Да… я волновалась, потому что так объемно для Эльмира еще не готовила. Несколько блюд выбрала конкретно для себя. Хотела получить какую-то особую оценку.

Пыхтела, как паровоз, и даже не заметила, что до прихода Бекетова остался всего час.

— Надеюсь, этот безумец не принесет очередной подарок, — прошептала я тете Вере, вытирая руки и собираясь отправиться в комнату принарядиться.

— Да уж, от него можно ожидать чего угодно.

Я побежала сразу в душ, решив немного сполоснуться после трудового дня. После собрала волосы в конский хвост, нанесла минимум косметики на лицо и открыла шкаф, решая, что же мне надеть.

Перебрала несколько тремпелей и взгляд зацепился за шифоновый летний комбинезон нежно розового оттенка. Не раздумывая, решила надеть его.

Ну да, немного коротковат, но попу прикрывал и это главное. Зато очень красиво!

Когда я подкрашивала губы персиковым блеском, в дверь позвонили.

Еще раз осмотрела себя в зеркале и пошла встречать гостя. Шлепая босиком по прохладному паркету, поняла, что немного волнуюсь. И да, я не обувала туфли, потому что находилась в квартире и не считала нужным ходить по дому в обуви. Как по мне — это крайне глупо. Тапочки, естественно, не в счет.

Тетя Вера делала последние приготовления на кухне, а я, выдохнув, щелкнула замок.

Через секунду дверь открылась, и передо мной оказался Эльмир в белой рубашке и черных брюках. Сегодня он был без излюбленного пиджака. Но все равно красив.

— Привет, именинница.

— Вчера была, — заметила я и отошла в сторону, пропуская мужчину в квартиру.

— Как говорится, продолжение следует.

— Да уж. Спасибо большое тебе за цветы. Они великолепны.

— Рад, что тебе нравится.

Он сбросил обувь и, обернувшись, подошел ко мне, сияя своей улыбкой.

— Ну иди сюда, — он раскинул руки и утащил меня в объятия.

Не скажу, что я против, но было как-то непривычно.

Легкие обжог аромат его парфюма. Боже, как вкусно!

— Ты великолепно выглядишь, — прошептал он мне на ухо, от чего захотелось спрятаться.

Стало очень неловко.

— Спасибо, — прохрипела и постаралась выскользнуть из его объятий. — Мы там стол накрыли с тетей Верой.

— Я ужасно проголодался, специально ничего не ел, чтобы испробовать твои блюда.

— Это хорошо, потому что там ооочень много, — хмыкнула я и тут же обняла себя руками, заметив, как Эльмир прошелся по мне взглядом.

— Пойду руки вымою и к вам присоединюсь.

Я кивнула и пошла на кухню.

Тетя Вера тоже успела переодеться и уже полностью накрыть на стол.

Я немного волновалась, сама не понимая почему. Но старалась этого не показывать. Вере необязательно знать об этом, ведь она расскажет Эльмиру, напридумав себе глупостей. А он уж точно не должен знать о моих страхах. Не об этом точно.

— Привет, тетя Вера. Вы, как всегда, при параде, — отметил мужчина, — зайдя в кухню с довольной улыбкой.

— Стараюсь, Мир, стараюсь. Давай, к столу, а то девочка вся извелась, переживая, все ли тебе понравится.

— Ну, тетя Вера, — одернула ее я, а сама стояла у раковины и дрожала, как зайка.

— Катюш, ты как в первый раз. Знаешь же, что я люблю все, что ты готовишь.

Я улыбнулась, соглашаясь, но каждый раз все равно было волнение. Ну, а вдруг что-то вышло не так?

Мы наконец-то уселись за стол.

— Так, именинница, а шампанского у тебя нет?

— Ой, я как-то не привыкла такое покупать и даже не подумала. Давай я сейчас в магазин сбегаю?

— Ты чего это учудила? Сиди, сейчас все будет.

Эльмир достал телефон и набрал чей-то номер.

А мне стало так неловко, что я позвала на День рождения, а алкоголь даже не купила.

— Вадик, сгоняй в магазин… сейчас подожди, — он прикрыл микрофон и посмотрел на меня: — Катюш, тебе что?

— Ой, я бы вина попробовала. Белого сладкого, если можно?

— А вам, теть Вер?

— А я с Катюшей заодно, — улыбнулась она, а Эльмир кивнул и отнял руку.

— Вадик, бутылку белого сладкого вина, естественно хорошего, и мне бутылку виски. Давай.

