- О ваших, господин Романов! – приподняв подбородок, серьезно ответила я, и на миг встретилась с заинтересованным взглядом голубых глаз.

- Представьтесь, - вежливо произнес мужчина, неотрывно смотря на меня.

- Кошка. Кошка Ирина Викторовна. И я ваш соперник.

- Кошка-Кокошка, - ехидно произнес он, тем самым задев мои чувства. Сегодня словно все сговорились напоминать мне о прошлом. - Как интересно. И в чем же состоит наше соперничество?

- Вы хотите отобрать мое помещение на площади Карлова.

- Ммм… А оно ваше?

- Если бы не вы…

- Ну что же, я вам его уступаю.

- С чего вдруг такая щедрость? – грубо поинтересовалась я, но тон сбавлять не собиралась.

- Не хочу быть врагом женщины, которая может поглотить одним лишь взглядом.

- Я рада, что вы это понимаете, - ответила я, и отвернулась к девушке, давая Арсению понять, что разговор окончен, - Милая моя, мы можем…

- Не совсем вежливо так себя вести, - перебил меня Романов, на что я удивленно вскинула бровь.

- Что, простите?

- Вы молча отвернулись. Это дурной тон.

- Ах, да! Спасибо! – ответила, и снова повернулась к девушке. – Так что, мы сможем через неделю заняться оформлением?

- Может, мне стоит поменять свое решение? – не унимался этот несносный мужик, в очередной раз перебив меня.

Я только слегка повернула голову, показывая, что утруждаться и кланяться не собираюсь, и тем же тоном добавила, надеясь, что он отстанет:

- Прошу. Меняйте. Тогда вы докажете мне, что такой же, как и все мужчины.

- Сомневаюсь, что смогу вам это доказать. Всего доброго!

Через секунду от него остался лишь шлейф дорогого парфюма. Слава Богу, что сам додумался уйти, иначе пришлось бы терпеть его присутствие, а я дико ненавидела красивых мужчин, и общаться с ними не было никакого желания.

- Зря вы так, Ирина Викторовна. Он может перекрыть все пути, - подметила Вера, и я только сейчас заметила, что верхняя пуговица на ее блузке неожиданно оказалась расстегнутой, чего не было еще пару минут назад.

- Не перекроет.

- Он в городе не последний человек. Его все боятся.

- Тем более! Вера, скажите, когда будут готовы документы?

- Дня через три.

- Я буду через неделю. Составляйте контракт. По приезду, мы с моим юристом ознакомимся с документами, и если нас все устроит, то подпишем, и вы сразу же получите свои деньги.

- Хорошо, Ирина Викторовна, мы будем ждать вас в среду.

Согласно кивнув, я попрощалась, и развернувшись, покинула кабинет, собираясь отправиться домой, чтобы собрать последние, необходимые в дорогу вещи. Но стоило мне закрыть за собой дверь, как крепкая рука тут же перехватила меня за локоть, и я потеряла равновесие, по инерции прижавшись к мужчине. От неожиданной ситуации я мигом подняла голову и разъяренным взглядом уткнулась в глаза хищника. Поглощающие, глубокие и злые. Мне захотелось врезать по холеному лицу, но я сдержалась, сжав челюсть, и гордо вскинув голову, ожидала его речи. Но он продолжал смотреть на меня молча, с каким-то жадным интересом, и только в глаза. Я вздрогнула, потому что этот зрительный контакт вызвал непонятную дрожь в моем теле. Мне захотелось спрятаться, чтобы не позволить этому мужчине залезть в мою душу.

- Хочешь, чтобы я тебя отпустил? – словно змей-искуситель прошептал мне на ухо, и только усилил свой захват.

- Отпустишь, - прошептала, ощущая его руки под грудью, и зная, что ожидать чего-то хорошего не стоит.

- Как-то некрасиво уходить, не поблагодарив меня. Не находишь?

- Спасибо.

Голос получился рваный, и на миг мне показалось, что я хочу подольше оставаться в его объятиях.

- Спасибо, и все?

- Благодарю Вас искренне, что уступили мне это помещение. А теперь, до свидания.

- Я еще не отпустил тебя.

- Это ненадолго.

- Отчего же?

- Вы еще приплатите, чтобы я сама ушла.

- Сомневаюсь.

- А я нет. Мой характер вам не по зубам.

- Аха-ха-ха, - громко засмеялся он, на что я только ухмыльнулась и прикусила язык, чтобы не ляпнуть какую-нибудь херню. – Если что, у меня зубы острые.

- Это тоже временно.

- Интересный ты орешек.

