— Месть! Месть! — шепотом повторяли его губы. — Месть! Месть! — из груди выскакивало сердце. — Месть! Месть! — кипела кровь.
Он неслышно сполз с лестницы, как зашел, так и вышел во двор. Дал знак собаке и, сначала неуверенно, потом набирая скорость, уверенно шел под гору. Остановился только тогда, когада его макушки коснулись первые утренние лучи восходящего сонца. «Случилось то, то что должно было случиться! — думал Тагир. Порок в лице моей молодой жены, видимо, увидела тогда гадалка. Она предупредила жену, но она не осознала, или просто не хотела осознать. Я сделаю так, что от моего гнева задрожали прелюбодейки, задрожала земля!»
К тому моменту, когда он уже подходил к стоянке чабанов, видны были их домик, загоны овец, холмы, высокие и низкие, план его мести созрел до такой степени, что он был поражен своей изобретательностью и находчивостью…
В горах на отгонных пастбищах, если обойти оком все четыре стороны света, кроме стоянок чабанов, баз расположения крупного рогатого скота, ничего не было, где бы мог жить человек. Там не то, что каждый день выпивать, «ходить под мухой», даже перекинуться с живым человеком парой слов не было возможности. Где, как доставал главный чабан спиртное, главное, с кем пьет, надо было ему срочно выяснить.
Сегодня тоже главный чабан с утра мучился от головной боли, ругался то с сыном, то с Тагиром, искал повода как бы увильнуть от работы, скрыться. В одно время уличил такой момент, что-то непонятное промямлил под нос и ушел. К обеду, когда овод до крови искусал овец, Тагир с Ахмедом нашли на высоком пологом холме проветриваемое место м расположили отару на отдых. Пока овцы, обложив всю поверхность холма, расположились на обеденный отдых, Тагир тоже, как он сказал, по срочным делам отправился в чабанский домик.
Еще издали Тагир услышал, как поют, веселятся в домике. «Ах, шайтан, вот куда он каждый день торопился. Интересно, кого же сегодня «разводит» главный чабан? Не даргинских ли чабанов с соседнего стойбища, расположенного по ту сторону горы?»
Открывает, входит в домик. Каково же было его удивление, когда он нашел главного чабана одного и в дребезги пьяным.
— Аааа, Та-аагиррр… Тагиррр, иди, сядь рядом со мной, подними со мной сткан райского напитка! — он сделал попытку встать, обнять Тагира и усадить его рядом с собой, но не удержался на ногах, не рассчитав свои силы, упал и уткнулся мордой в ноги Тагира.
Тагир в спешке приподнял его тяжелое тело, водрузил его на прежнее место, рядом с миской со вчерашними остатками баранины.
— Нет, нет, чертенок, на этот раз ты просто так от меня не отделаешься… Да и поговорим начистоту… — он из большой эмалированной кружки в стакан процедил что-то зеленое, резко пахнущее травами, ягодами, и дрожащей рукой протянул Тагиру. — Хитер ты, брат, хитер… Как молокососа, поймал меня на месте преступления, крестоносец… На, выпей этот божественный безобидный напиток… Хорош, черт, душу согревает, как соседская баба… Содержимое: черная смородина, красная смородина, малина, ежевика и кое-что из трав, пропущенное через «трубку Алладина». А травы — мой секрет, который никому… никому из людей не открою…
У Тагира от удивления чуть глаза не выскочили из орбит: «А этот откуда знает про мою жену?!» — с ним чуть не случился приступ, он собирался на кинуться на этого грязного пьяницу, повалить на землю и пинать ногами, пока душу не утолит.
А тот, ничего не видя, ничего не чувствуя, продолжал по-пьнному:
— Только тебе откроюсь, сукин сын, я давно хожу к вдовушке Маркизат, что живет у нас в соседстве. О, такая гладкая баба, не то, что твоя, тонкая, изящная, как цветок… К такой и прикасаться боязно, не то, что обнять…
У Тагира отлегло на сердце. Хрястнул стакан с содержимым и двумя глотками опустошил содержимое, повторил еще и еще раз, чувствуя, как крепкий напиток огненным пламенем опускается сверху вниз, на самую донную часть желудка и там разлилось по всем углам и ухабам. Все трудности вдруг мигом покинули его, ему стало легко и свободно, как будто камень спал с его грешной души. Крепкая штука, это «дете Алладина»… Откуда он научился?.. Хрен с ним, лишь бы было хорошо и не муторно на душе, а остальное все ерунда.
Когда закончилось содержимое кружки, дядя Мурад на коленях прошагал к своему сундуку, к которому никогда никому не позволял прикасаться, приоткрыл крышку и оттуда достал трехлитровый баллон спиртного. И, обняв его как невесту, делая восьмерки, чуть не упал вместе с ним и не разбился. Тагир вовремя успел перехватить баллон и удержать дядю Мурада от падения.
— Тагир, ха-ха-ха, клянусь бгом, собачий сын, я тебя люблю, как своего ссыннааа… Пока я рядом с тобой, никого и ничего не бойся! Будем пить, гулять, кайфовать… Пусть будет пусто нашему ген… генеральномууу дир… диррректоррууу. Ту, черт, сама должность не нашенская… В этом медвежьем уголке, где даже волки умирают от тоски, кроме этого напитка, большей услады для души нет! — опустил голову, захлюпал носом и заплакал.
Тагир неожиданным движением рук вырвал у дядя Мурада банку с содержимым, чуточку отлил, остальное спрятал его за свою раскладушку.
— Таггир-рр! Тагиррр! Ура! — стал дебоширить главный чабан. — Разлей налувку по стаканам, сукин сын!.. Нет… Нет… Стоп… Цсс, — предестерегающе приложил палец губам. — Ты не сможешь, сперва надо его разбавлять… Хватит трех глотков неразбавленного напитка, чтобы и верблюда свалить с ног, — но когда заметил недоверительную усмешку на губах Тагира, быстрым движение рук себе налил чуточку напитка, глотнул. Тагир не успел ахнуть, а главный чабан, отключенный, лежал уже перед ним. Он очнулся только через трое суток.
Теперь Тагир до мелочей знал, как выманить жену и ее любовника из села в горы, как с ними поступить…
Вечером, как обычно, к заходу солнца пригнали отару на стойбище. Овец загнали в стойла, ягнят пустили к овцематкам, потом перераспределили их по своим местам. Предупредив, Ахмеда, что он едет в город, и его ближайшие три-четыре дня не будет, закинув несколько головок овечьего сыра, банку сметаны по хурджинам, на коне пустился в путь. Ночью поднялся туман, в метре от себя ничего не было видно, поэтому он был вынужден переночевать в одной из пещер, обычно где они останавливаются, когда весной и осенью перегоняют овец. С утренней зарей он уже был дома. Жена только-только с ведром выходила из дома доить коров.
Он весел поздоровался с женой, поцеловал ее в щеку.
— А я прискакал за тобой, дорогая. Ты же просила меня отвезти тебя за конским щавелем в горы, — быстрыми движениями рук ловко развязал тесемки на хурджинах, выложил на стол под навесом овечий сыр, сметану. — