Джулия Кеннер - За час до рассвета. Время сорвать маски

Тут я вспоминаю, что прошлым вечером Райан ездил в дом проверить систему безопасности, и зажимаю рот, чтобы не вскрикнуть.

– Скажи, что ты с ним не переспала! – молю я, стараясь не взорваться.

– Богом клянусь! – уверяет Джеми. – Мы просто поговорили. Он – настоящий джентльмен. Я ему яичницу пожарила.

– Ты – что?

Она пожимает плечами.

– Ну, он прилетел впопыхах, из-за этой истории с фотографиями. Даже не поел. Вот я и сделала ему яичницу. И ему даже понравилось. В следующий раз попробую приготовить вафельки. Что такое? – спрашивает она, пронзительно вглядываясь в мое лицо.

Я ловлю себя на мысли, что таращусь на нее – одновременно довольно и озадаченно.

– Да так, ничего. Просто… рада, что он оценил твою яичницу.

– Эй! Разве такое может не понравиться?

Не дожидаясь ответа, Джеми с улыбкой пожимает плечами и догоняет Райана. Я иду следом, потом на секунду замираю, чувствуя, что у меня вибрирует телефон. Вытаскиваю его из сумочки и вижу сообщение от Жизели. Радостно открываю его, предвкушая новости о картине, которую Дэмиен купил для меня. Но вместо этого вижу странные слова, будто написанные иероглифами.

Я перечитываю, но и со второго раза ничего не понимаю. Я нажимаю кнопку, чтобы ей позвонить, но звонок тут же переключается на голосовую почту.

– Что такое? – спрашивает Джеми, когда я ее нагоняю.

Я лишь качаю головой.

– Не знаю. Потом расскажу.

В клубе слишком шумно, к тому же я понятия не имею, о чем это. Сейчас мы в главном зале, в нескольких метрах от танцпола. Я оглядываюсь и обнаруживаю Оли и Кортни, которые машут нам. Я уже знаю, что Лиза не придет – она оставила мне голосовое сообщение, что едет в Сакраменто по делам, но в следующий раз обязательно будет.

Джеми и Райан подходят к Кортни и Оли раньше меня. Я медленно приближаюсь, ища глазами Дэмиена, но его нет.

– Привет, Кортни! – Я искренне рада ее видеть и с жаром заключаю в свои объятия. Приветствую и Оли, гораздо более натянуто, но все же на танцполе мы расслабляемся. Что бы между нами ни произошло, танцевальный ритм снимает напряжение.

– Слушай, Ник, – говорит мне Оли через полчаса, когда мы неспешно топчемся под какой-то медляк. – Мы можем поговорить?

Я внутренне напрягаюсь: я уж было решила, что на эту ночь мы забудем обо всех неприятностях. Но Оли, похоже, не замечает моей реакции. Наклоняется так, чтобы я точно его услышала, и говорит:

– Просто хотел извиниться. За ту боль, что причинил тебе. Ну… насчет Старка.

Я отстраняюсь, чтобы видеть его лицо, – и он замечает мое удивление. Делает глубокий вдох:

– Я знаю о фотографиях, Ник. Такого никому не пожелаешь.

В клубе тепло, но мне вдруг становится холодно.

– Ему не нужна твоя жалость.

– Жалости и нет. Просто… Просто хочу сказать, что понимаю, через какое дерьмо ему пришлось пройти в детстве и с чем приходилось жить.

Я напрягаюсь, но ничего не говорю, понимая, что Оли еще не закончил.

– Нам со Старком никогда не стать приятелями, но я вижу, как вам хорошо вместе. Думаю, вы хорошая пара.

Хорошо, что в клубе полумрак и никто не заметит навернувшихся на мои глаза слез.

– Так и есть, – с трудом выговариваю я, справившись с комом в горле.

Оли робко улыбается.

– Ну вот. Извинился. Не стану утверждать, что отныне буду регулярно приглашать его выпить и оттянуться, но, в общем…

От облегчения меня пробирает на смех.

– Спасибо, – шепчу я.

– Может, выпьем?

– Нет, – отвечаю я. – Потанцуй со мной еще немножко.

Не могу сказать, что наши отношения полностью наладились, но впервые за долгое время я чувствую себя легко в компании Оли.

Через четыре песни я уже готова выпить, поэтому когда к нам подходит Кортни и предлагает переместиться в бар, мы с радостью идем вместе с ней. По дороге кто-то из знакомых перехватывает Оли, поэтому у барной стойки мы с Кортни остаемся вдвоем.