- Думаю, нам пора прощаться.

- Мы только познакомились. Прощаться я не собираюсь.

- Отвали от меня, я сказала! – зарычала, злясь на то, что не контролирую ситуацию.

- Ох… Дерзость тебе к лицу. Интересно будет понаблюдать за тобой.

- Желаю удачи. Мне пора.

- Вот моя визитка, - я приняла из его рук маленький прямоугольник, даже не взглянув на него.

- Извините, свою не напечатала, - серьезно ответила я, и вырвавшись из захвата, развернулась и прошла к выходу.

Уже на улице остановилась около урны, дожидаясь Арсения, и стоило ему появиться рядом, я демонстративно выбросила визитку, а сев в машину, резко рванула с места.

За свои тридцать лет жизни я знала счастье только в дочери, остальное время наполнено отчаянием и обидой. Нет, я обманываю, обиду перестала копить еще в двадцать пять, после чего превратилась в эгоистку и ненавистную тварь. Да, я ненавидела практически всех, особенно людей, которые предавали меня. Они всегда исчезали из моей жизни, а некоторые с особой жестокостью. Фантазия у меня была отличная, а натура – эгоистичная. Больше не было жалости и сострадания. Это в двадцать я всех прощала, жалела и даже принимала обратно. А теперь я закалила свой характер и больше не испытывала жалости, потому что люди ее не заслужили. Пришла моя очередь «бить», и я ни от чего не отступлюсь. Теперь я делаю так, чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми. Все, кроме меня. Я разучилась плакать, разучилась страдать, а вернее, просто запретила себе это делать. Закрыла душу на замок. Слишком много в нее плевали, слишком много ее топтали, особенно такие мужчины, как Арсений. Они считают себя умными, а главное, всегда и во всем правыми. Для них не существует других мнений и решений, только их - одно и самое верное. Но не для меня. Я черствая, и не собираюсь впускать в свою душу и жизнь кого бы то ни было. Не тогда, когда только обрела гордость. Теперь будет только мое мнение и мои желания, и пусть никто в этом не сомневается, они все мусор, они все пыль. Кем не так давно была для окружающих и я. Но время поменялось, свершился переворот, и теперь каждый в этом мире сам за себя!

Глава 2


- Ура-ура, мы в Ляпитополе! – звонко прокричала дочка, стоило нам выйти из автобуса на автовокзале.

- Ева, ну какой Ляпитополь? Я же тебя не раз исправляла – Мелитополь! – с теплой улыбкой на губах поправила я, и взяв ее за ручку, направилась к водителю, чтобы забрать свой чемодан.

- Мамуль, а мы пойдем в парк гулять? В прошлый раз там было очень красиво.

- Пойдем, конечно! Только в прошлый раз мы были летом, а теперь там должно быть все в желтых листочках.

- Тогда ты мне поможешь сплести веночек из листочков. И я буду носить его, словно королева.

- Лучше уж, как принцесса, ты же у меня маленькая девочка.

- Зато во-о-от с таким сердечком, - на полном серьезе сказала она, и ручками показала какое по размерам ее сердце.

Моя малышка, моя родная, маленькая и такая смышленая, всегда только радовала и приносила тепло. Она заслуживает быть счастливой, а я в свою очередь стараюсь дарить ей это счастье. Потому что каждая улыбка моего ребенка – это словно моя награда, награда за все страдания. Большего я не прошу, только чтобы Ева была здорова и счастлива, а остальное я ей предоставлю.

- Ты мое сердечко любимое, пошли, вещи заберем, и к бабушке с дедушкой.

- А потом в парк?

- А потом в парк, - согласно кивнула я, и, вытащив из выставленного чемодана ручку, повела кроху к ожидающему своих клиентов такси.

Узнав, что водитель свободен, я увлекла на руки Еву и мы тронулись в сторону моего дома, где я прожила двадцать пять лет. Признаться, ни хрена я не хотела туда возвращаться, даже просто погостить, потому что это всегда вызывало воспоминания и чертову боль. Душевную боль, которую я так сильно ненавидела. А здесь все напоминало о прошлом, а еще были люди, которые никогда меня не понимали, даже спустя время, потому что я для них все еще маленькая и глупая девчонка, не знающая, чего хочу от жизни. Но если раньше я все принимала в штыки и лила горькие слезы, то теперь лишь ехидно улыбалась и говорила всегда то, что думаю. А за словом в карман мне никогда не приходилось лезть, и я выплескивала все, порой обижая своих близких. Только и об этом уже не жалела, не знала, что это такое, - жалость.