– Нет, нет. Спасибо вам. Я, наверное, пойду, мне пора…
Лу поднялась с низкого стула и тут услышала чей-то голос:
– Барышня! Уже уходите? А рыбки поесть? С водочкой японской?
Лу обернулась. Она сразу узнала худого парня, который подходил к ней вразвалочку, улыбаясь во весь рот.
– Витек?.. – только и смогла сказать она.
Витек заулыбался еще шире:
– Молодец, девочка, память хорошая! Жаль только, Костян в тот раз тебя не представил. Испугался, что ли, что отобью? Так это он зря. Я корешам дорогу не перехожу.
– Меня зовут Луиза… – Лу подумала вдруг, что этот противный Витек с его слащавой улыбочкой может что-нибудь знать о Косте.
– Во как, Луиза! Это тебя так в натуре зовут, или пацанам вкручиваешь для пущего эффекту? Одного знал, Артуром представлялся, когда с девчонками знакомился. А сам – Колян, прикинь?
– Нет, я не вкручиваю… Меня вправду так зовут.
– Во, круто! Ты Костю ищешь, я слышал?
– Да… – не стала отпираться Лу. – Вы… что-нибудь о нем знаете?
– Ну, как тебе сказать… Давай-ка присядем. Не стоя же базарить!
Он взял Лу под локоть и проводил за свой столик в углу зала. Усевшись, Витек глотнул из чашки саке и продолжил:
– Мы же с Костяном – дружбаны старые. В одном детдоме росли.
– Так Костя детдомовский? – Лу почему-то не удивилась, услышав это.
– Да, а что? Он тебе не говорил? Он вообще пацан скрытный. Не любит много трепаться. Только по делу что скажет, и все. У него в детдоме и погонялово такое было – Костя Конкретный. Да что это я?! – внезапно встрепенулся Витек. – Тебе ж заказать надо чего поесть-выпить. Эй, Тина! – крикнул он официантке.
– Нет, мне ничего не надо! – испуганно воскликнула Лу.
– Ты про Костю узнать хочешь? – Витек заговорщически подмигнул ей.
– Да…
– Тогда делай, что я скажу. Сейчас у нас типа разговор будет. А всухую кто ж базарит?
Подошла официантка. Пока Витек делал заказ, Лу успела поймать на себе тревожный взгляд Тины. Казалось, что этим взглядом девушка пыталась что-то сказать Лу, предостеречь. Украдкой, чтобы Витек не заметил, Лу чуть кивнула Тине – мол, все под контролем… Хотя сама она совсем не была в этом уверена.
Тина принесла Лу суши и чашечку саке. Быстро, не глядя на Лу и Витька, поставила все на столик и ушла. Лу нетерпеливо спросила:
– Вить, ну так что с Костей? Он здоров?
Витек ухмыльнулся:
– Да ты хоть пригуби винцо-то! Знаешь, сколько одна такая плошка стоит?
Лу нерешительно взяла в руки маленькую круглую чашечку без ручки. Набрала в рот немного, проглотила. Саке оказалось чем-то вроде водки, но с каким-то странным привкусом. (Хотя и водку-то Лу пробовала только однажды, на дне рождения одноклассницы. И этот традиционный русский напиток ей тогда очень не понравился.)
– Ну вот, другое дело! – улыбнулся Витек. – Теперь закуси!
Лу, чтобы не мучиться с палочками, взяла знакомую уже рисовую лепешку с сырой рыбой прямо рукой. И мужественно ее проглотила.
Витек, наблюдавший за ней, удовлетворенно кивнул, прикурил сигаретку и произнес:
– Ну, короче, попал наш Костя.
– В смысле? – испуганно переспросила Лу. – Куда попал?
– Не куда, а на что! На «бабки» он попал, и на не хилые. Теперь прячется. Потому что подставили его на «бабки» эти очень серьезные люди.
– Но… почему? – в ужасе спросила Лу. – Что он сделал?
– Не поделился вовремя. А делиться надо было. Зарабатывал он немеренно, мог и пацанам от себя отщипнуть, не обеднел бы. А Костя решил скрысятничать. А пацаны узнали и счет выставили за все время, пока он в одиночку тихарился.
Лу едва понимала то, что говорил Витек. Но главное ей было ясно – Костя в беде!
– А где он теперь? – спросила она упавшим голосом.
– А этого тебе знать не надо. Меньше знаешь, крепче спишь! И не ищи его, он сам объявится. Когда проблемы решатся.
– А как они решатся? – со слабой надеждой в голосе спросила Лу. – Костя найдет деньги?
– Ну, всю-то сумму он вряд ли найдет. Негде ему их взять. Потому и прячется.
