Дышать тяжело, потому что не хватает воздуха… Я едва пытаюсь заставить себя сосредоточить внимание на дороге, чтобы не врезаться в ближайший столб, потому что перед глазами — сплошная пелена… А сердце рвется из груди глухими ударами… И это сводит меня с ума…
Тук-тук-тук… Раз…
Тук-тук-тук… Два…
Тук-тук-тук… Три…
Еще немного, совсем чуть-чуть… Поворот, еще один… Нет, не эта многоэтажка… Другая.
Черт, почему Влада живет у черта на куличках?!
Останавливаю машину в запрещенном для стоянки месте, едва не сбивая какую-то женщину… Та кричит мне что-то злобно и гневно, размахивает руками с зажатыми в них пакетами, ругается нелитературными словами, орет не своим голосом, пронзая меня взглядом… А я, выскакивая из машины, нажимаю на кнопки телефона, набирая номер Влады… Не обращаю на истеричку никакого внимания… В груди возникает желание послать ее далеко и надолго, но сейчас на это просто нет времени… Щелкаю кнопкой сигнализации и проношусь мимо женщины, застывшей на месте с широко раскрытыми глазами… Слышу, что мне вслед несется какое-то ругательство, но не оборачиваюсь на него…
Заскакиваю в подъезд…
Темные стены сжимаются вокруг меня узким горячим кольцом, поглощая собою…
Быстрый взгляд на лифт…
Слишком медленно, слишком тягуче, слишком долго…
По лестнице… Пешком…
Почти мчусь на нужный этаж, считаю ступеньки… Дыхание прерывается, тяжелое, срывающееся…
В груди бешеный стук сердца, в запястьях боль от пульсации крови в венах… В ушах тишина, постепенно перерастающая в сумасшедший шум, а перед глазами темнота…
Впереди ее квартира… Заветная дверь…
И я вдруг теряюсь…
В нерешительности замираю на пороге… Руки трясутся, в ногах нервная дрожь… И эхо стука сердца рвется в мозг раздирающим набатом… Дышу очень часто, грудь вздымается, слушаю собственное рваное дыхание… и не могу сделать не шага… Боюсь…
А вдруг она не откроет дверь?.. Вдруг прогонит?.. Вдруг не захочет разговаривать со мной?.. Не станет слушать?.. Вдруг… она не любит меня?!
Сглотнул… В горле тугой и горячий комок с тысячами маленьких иголочек…
На мгновение закрыл глаза и сжал руки в кулаки… Почему так холодно?..
Пропустил еще один тяжелый удар пульса в кровь… Дрожь вдоль тела…
Шагнул вперед… Нажал на кнопку звонка… Прислонился лбом к стене…
— Пожалуйста… — прошептали губы — Влада… Пожалуйста…
За дверью лишь тишина…
Руки невольно сжимаются в кулаки. Удар о стену, резкий и неожиданный… Боль в руке… Плевать!!
Нажимаю на звонок еще раз…
Тишина… Глухое равнодушное молчание… Словно плевок в самую душу…
— Пожалуйста… — непрерывное и молитвенное — Пожалуйста… Прошу тебя, открой…
Я знал, что она дома… Я чувствовал это…
Все во мне кричало о том, что она там, скрывается за этой дверью… От меня…
Нажимаю на звонок в третий раз, в четвертый, в пятый… Нажимаю на него снова и снова… Шепчу какие-то глупости, словно заклинание… Молю о том, чтобы зверь отворилась…
И вдруг… Вздрагиваю, вскидываю глаза вверх…
Щелчок замка… Цепочка… Дверь приоткрывается…
Отхожу на шаг назад… Сердце пропускает глухой удар, сердце барабанит куда-то в ребра…
Сглотнул… Моргаю часто-часто… В груди раздирающая боль…
Влада не выходит на порог, замирает в дверном проеме… Это тут же настораживает.
Поднимает на меня заплаканные глаза…
Руки непроизвольно сжимаются в кулаки. Кто посмел обидеть мою девочку?!!
Смотрит на меня в упор, внимательно и прямо… Держится за дверь, как за спасательный круг, крепко сжимает ручку трясущимися руками…
Делаю шаг к ней… Дотронуться до нее, утешить, успокоить… Просто коснуться кожи, чтобы убедиться в том, что не забыл, какая она шелковистая на ощупь… Дотронуться, прикоснуться… Хотя бы раз… Чтобы вспомнить то, чего итак никогда не забуду.
Но Влада резко поднимает руку вверх, приказывая мне остановиться…
Замираю на месте, как вкопанный… Что-то пронзает тело насквозь огненной стрелой.
