Джулия Кеннер - За час до рассвета. Время сорвать маски

К утру вторника я снова чувствую, что обрела равновесие. В понедельник мы с Дэмиеном поехали в его пентхаус в Старк-тауэр – мне не хотелось оставаться в офисе. По дороге Дэмиен позвонил Райану и велел ему съездить в дом в Малибу и проверить тамошнюю систему безопасности, а также убедиться, что Джеми в порядке.

Вечером мы, обнявшись, смотрели старые фильмы, а после – занимались любовью с такой нежностью, что к утру я уже готова была дать миру еще один шанс.

Но о суровой реальности забывать не стоит, поэтому на работу меня отвозит Эдвард. Как выяснилось, он не просто водитель Дэмиена, но и сотрудник его службы безопасности. Эдвард заверил Дэмиена, что лично проводит меня в офис. Вот почему он протестует, когда я прошу его сначала заехать в «Старбакс».

– Мисс Фэрчайлд, но там нет автокассы, вам придется выходить из машины.

– Ты просто припаркуйся перед зданием, я всего на пару минут.

В зеркало заднего вида я вижу, как Эдвард хмурится. Чуть склонив голову, я отвечаю ему сердитым взглядом:

– Ты что, думаешь, кто-то поджидает меня в кафе?

– Я думаю, тот, кто взял у вашей матери фотографии, хочет узнать о вас побольше, изучить ваши привычки. И терпения ему не занимать.

С этим не поспоришь, поэтому я предлагаю ему пойти вместе со мной и, чтобы подсластить пилюлю, обещаю угостить его кофе. Мы становимся в очереди, как вдруг дверь распахивается и входит Моника. Она машет мне рукой и быстро идет мне навстречу.

– Я так надеялась тебя сегодня увидеть! Хотела сказать: не обращай на них внимания. Им лишь бы бабла срубить.

Я непонимающе смотрю на Эдварда. О чем это она? Но по его лицу вижу, что он-то как раз понял, о чем речь.

– Что такое? – я перевожу взгляд с Моники на Эдварда.

– А ты не видела? Я сегодня утром прочла на одном из «желтых» сайтов, – поясняет Моника. – Должно быть, по «Твиттеру» уже вовсю гуляет.

– Что? – с нажимом повторяю я.

Эдвард достает айфон, несколько раз тыкает в экран, затем протягивает мне.

– Мистер Старк подумал, что не стоит беспокоить вас из-за этого.

– Да ладно? – Я смотрю на экран, и желудок у меня сжимается.

Статья начинается с фотографии Джеми, прогуливающейся по пляжу в крошечном бикини. На заднем плане виднеется дом Дэмиена в Малибу, а подпись под фотографией сообщает читателю, что Джеми сейчас находится там и перевозит свои вещи в дом миллиардера Дэмиена Старка.

– Ну и бред! – я возвращаю Эдварду айфон. – Но Джеми понравится: ее тут назвали подающей надежды актрисой.

– Так ты не злишься? – спрашивает Моника.

– Немножко раздражена. Просто до смерти устала, что в моей личной жизни постоянно копаются репортеры. Но сама статья? Это такая чепуха, что даже смешно!

– Ну, да. Ясно, что это чушь, но все равно неприятно. У меня и у самой было тяжелое расставание, – добавляет она.

– Мне очень жаль.

– Мы долго встречались и были страстно влюблены друг в друга, а потом он сообщил, что полюбил другую. Мужики… – вздыхает она.

– Наверное, это больно.

Я пытаюсь представить, чтобы Дэмиен бросил меня ради какой-то другой женщины, но это просто не укладывается у меня в голове.

– Ага. Как будто кто-то взял нож и порубил мое сердце на кусочки. Но сейчас я в порядке, – говорит Моника. – В наших отношениях было что-то особенное. Так что он все равно ко мне вернется, я это знаю.

Мне хочется сказать ей: иди вперед! Но вместо этого я лишь улыбаюсь и говорю:

– Очень надеюсь, что у тебя все будет хорошо.