— Извини, плохая из меня хозяйка.

— Катя, что ты говоришь? — теперь пришла очередь тети Веры меня одергивать. — Только восемнадцать исполнилось, а ты у нас девочка приличная.

— Вот именно! — подтвердил Бекетов. — Не неси ерунды, сейчас Вадик все принесет.

Слава Богу, хоть про сок не забыла, который тут же и предложила мужчине.

Через пятнадцать минут на нашем столе был и алкоголь.

Разлив все по бокалам, меня снова начали поздравлять и желать всяких прекрасных моментов. Постоянно о чем-то болтали, рассказывали друг другу, шутили. Тетя Вера подсказывала мне по своему опыту некоторые моменты, Бекетов говорил, как и что делать нельзя. Как, в случае чего, защищаться или же давать отпор. А я все впитывала как губка. Я любила вот такие посиделки. Мы часто собиралась в нашей квартире втроем за ужином и болтали всегда на различные темы. Я такие дни называла семейными. Теплые они были и беззаботные. Порой у меня складывалось впечатление, что я ужинаю с мамой и братом. А в другие моменты…

— Катюш, я же совсем забыл про подарок, — сообщил Эльмир, произнеся очередной тост.

— Еще один? — удивилась я и поставила на стол свой бокал.

— Да, но этот небольшой.

— Страшно представить.

Услышала, как хмыкнула тетя Вера, а я застыла, когда Бекетов передал мне конверт.

— Надеюсь, там не деньги, — взяла в руки «подарок».

— Нет. Открой и узнаешь.

Я кивнула и, приоткрыв, достала оттуда… что?

— Ты серьезно? Эльмир! Это же билеты на Мальдивы!

— Да, — кивнул он, — на две недели в июле. Вместе полетим.

— Я… я в шоке…

Я действительно была в шоке, потому что этот человек сделал для меня так много!.. Но вот о курортах я ни разу в жизни и не мечтала. Это что-то невозможное.

— Пора тебе отдохнуть по полной, и чуть-чуть по-взрослому.

— Что ты имеешь в виду?

— Танцы на побережье, купания под луной, немного выпивки.

— И мужчины?

— Да хрен! Ой… в общем, ты поняла.

— Эльмир, ты столько всего для меня сделал, что я уже не знаю, как тебя благодарить.

— Просто наслаждайся.

— Спасибо тебе. За все спасибо, — произнесла негромко и, закрыв конверт, отложила его в надежное место, чтобы не запачкать.

— Эх, молодость, прекрасное время… — вздохнула Вера и отпила немного вина.

— Да я и сам уже, если честно, забыл, как это отрываться. Вот Катя мне и напомнит.

— Тоже мне, нашел проводницу, — улыбнулась я и, поднявшись, прошла к мужчине для обнимашек. — Спасибо тебе еще раз.

В дверь позвонили, и я удивленно обвела взглядом присутствующих.

— Я никого не жду.

— Сейчас узнаю, — кивнул Эльмир и, поднявшись, вышел из кухни.

— Ох, девочка, что-то будет, — прошептала Вера, поглядывая на меня.

— Вы о чем?

— О его реакции на возможных претендентов тебе в женихи. Прилипните вы друг к другу, ох и прилипните.

— Опять вы за свое, теть Вер. Вот честное слово, — я отмахнулась от нее и закинула в рот оливку.

Вот же, как выдумает.

— О, Эльмир… розы? — удивленно проговорила я, не понимая, откуда им взяться.

— Розы, Катя. Не хочешь поделиться, что за воздыхатель у тебя появился? — зло прорычал Эльмир и небрежно положил букет около раковины.

Мне не понравился его тон, и уж тем более разъяренный взгляд. Не знаю, кому он посвящался, но перепало почему-то именно мне.

— Не хочу. Пусть будет тайным поклонником. Может, хоть он не будет рычать, как ты!

— Я рычу, по-твоему?

— Еще бы! Как волк! Рррр…

Мне захотелось рассмеяться, но я насупилась, надув губы. Пусть попереживает, из-за того, что я якобы обиделась. Да я и сама не знала, от кого букет, но и тон такой тоже не заслужила.

Глава 11

Катя надула губки, а у меня в мозгах все перестроилось. Мне не хотелось ее жалеть, как раньше маленького ребенка, который отчаянно борется за жизнь. Сейчас она была взрослая, и я мог не одергивать себя в мыслях. Да, я очень хотел притянуть к себе эту девочку и впиться в ее губки сладким поцелуем.