Безнадежно влюбленный в Лу чуть ли не с пятого класса, Володя за все эти годы так и не нашел в себе смелости признаться девушке в своем чувстве. Вернее, в седьмом классе он сделал однажды такую попытку. Как-то на перемене он отозвал с многозначительным видом Лу в сторонку, и между ними произошел такой вот диалог:
Лу. Ну чего?
Надыкто. Луиз, слушай…
Лу. Ну я слушаю, слушаю…
Надыкто. Луиз, я хотел тебе чего сказать…
Лу. Чего сказать?
Надыкто. Только ты не смейся…
Лу. Володь, ну не тяни. Что случилось-то?
Надыкто. Я хочу сказать о том, как я к тебе отношусь!
Лу. Ну и как ты ко мне относишься?
Надыкто. Хорошо отношусь…
Лу. Правда? Мне очень приятно. Это все?
– Все… – ответил несчастный Надыкто, весь мокрый от волнения.
К этому объяснению, полностью его обессилившему, он готовился три дня. И после того как разговор произошел, он понял, что больше уже никогда не решится на что-то подобное.
Самое смешное состояло в том, что это неуклюжее объяснение в любви было совершенно излишним: и без того Лу прекрасно видела, как Володя к ней относится. Да и весь класс это видел. Но Лу, к сожалению, не могла ответить взаимностью на это искреннее чувство – уж больно Володя был неказист. Но при этом Лу не считала для себя зазорным при необходимости обращаться к Надыкто за помощью – ну там, например, если надо срочно списать домашнюю работу по физике. А уж убирать класс после уроков Лу предпочитала именно в паре с Володей – не потому, что хотела лишний раз с ним пообщаться. А потому, что можно было, плюнув на дежурство, пойти домой или даже на свидание, зная, что верный и влюбленный Надыкто добросовестно вымоет класс в одиночку…
Понятно теперь, почему Лу, подыскивая надежного сообщника, остановила свой выбор именно на этом пареньке. Она знала, что Володя без лишних вопросов сделает все, о чем только она его ни попросит. И даже будет благодарен Лу за оказанное ему доверие! Кроме этого, Лу вспомнила, как Володя рассказывал ей однажды по секрету, что у него теперь есть собственный домик в глухой деревеньке где-то во Владимирской области. Когда-то там жила Володина бабушка, обожавшая своего внука. Когда старушка умерла, оказалось, что она завещала все свое имущество – вот этот деревенский домик – именно Володе. Домик весь год пустовал, и только в августе – сентябре Володины родители проводили там отпуск.
Лу поняла, что лучшего убежища, чем этот домик, и придумать нельзя: Володя будет крепко держать язык за зубами, и никто не додумается искать якобы похищенную негодяями Лу в затерявшейся среди владимирских лесов деревушке.
Она поговорила с Володей. Тот, конечно, удивился странной просьбе одноклассницы – отвезти ее тайком от всех в Засеки (так называлась деревушка) и оставить там на пару недель одну.
– Слушай, Луиза! – Хотя почти все друзья называли ее именно Лу, Володя упорно звал ее полным именем – очевидно, от большого уважения. – Слушай, Луиза! Я тебя, конечно, отвезу туда в выходные. Раз тебе позарез надо от кого-то там спрятаться. Только что я в школе скажу, если спросят, куда ты пропала?
– Вов, ну как ты не поймешь! – Лу нетерпеливо тряхнула роскошными кудрями. – Кто у тебя спрашивать-то будет? Кто узнает, что именно ты меня увез?
– А-а! – понял Надыкто. И тут же снова спросил: – А что ты там будешь есть?
– Так мы же привезем с собой! – Лу дивилась непонятливости одноклассника. – Возьмем сумку или рюкзак, накупим там консервов разных…
– Круп надо купить! – вдруг авторитетно, по-деловому заявил Володя. – Будешь каши варить. Я с соседкой насчет молока договорюсь. Только, – добавил он, – на фиг эти крупы из Москвы-то тащить? В Засеках в магазинчике все есть: и пшено, и манка, и макароны…
– Ну видишь! – обрадовалась Лу. – Были бы только деньги…
Денег, кстати, как раз и не было. Ну не просить же их у мамы! В данном случае это было бы уж совсем нелепо: «Мама, дай мне, пожалуйста, денег, чтобы я могла инсценировать собственное похищение…» Бред!
Но и тут выход был. Дело в том, что Черепашка очень неплохо зарабатывала на телевидении. Ей уже дали первую зарплату, и Люся совершенно не представляла, что ей делать с такой уймой денег. Она хотела отдать все деньги маме, но Лелик отказалась их взять:
– Это твои деньги, талантливая дочь. Ты их сама честно заработала. И должна их потратить на себя!
