмахнулась она — Просто мне срочно нужно уехать на встречу с Дашей, — она бросила на меня быстрый взгляд — Ну, Даша, помнишь?.. Ну, та, с которой я сотрудничаю!
— Та, что с ужасными очками и в клетчатой юбке? — поинтересовался я — О, да, помню.
Марина легко рассмеялась.
— Это единственное, что ты заметил?
Я подошел к ней, остановился около стола, на котором лежали папки, наблюдая за тем, как Марина стала засовывать некоторые из них в свою огромную, просто необъятную сумку, а затем проговорил:
— А что, было что-то еще?
— Ну-у, — протянула она, продолжая заниматься своим делом — Хотя бы то, что она отличный специалист.
Мои брови взметнулись вверх, губы саркастически скривились.
— Так далеко в общении с ней я не заходил.
— Кира! — воскликнула Марина
— Что, родная моя? — усмехнулся я и сел в рядом стоящее кресло.
Марина посмотрела на меня строгим взглядом.
— Она превосходный специалист!!
— Я верю тебе на слово, — покорно согласился я и даже поднял руки вверх в знак примирения.
Марина покачала головой, но ничего не сказала. Уложив папки в сумку, она посмотрела на меня.
— Посидишь с Никой? — спросила она в лоб.
Я вначале опешил.
— Как, а разве ей нужна нянька? — удивленно спросил я.
Марина подбоченилась, брови сошлись на переносице.
— Ну, я в том смысле, что ей уже… четырнадцать. Она не маленькая, сама может справиться…
— Кирилл, Ника — подросток, — как слабоумному, объяснила мне Марина.
Я пожал плечами.
— И что? — я решительно ее не понимал — Мы тоже с тобой были подростками, разве нет?
— Кирилл!! Ты что, не знаешь, какие сейчас подростки?!
Да, шустрые, ничего не возразишь.
— И что мне надо делать? — спросил я скептически — Запереть ее в комнате?