Я прошу бармена записать напитки на счет Дэмиена, и он соглашается с такой легкостью, что я понимаю: дело не только в том, что Дэмиен договорился, чтобы нас обслужили, бармен меня попросту узнал. За мной следят. Защищают. И хотя ощущение это немного странное, не стану отрицать, что так мне гораздо спокойнее.

И все же по-настоящему я успокоюсь, только когда придет Дэмиен и я окажусь в его объятиях.

– А что с твоим девичником? – спрашиваю я Кортни, пока мы ждем напитков. Чтобы она меня услышала, приходится кричать во все горло – завтра я наверняка буду без голоса.

– Похоже, он отменяется.

– Почему? – Я ожидаю, что она начнет рассказывать о своем кошмарном графике командировок. Но вместо этого Кортни кивает на танцпол, где Джеми, подняв руки и крутя бедрами, танцует между Райаном и Оли.

– Мне бы следовало ее ненавидеть, – беззлобно говорит Кортни, и по моей спине снова пробегает холодок.

– О чем ты? – спрашиваю я, изо всех сил надеясь ошибиться.

– Мы не женимся, – вздыхает она. – Я не хочу быть одной из тех женщин, которым изменяют мужья, или – чтобы на мне женились, потому что я хорошая партия. Это нечестно по отношению ко мне. Через год наши отношения превратятся в кошмар, а через два мы разведемся.

– Ох…

Слова Кортни шокировали меня, и мне уже жалко Оли, который пока не знает, что его бросили. А когда узнает, все станет еще хуже. Но в то же время я рада. Хотя мне и приятно, что мы с Оли решили помириться, он поступал по отношению к Кортни не очень хорошо, и все, что она сказала, – чистая правда.

– Когда ты собираешься ему сообщить?

– Скоро. Может быть, даже сегодня вечером. Мне нужно только набраться смелости. – Она пожимает плечами. – Дело не в том, что я его не люблю. Просто… – она умолкает, не зная, как сказать.

– Не волнуйся. Поверь, я тебя понимаю.

К тому времени, когда появляется Дэмиен, я успеваю выпить кучу коктейлей и натанцеваться. Как всегда, при его появлении посетители замолкают и расступаются. Он идет ко мне, и я зачарованно смотрю, как он проходит через танцпол, не в силах поверить, что вся эта сила и грация принадлежат мне. Что из всех в этом клубе я единственная, кто увидит его голым. Почувствует его горячие губы на своей коже. Будет громко кричать при каждом его проникновении внутрь.

Дэмиен обнимает меня и крепко целует. Я прижимаюсь к нему, голова кружится от опьянения и эйфории, и в теле отзывается каждый удар громкой музыки. Я вся вспотела от напряжения, кожа блестит, одежда прилипла. Чуть приподнявшись на носочках, я целую его в ухо.

– Я хочу тебя. Сейчас.

И это правда: я отчаянно хочу его. Но, учитывая, что мы на танцполе, вряд ли мое желание осуществимо. К моему удивлению, Дэмиен берет меня за руку и увлекает в дальнюю часть клуба, где заводит в маленький лифт, открываемый ключом-картой. Даже сквозь алкогольную дымку я не могу не отметить напряжение на его лице и тяжелый взгляд. Уже не говоря о том, что он до сих пор не сказал мне ни слова.

– Дэмиен? В чем дело?

Двери лифта раздвигаются, и мы оказываемся в офисе. Одна стена полностью стеклянная, я вспоминаю, что видела ее с танцпола. Она сделана из зеркального стекла и подсвечена лампочками, поэтому всякий, кто посмотрит на нее снизу, увидит лишь искаженные отражения танцоров в окружении цветных огоньков. Зато нам отсюда отлично видно весь клуб.

Именно к этой стене и толкает меня Дэмиен, пока наконец я не прижимаюсь спиной к стеклу. Его глаза горят недвусмысленным огнем, и я чувствую, что внутри меня зарождается ответное пламя. Не знаю, что случилось и зачем ему это нужно, но сейчас это не имеет значения. Я принадлежу ему, и он может взять меня так, как ему захочется. А хочется ему – грубо.

Он задирает юбку и срывает с меня трусики. Приподнимает мою ногу и обхватывает ею свое тело, так что теперь я полностью раскрыта. Его член напрягся под тканью брюк, я двигаю бедрами, трусь о него, жаждая ощутить его внутри себя, почувствовать, как он наполняет мою вагину.

Наши взгляды встречаются, Дэмиен молчит, но по его лицу я вижу, что его желание ничуть не меньше моего. Я быстро расстегиваю молнию на его джинсах и зачарованно смотрю, как его член вырывается на свободу. Мне хочется трогать его, ласкать – но нет времени. Дэмиен стискивает мои бедра, приподнимает и насаживает так резко, что я едва подавляю крик.