– А… что за сумма? Сколько? – Лу сама не знала, зачем она задала этот вопрос. Ведь денег у нее все равно нет…
– А какая тебе разница? – Витек решительно затушил сигарету в пепельнице. – Ты что, дочка миллионера?
– Ну, не миллионера… Но папа у меня довольно богатый.
– Папа? – оживился Витек. – А чем он занимается? У него что, свой бизнес? А что конкретно? Торговля, производство?
– Я не знаю, – честно призналась Лу. – Он не здесь живет. В смысле не в России.
– А где? – Витек весь подобрался, в глазах зажглись хищные огоньки… – В Штатах?
– В Арабских Эмиратах…
– О, это там, где нефть? Папик у тебя араб, что ли?
– Араб… Ну, не особенно богатый, по тамошним меркам. Но деньги у него есть.
– Тогда вот что, – подвел итог Витек. – Давай звони своему папику, ври что хочешь, но попробуй его раскрутить. Тогда ты и Костика своего выручишь, и сама будешь не в обиде. Прикинь, если ты его в натуре спасешь, он ведь тебе по гроб жизни будет обязан! – Витек коротко хохотнул. – Если что получится, звони мне. Я «бабки» заберу и передам кому надо. И Костю твоего оставят в покое, поняла? Вот номер моего «мобильника». – Он протянул Лу клочок бумаги.
– А… сколько денег-то просить? Вы же не сказали! – напомнила Лу.
– Денег-то? Проси штук пятьдесят. Баксов, естественно. Потянет папик столько?
– Не знаю… – с сомнением произнесла Лу. – Я спрошу.
– А, ну ладно, – согласился Витек. – И ты это… Телефончик оставь мне свой – на всякий случай. Вдруг о Костяне какие новости будут…
Лу продиктовала номер. Витек записал его на сигаретной пачке.
– И вот еще что, – добавил он, когда Лу собралась уже уходить. – О нашем разговоре – никому, поняла?..
4
«Что же я, дуреха, наобещала? – уже дома с ужасом размышляла Лу. – Это ж какие деньжищи… Да папа и разговаривать о такой сумме не захочет. А вдруг захочет? Если ему рассказать все про Костю?..» Но Лу понимала, что все это – беспочвенные фантазии. Не так уж близки были они с отцом. Он уехал из России, когда Лу не исполнилось и двух лет. И уже гораздо позже они познакомились заново – через интернет. Но вся их переписка была до сих пор на уровне: «Как дела, Луиза?» – «Все нормально, папа…»
Она решила немедленно рассказать все Черепашке. Все-таки, несмотря на все их разногласия, ближе, чем Черепашка, у Лу друзей не было. Для разговора Лу решила пригласить Черепашку в кафе «Два клона». И на следующее утро она набрала номер телефона подруги. Черепашка сняла трубку.
В ответ на сбивчивую речь Лу, Люся ответила:
– Серьезно поговорить?.. Конечно, хочу. Я давно уже пытаюсь с тобой серьезно поговорить, но у тебя, видно, не было настроения.
– А теперь еще как есть! – заверила подругу Лу.
– Только в кафе не пойду! – отрезала Черепашка. – Нечего в такую погоду в духоте сидеть. У меня как раз на сегодня прогулка была запланирована…
Лу оставалось только согласиться. Черепашка и раньше была человеком очень организованным. А теперь, когда, кроме учебы, ей приходится тратить много времени на съемки, она стала жить буквально по расписанию.
Девочки решили съездить в Сокольники. По дороге Лу рассказала подруге про свой поход в суши-бар, про разговор с Тиной. И главное, про встречу с Витьком – Костиным корешем. Не забыла упомянуть и о пятидесяти тысячах долларов, которые якобы могут спасти Костю от преследующих его бандитов…
Черепашка, выслушав Лу, по обыкновению, ответила не сразу. Только когда подруги ступили на уютные аллеи парка, Люся предложила спокойно:
– Давай присядем…
Они уселись на пустую скамью рядом с кустом распускающейся сирени. Черепашка не спешила начать разговор.
– Только не говори, пожалуйста, что вот, мол, я же меня предупреждала… – жалобно попросила Лу.
– Так я же действительно предупреждала! – начала было Люся. Но тут же махнула рукой: – Что теперь об этом… Надо решать, что делать.
– А что тут решать! – энергично начала Лу. – Деньги надо доставать. Чтобы Костя мог заплатить бандитам раньше, чем они его сами отыщут.
– Лу, ну скажи, – взмолилась Черепашка, – с чего ты вообще взяла, что вся эта история, что тебе рассказал этот… Витек, что все это – правда? Что он, не мог соврать? Ты же сама говорила, что он очень неприятный тип. А если говорить прямо – так просто бандит.