— Выпущу, если дашь слово сегодня ночью встретиться со мной на отмеченном месте! — в его глазах не осталось и тени бесцеремонности, какую он всегда проявлял в школьные годы. Нооборот, в его взгляде был полнейший переполох, в душе созревал ураган. Еще одна искра сомнения посеянная ею в его душе, может обернуться пожаром. Ее душа ликовала: «Ее тиран школьных лет повержен перед ней. Сегодня не он, она хозяйка положения и властелин его судьбы!»
— Нет, нет, что ты говоришь? — делая страшные глаза, туда сюда обернулась Зухра. — Я, взрослая девушка, в ночное время, чтобы прибежала к какому-то сомнительному месту поговорить с неженатым парнем? Ха-ха-ха! Видимо, служба во флоте не сделала тебя серьезным! Это невозможно мой морячок!
— Я не морячок, я морской десантник! — обиженно надул губы.
— Какая мне разница, морячок, десантник, как не скажешь, одни рыбаки! — хотелось ей добить Тагира. Нет, нет, что ты возомнил? Случайно сегодня не перегрелся на солнце! — дерзко и цинично взглянула ему в глаза.
Это была третья победа Зухра над Тагиром за неделю пребывания в селении после окончания службы во флоте. Каждая победа доствалась ей нелегко, на каждый заработанный балл в поединке с Тагиром придавал ей все больше уверенности и чувства собственного достоинства. Она понимала, что Тагир любит ее больше самой жизни, что пора прекратить испытание Тагира, но, как-то вошла в игру, и выходить из нее просто так ей не хотелось. И решила довести его до конца:
— Ты где видел, чтобы незамужняя девушка в ночную темень одна, без подруг, встречается с неженатым парнем, который только что после трех лет службы вернулся домой. Откуда ты взялся такой, наглый, а? За кого ты меня считаешь?! — уперла руки в бока, наступая на него, приподнявшись на носки и глядя на него сверху вниз. — Нет, нет, мой герой, этот капкан можешь ставит Мире, Миле, Милене, Эльмире, а ко мне, ты обратился не по адресу и удивленно закатила глаза за верхние веки, показывая одни белки глаз.
Только Тагиру надо было следить за выражением лица Зухра, вслушиваться в мелодию каждой фразы! Они говорили совершенно о другом! Лицо его от его присутствия рядом сияло ангелским светом, сердце трепетало и ликовало: «Тагир мой! Тагир со мной! Какая удача! Какое это счастье быть рядом с любимым!» Видя, как Тагир все больше и больше теряет самоуверенность, как обиженно надуваются его губы, она еле удерживала выпирающий из груди смех.
— Если все влюбленные парни бывают так слепы, как ты, моряк, то нам, девчонкам, как быть?.. — и, не дожидаясь его ответа, поспешила как можно скорее выйти на открытое пространство…
Тагир, пораженный наглостью и бесстыдством той самой Зухры, которую он готов был боготворить, долго оставался на том месте, где его бесцеремонно оставила девушка. Последние слова, так жестоко брошенные ему в лицо, не выходили из его головы: «Если все влюбленные парни бывают так слепы, как ты, моряк…» Видишь, она даже ни разу не произнесла моего имени. Моряк да моряк! Издевается… А ты кто, дочь турецкого шахиншаха что ли?.. Подожди, подожди… что она этими словами хотела мне выразить?! — вдруг перед его глазами стал взгляд девушки, брошенный перед уходом. Взгляд полный нежности, страсти, скрыто выраженной любви. И этот дрожь в голосе, скрываемый неестественным смехом? «Ту, глупыш!» — только сейчас до него дошел скрытый смысл слов, брошенных ему в лицо. — Зухра же тебе не отказала, наоборот… — и вдруг обрадовался до такой степени, что упал на колени перед стройной липой, о ствол которой минуту назад спиной опиралась Зухра, обнял его и прижался к его гладкому прохладному стволу щекой…
Была полночь. С Востока на Запад небольшими стаями передвигались курчавые бело-молочные облака, то открывая, то закрывая синее небо. Неполный месяц то прятался, то выглядывал из-за бегущих облаков. Они двигались по верхним слоям небосклона, в то время, когда средние и нижние слои неба были спокойны. Вот курчавые облака, налету разрываясь на части, группируясь, наползая друг на друга, так быстро пролетели от одной кромки горизонта до другой, что он не успел опомниться, как небосклон полностью очистился. И вот на самой середине небосклона осталась одинокая луна, окруженная мириадами мерцающих звезд. «Как странно, луна осталась одна, словно ее покинули силы, удерживающие ее в своих силках. Неужели ей на помощи никто не выйдет?! Тагир, сидя на бревне, лежащей под стеной сеновала, так увлекся лицезрением этой удивительной картины ночи, что не заметил, как кто-то неслышно подошел к нему с тыльной стороны и мягкими холодными ладошками прикрыл ему глаза.