Она молчит. Просто смотрит на меня. В уголках глаз застыли слезы, губы слегка подрагивают…
В горле острый комок. Не могу произнести ни слова. Просто стою и смотрю на нее. Как и она на меня…
Надо что-то сказать. Просто необходимо. Молчание убивает нас…
Хочу сделать шаг к ней, но не решаюсь, так и остаюсь стоять на месте.
— Влада…
Решился. Произнес. Единственное слово, острое как кинжал.
И она… Уже какая-то… чужая. Не моя…
— Кирилл…
Собственное имя режет слух. Хочется провалиться на месте…
Хочу сказать так много!! Так много… Но не могу!!
— Я звонил тебе… — проговорил я срывающимся голосом — Ты не отвечала…
— Я знаю, — перебила меня и опустила глаза вниз, словно прячась.
Сердце болезненно сжалось.
— Знаешь?..
Не ответила. Просто кивнула.
— Почему ты не отвечала?
Никогда еще ни от кого не ждал ответа с таким нетерпением!! Черт, но почему же ты молчишь?!!
Переминается с ноги на ногу, поднимает на меня глаза.
— А ты почему не отвечал?
— Я не отвечал?! — удивился я, сводя брови — Да я звонил тебе чуть ли не каждый пять минут! Да что там, каждые две минуты!!! Но ты упрямо молчала, не желая отвечать, хотя, говоришь, знаешь, что я звонил!! — меня словно прорвало — И теперь я хотел бы знать…
— Я не об этом! — перебила Влада резко.
Застываю. Смотрю на нее в упор. Грудь сжимается все сильнее. Все больнее стучит сердце…
Не об этом?!
— А о чем же?.. — почему же голос сорвался до какого-то мышиного писка?!
Смотрит на меня, не отводя взгляда.
— Почему ты не отвечал мне в Интернете, — говорит она на выдохе, поджимает дрожащие губы.
Словно молния пронзает мозг. И я, наконец, понимаю. Она все знает.
— Я ответил… — просипел я еле слышно
— Ну, конечно… — прошептала Влада и опустила глаза.
Я понял, что лгать не имеет смысла. Она все знает…
Черт!! Она все знает!! Кто ей рассказал?!! КТО?!! Я так хотел сделать это сам… Сегодня утром… Признаться, покаяться, рассказать правду… А до этого в кафе, когда она ждала… Игоря.
Почему не сделал этого, идиот?!! Тогда, возможно, сейчас Влада не смотрела бы на меня, как на врага! И не клеймила бы меня позором!! Она, возможно, попыталась бы понять… Она бы злилась, она бы ругалась, она бы, возможно, ударила меня… Но она не смотрела бы на меня с таким презрением, с такой обидой в глазах…
Она бы не ненавидела меня так, как ненавидела сейчас…
Стремительно я приблизился к ней, она не успела остановить, не успела отгородиться…
— Прости меня! — прошептал я, прижимая маленькое тело к себе — Прости, родная… — прошептал ей в волосы, вдыхая любимый аромат — Я хотел тебе сказать, хотел… Честно… Сегодня утром… — сильнее сжал ее тело, а она застыла в моих руках тряпичной куклой — Но ты была такой… счастливой, такой… нежной и ранимой… Я не смог признаться… Я не смог…Прости… Боже, прости!!
Влада пошевелилась в моих руках, прикоснулась пальцами к груди… Оттолкнула.
— Ты меня обманул.
— Я не хотел!! — воскликнул я, не желая ее отпускать, и лишь сильнее стискивая ее в объятьях — Не хотел тебе лгать!! Я и сам ничего не знал! Не знал, честное слово!!
Влада напряглась. Тяжело вздохнула.
— Ничего не знал?..
— Нет!! Нет, не знал!! Поверь мне!!
Она вновь попыталась высвободиться, но я вновь не позволил ей этого сделать.
— Никита сказал, что ты обо всем знал… — прошептала она, сдерживая слезы — И когда в кафе приходил… Когда я там ждала… ТЕБЯ!!!! — она ударила меня кулаком по груди, но я лишь крепче прижал ее к своему телу — Ты уже все знал!!! — еще один удар в грудь — Ты просто издевался надо мной!!! — замолотила кулаками, стала вырываться, выпутываться из моих рук — Понимаешь, как ты меня унизил?!! — зарыдала она вновь — Понимаешь?!! — не могу слышать, ее всхлипов и стонов, сердце просто разрывается от боли — Ты заставил меня поверить… Поверить в то, что я… что ты… Боже!!! — она зарыдала громче — Я ненавижу тебя! — сказала она тихо, а потом вдруг резко метнулась в сторону, оттолкнула меня с силой и отскочила к двери — Ненавижу, слышишь?!! Убирайся!!! Уходи сейчас же!! Не хочу тебя больше видеть. И знать не хочу, ясно?!