– Ну мама, – стала уговаривать ее Черепашка, – ты же купила мне специально для съемок одежду новую, очки вот…
Но Лелик осталась непреклонной.
– Те деньги все равно были на тебя отложены! – категорично заявила она.
И Люся, купив себе несколько книг и CD-дисков, о которых давно мечтала, отложила оставшуюся сумму «в чулок».
Все это было очень кстати. Ведь Лу и без того собиралась посвятить лучшую подругу в свой план. И не сомневалась, что та не откажет ей в помощи. Теперь, когда можно было считать, что временное убежище найдено, настал черед серьезного разговора с Черепашкой.
– Лу, ну ты спятила окончательно, бедная ты моя девочка! Я даже не знаю, что тебе и сказать! – Черепашка от изумления действительно не могла найти слов и только всплеснула руками знакомым жестом, выражающим у нее крайнюю степень удивления и возмущения.
– Черепашка, милая, ну ты пойми! – Лу заранее была готова к такой реакции подруги. – Ведь это же просто спектакль! И никакая реальная опасность мне не угрожает. А папе такие деньги – тьфу! Знаешь ведь, какие там зарплаты… Он бы мне и так их дал, если бы знал, насколько это важно!
– Лу, ты хоть понимаешь, что ты затеваешь? – Черепашка все никак не могла поверить, что ее подруга всерьез собирается пойти на такую авантюру. – Ты подумала о маме? Что ей придется пережить, когда она узнает, что тебя похитили?
Конечно, умная и чуткая Черепашка сразу же попала в самое уязвимое место задуманного Лу предприятия. Лу очень жалела маму. И она ни за что не заставила бы ее страдать, если бы… Если бы не любовь к Косте и не сознание смертельной опасности, которая ему угрожает.
Именно это Лу попыталась объяснить Черепашке:
– Че, я знаю, что это подло по отношению к родителям, особенно к маме. Но что мне делать? Ждать, пока бандиты доберутся до Кости, станут его мучить и, может быть, даже убьют? Скажи, как я могу просто сидеть и ждать? И если с Костей случится что-нибудь плохое, как я смогу жить, зная, что даже не попыталась его спасти?..
– Ну, я не знаю… – Черепашка беспомощно развела руками. – Как тут можно советовать? Короче, поступай, как считаешь правильным… Но только ты мне ничего не говорила, ясно?! Я в твоем безумном плане участвовать не собираюсь…
– Че, милая, но мне же нужна твоя помощь! Я когда-нибудь вот так, как сейчас, тебя о чем-нибудь просила?..
Люся не могла не признать, что тут Лу права: почему-то раньше проблемы возникали в основном именно у Черепашки. А жизнерадостная и добродушная Лу, которой, казалось, все проблемы – трын-трава, не раз поддерживала подругу советом. Да и не только советом! Черепашка помнила, как Лу дневала и ночевала у нее, когда Лелика отправили в больницу с приступом аппендицита. В те дни Люся пребывала в бесконечном шоке. Переживая за маму, она не могла есть, не могла спать и просто ходила часами по комнате из угла в угол, что-то шепча побелевшими губами. Тогда Лу, не отходя от подруги ни на минуту, чуть ли не силой заставляла ее есть, несла какую-то смешную околесицу, отвлекая от печальных мыслей, поила валерьянкой. А через неделю вместе с Черепашкой встречала Лелика у больницы, чтобы торжественно отвезти ее на такси домой…
– Ладно, – тяжело вздохнула Черепашка. – Рассказывай, чем я могу тебе помочь…
– Во-первых, деньги. – Лу начала говорить очень быстро, словно опасаясь, что подруга передумает. – На дорогу и на еду. Во-вторых, мне нужен «мобильник», ну тот, что тебе выдали на телевидении, потому что свой я временно маме отдала: ее телефон, как на зло, украли. Видишь, как все не кстати…
– А что я скажу на студии? – растерянно спросила Черепашка.
– Скажешь, что потеряла, или что украли, или еще что-нибудь придумаешь…
– Ладно, поняла… – снова вздохнула Черепашка. – Еще что надо будет сделать?
– Еще… А еще ты будешь ежедневно звонить мне по этому телефону и рассказывать, что здесь происходит. Короче, будешь моими глазами и ушами! – торжественно подвела черту Лу.
– Хорошо, я согласна, – прошептала Черепашка. И добавила уже совсем почти беззвучно: – И все-таки это полное безумие…