Он сразу почувствовал теплоту и нежность этих рук. Такие мягкие руки были у покойной матери. Такие руки могут быть только еще у одной женщины на свете, имя которой не сходит с его губ. Прикосновение этих нежных рук так трогательно подействовало на Тагира, что он растрогался. Так сильно растрогался, что глаза помутнели и между их уголками предательски заблестели два крупных капля. Он мягко потянулся назад, мягкими движениями рук схватил ее руки и прижал их к своим щекам. «Только бы, что бы она не заметила секундную слабость моей души», — думал он, с украдкой стараясь смахнуть с ресниц эти крупинки.
А мимо этой глазастой девушки разве пройдет что-нибудь не замеченно?! Она молчала, и он молчал. Минуту увлеченно смотрели вдруг ни с того образовавшиеся радужные круги вокруг луны.
— Смотри, смотри, Тагир, разве так бывает? Радужные круги вокруг луны! Если я завтра об этом скажу своим подружкам, не поверят.
— А мы сделаем так, чтобы они поверили! — вдруг ожил Тагир. Поднял видеокамеру, лежащую рядом, и стал снимать это редчайшее явление природы. Встал, камеру повернул и в сторону Зухры.
Зухра вскрикнула:
— Ты что, хочешь, чтобы завтра меня убил отец! Прекрати немедленно! Я прибежала на минутку, если есть, что у тебя ко мне, выкладывай! — резко посерьезнела Зухра, — иначе ухожу к себе домой. Заметь, это не место для долгих душевных излияний! — вдруг у нее на спину упала, развязалась огромная копна золотистых волос. Они под серебристыми лучами луны так заблестели, засияли золотым снопом выскачившихся из них с треском искр, что Тагир невольно зажмурился. В глаза закрался какой-то таинственный туман, за ним в лучах солнца искрили огромные бельки с бирюзовыми зрачками, в которых играл задорный огонь; на высоком чистом лбу, тонкие лучистые брови были натянуты так, что вот они сложатся крыльями ласточки и взметнут вверх, к луне. Если хорошенько приглядеться к девушке, то можно было заметить, как она напряглась, как тетива лука, как огромные глаза, которые стояли на мокром месте, лоб на котором взбесились ее брови, сомкнутый рот, дрожь, пробегающая по ее спине, показывали, насколько она нервничает, боится за что-то.
Тагир осмелился настолько, что протянул руку к девушке, в сою левую руку зажал кончики пальцев ее правой руки, дрожащей, ему показалось, от холода, на безымянный палец надел кольцо с прозрачными, как детские слезинки бриллиантами, которые под лучами луны засияли сотнями разноцветными искрами и шепнул:
— Зухра, если на свете есть красота, то она начинается с тебя…
Вдруг ее огромные продолговатые глаза взметнули на него так, что в них на мгновение отразилось все сияние и сила души. Как будто ее сердце на мгновение разделилось на части, и из ее глаз взглянуло на него изнутри. В ее глазах засиял такой яркий свет, что в них в одну кучу собрались все звезды с небес, упали разом к его ногам и засияли там, на усиках трав миллиардами расколотых звезд; губы приоткрылись, оттуда засиял ровный ряд янтарных зубов; она улыбнулась и захохотала так звонко, что Тагиру стало так легко и свобдно, что сейчас он вместе с Зухра расправят крылья и полетят высоко, высоко, так высоко, что на небосклоне сами засияют как звезды.
Зухра молниеносным движением приблизила свои губы к его щеке, нежно поцеловала и ловкими движениями рук достала из кармана что-то белое, мягкое и пушистое, как шелк, вложила ему в руку и унеслась скользящими шагами в сторону ворот своего дома…
На другой день вечером по селу прошелся слух, что Зухру засватали за Тагира. Многие обрадовались счатью Тагира. Были такие, в основном ребята, влюбленные в Зуру и девушки, котоые сохли по Тагиру, которые распространяли злые шутки за спиной счастливой пары. Кода до отца довели, что его сын Аслан, друг Тагира, мечет громы и молнии, хочет убить единственного друга, отец задрожал о негодования: