Марсия Андес - Я сгораю. Разве ты не видишь?

– Ещё раз подойдёшь к ней, я тебе сломаю ноги. И пару рёбер в придачу. Понял? – голос Стива тихий, но угрожающий, и даже я пугаюсь его.

– Понял…

Браун отстраняется, отступая назад и позволяя Джону подняться с земли. Он бросает на меня косой взгляд и уходит, держась за локоть. Кажется, сильно ушиб при падении.

– Ты в порядке? – спрашивает Стив, разворачиваясь ко мне.

Я больше ничего не соображаю и бросаюсь в его объятия, утыкаясь носом в грудь.

– Где ты был? – шепчу я, чувствуя неприятную дрожь под ложечкой.

– Прости, – он обнимает меня в ответ и гладит по спине. – Не мог словить тебя одну.

Я тихо выдыхаю, поднимая голову и вставая на носочки, чтобы добраться до желанных губ.

– Я скучала, – сквозь поцелуй бормочу я, забывая про всё на свете. – Больше так не исчезай.

– Хорошо.

Браун улыбается. Мне ещё какое-то время стоим посреди дороги в объятиях друг друга, а затем идём в сторону моего домика, чтобы никто не увидел нас. На крыльце я хватаю парня за руку и тяну внутрь.

– Останься сегодня со мной, – прошу я. – Не хочу засыпать одна…

Стив не сопротивляется. Мы забираемся на мою кровать прямо в одежде и лежим так до тех пор, пока не засыпаем. Наши дыхания переплетаются, биения сердец, неловкие прикосновения – всё становится единым, унося сознания навстречу сну. Навстречу свободе и безмятежному будущему.

Imagine Dragons – Gold

Следующее утро начинается для всех нас с неожиданной новости: Питер объявляет, что после обеда мы все дружно идём в поход на три дня. Будем ночевать в палатках и учиться выживать в дикой местности. В прочем, этим мы должны были заниматься с самого первого дня в лагере, но по причине «важных проблем, связанных со сменой владельца», нас избавляли от лишних хлопот.

А после всей речи Питер добавил, что из-за вчерашних «посиделок» возле костра с «непонятно откуда взявшимся алкоголем», наше наказание в виде «похода» будет продлено до пяти дней. Оказывается, никто из вожатых не был в курсе, что ребята решили устроить подобную вечеринку, пока те были в городе и оформляли документы. Получилось, что я со Стивом по негласному согласию должна была остаться за старших, о чём ни я, ни парень даже не догадывались.

В итоге обратно в лагерь мы вернёмся практически к окончанию нашей практики. У нас будет ещё несколько дней, чтобы попрощаться со всеми, после чего за нами приедет автобус и заберёт домой. Мысли об этом навевают тоску.

Джон меня избегает – рядом со мной постоянно находится Стив, и парень старается не попадаться ему на глаза после вчерашней стычки. Я понятия не имею, как теперь вести себя рядом с остальными ребятами. Они меня и раньше-то никогда за старшую не воспринимали, а после такого я вообще боюсь им на глаза попадаться. Из меня никудышный лидер.

Трейси всё утро крутится вокруг Питера, чтобы уговорить его смягчить наказание или вовсе отметить этот глупый поход, но вожатый непреклонен. В итоге каждому из нас приходится собрать рюкзак с вещами – к нашему личному барахлу добавляются нужные вещи для стоянки, которые нам выдаёт Дрей. Палатки, в которых мы будем спать по двое, вещи, которые пригодятся нам в лесу, несколько пайков для каждого и ещё некоторые мелочи.

С нами идёт несколько взрослых, работающих в столовой. Они будут заниматься едой и провиантом, а так же следить за нашей безопасностью. Питер говорит, что мы со Стивом в этот раз будем не как помощники вожатых, а как обычные участники лагеря. Нам не придётся следить за остальными, но при этом мы будем выполнять задания вместе со всеми. Меня это устраивает. Да и Брауна, кажется, тоже.

Когда все собираются, мы выдвигаемся. Сначала идём по дороге в сторону загона с лошадьми, а затем сворачиваем на развилке и углубляемся в лес. Тропинка в скором времени исчезает, зарастая травой, и мы теряемся в чаще. Я знаю, что если отобьют от остальных, то точно заблужусь, так что нужно держаться как можно ближе.

Впереди идёт Питер и Дрей, за ними все остальные. Замыкают нашу процессию взрослые: они наблюдают за тем, чтобы никто из нас не отстал.