Я угощаю Эдварда кофе, и он провожает меня в офис. Там я устраиваюсь за своим огромным столом и с удовольствием погружаюсь в дела. Я успеваю сделать много полезного и весьма довольна своей производительностью, как меня прерывает звонок Жизель. Она сообщает, что сегодня не сможет приехать показать мне образцы.

– Ничего страшного. Я все равно через пару часов собиралась уезжать.

Сегодня вечером намечается тусовка в «Вестерфилдс», и мы с Джеми уже договорились встретиться пораньше, чтобы принарядиться.

– Все в порядке? – спрашиваю я Жизель.

– Все отлично! – звонко рапортует она. – Скоро ко мне должен прийти клиент – один из лучших.

– Ты поосторожнее с такими выражениями! – смеюсь я. – Дэмиену вряд ли понравится быть вторым!

Некоторое время Жизель молчит, потом, понизив голос, сообщает:

– Дэмиен – мой лучший клиент. Только обещай, что не скажешь ему: мне кажется, он собирается купить картину для твоего офиса.

– Правда? Постараюсь изобразить удивление, – со смехом отвечаю я.

Когда звонит Дэмиен, я все еще улыбаюсь.

– Привет! Я как раз собиралась в Малибу, готовиться к вечеринке, – говорю я ему. – Закажем что-нибудь на ужин или привлечем Джеми?

– Сходите с ней в ваш любимый ресторан. А я присоединюсь к вам в клубе.

– Работа?

– Встреча. И у меня предчувствие, что все пройдет хорошо.

– Правда? А куда ты собираешься? Хочешь, мы потом заедем за тобой?

Разумеется, я жду, что Дэмиен расколется, – но он ничего не говорит.

– Веселитесь, девчонки. Но не слишком. Во всяком случае, пока я не приеду. И, Ники, – добавляет он. – Я уже разговаривал с управляющим клуба о безопасности, все будет по высшему разряду. За тобой будут наблюдать.

– Хорошо, – киваю я. В общем-то, этого следовало ожидать.

– И еще я отправлю в клуб Райана. Хочу, чтобы он был там с тобой, пока я не приеду.

Теперь уже я чувствую себя виноватой.

– Бедняга. Наверное, до охоты на моих монстров ему жилось спокойнее.

– Охота на монстров – это как раз то, что он любит больше всего, – усмехается Дэмиен. – И что я щедро плачу, ему тоже нравится. Поверь мне, не нужно жалеть Райана.

– Ну, ладно, – смеюсь я в ответ. – Приезжай поскорее!

В «Вестерфилдс» шумно и весело, там работают одни из лучших диджеев и барменов города. Мы с Оли и Джеми узнали о клубе задолго до моего знакомства с Дэмиеном и с тех пор несколько раз приезжали сюда. Вот почему вышибала на ВИП-входе салютует нам с Джеми.

Эдвард сопровождает нас до двери, но внутрь не входит, а возвращается в лимузин. На мне – облегающая серебристая юбка и топ, а также туфли на десятисантиметровом каблуке. Джеми же – вся в черном, и в этом цвете она выглядит чрезвычайно изысканно. Однако сдержанность цвета с лихвой восполняет фасон. Вырез ее платья на спине заканчивается чуть выше задницы. Корсет поддерживают несколько веревочек, перекрещивающихся на плечах. Если кто-то нечаянно их подрежет, платье попросту свалится на пол. В целом, вид у нас обеих довольно аппетитный.

– Прекрасно выглядите, мисс Фэрчайлд, – говорит вышибала, когда мы проходим мимо него. – Вы сногсшибательны, мисс Арчер.

– Вот за что люблю Дэмиена, – замечает Джеми, – его ребята знают, как подлизаться.

Мы со смехом входим в главный зал клуба. Тут из тени возникает Райан и присоединяется к нам. Он вежливо кивает, но когда смотрит на Джеми, я замечаю нечто, похожее на улыбку. И, если меня не обманывают глаза в неверном свете, она слегка улыбается в ответ. Внутри меня поднимается волна беспокойства, и я легонько дергаю за одну из веревочек на платье Джеми, чтобы затормозить ее.

– Что такое? – спрашивает она.

– Это я у тебя хочу спросить. – Я бросаю резкий взгляд на Райана, и даже в приглушенном свете вижу, как порозовели щечки подруги.