Я иду в стороне, стараясь не приближаться к парням, которые разбрасываются шутками по поводу и без. Рядом со мной плетётся Трейси Кристалл и проклинает всех на свете за то, что ей пришлось поехать в этот лагерь. Её волосы собраны в хвост, на плечах большой рюкзак, в прочем, как и у всех остальных, в волосах застряли мелкие веточки. Она явно рождена не для подобных мест.

Я каждую минуту ищу взглядом Стива, чтобы не потерять его из виду. Он держится от меня на расстоянии, но при этом старается не отходить слишком далеко. Иногда мы обмениваемся взглядами и улыбками, и от этого тепло наполняет меня до самых краёв.

После дождя погода ещё не улучшилась – на улице всё ещё прохладно, трава покрыта влагой, изредка крупные прозрачные капли, похожие на бриллианты, падают на меня с деревьев и разбиваются то о макушку, то о свитер. Приходится натянуть на голову капюшон, чтобы не морщиться каждый раз, когда неприятные капли обрушиваются на меня, случайно задетые ветром или же лестным зверьком, а иногда даже мной.

Питер говорит, что так лучше. Пока нет испепеляющей жары, мы сможем спокойно добраться до первой стоянки. За весь день мы делаем несколько привалов, перекусываем, а ближе к вечеру находим небольшую полянку и останавливаемся окончательно.

– Всего будет три стоянки, – оповещает нас Питер, пока мы снимаем тяжёлые рюкзаки и устало заваливаемся на землю. – Здесь мы пробудем до утра, затем двинемся дальше. Доберёмся до медвежьего перевала, остановимся там на пару дней, и двинем обратно. А пока учимся ставить палатки и разбиваемся по парам! Дрей поможет вам.

Я осматриваюсь и нахожу взглядом Брауна, изнывая желанием поселиться вместе с ним в одной палатке, но не думаю, что это хорошая идея. Будем как в школе. Мальчики с мальчиками, девочки с девочками.

Меня неожиданно хватают под локоть, и я вздрагиваю, отрывая взгляд от Стива.

– Будем вместе? – Трейси улыбается, словно бы уже за меня всё давно решила.

Я пожимаю плечом.

– Ладно, – бормочу я.

Всё лучше, чем с кем-то из других девчонок, с которыми я даже не общаюсь. Хотя нескончаемые разговоры Кристалл за пять дней сведут меня с ума.

– Надо разобраться с палаткой, – блондинка тянет меня в сторону Дрея, который как раз начинает показывать всем, каким образом нужно ставить палатку.

Я неохотно плетусь следом за Трейси и останавливаюсь рядом с одним из парней – девушка продолжает крепко держать меня под руку. Я смотрю на Дрея – он объясняет, как выровнять ткань, вставить специальные спицы, вбить колья и заставить груду бесполезного материала превратиться в палатку. Со стороны это выглядит не так уж и сложно, к тому же как-то давно я помогала отцу с этим делом. Правда, уже почти ничего не помню, да и всю основную работу за меня делали папа с братом.

– Пошли, – я пытаюсь увести Трейси в сторону, потому что смотреть больше не на что. – Попробуем поставить.

– Ага, – девушку переполняет дикий энтузиазм, но я почему-то уверена, что всю работу придётся делать мне.

Мы забираем свои вещи, и, пока остальные всё ещё спрашивают у вожатого, как можно попроще разобраться с этим заданием, находим приглянувшееся нам место рядом с деревьями и уединяемся.

С палаткой мы возимся дьявольски долго. Пока достаём её из рюкзака, раскладываем ткань, вставляем спицы и пытаемся кое-как поднять её, Трейси начинает психовать. У нас ничего не получается – я бросаю это гиблое дело и решаю отдохнуть. Осмотревшись, понимаю, что многие уже давно закончили с заданием и наблюдают за тем, как взрослые разводя костёр и готовят ужин.

Я прислоняюсь к дереву спиной и с тоской смотрю на ворох из палатки. Что-то где-то мы делаем не так…

– Надо Дрея попросить помочь, – бросаю я, наблюдая за Кристалл, которая уже давно сидит в стороне и даже не собирается мне помогать.

– Да, – её губы превращаются в тонкую полоску. – Это место настоящий кошмар! Скорее бы вернуться домой. Или хотя бы в лагерь.

Она достаёт телефон, смотрится в него, словно в зеркало, пытается поправить волосы, а затем фотографирует меня – я слышу щелчок камеры.

– Ненавижу лес, – она убирает телефон. – Мне не хватит зарядки на пять дней – это же чертовщина какая-то. Без телефона, без душа, без нормальной еды!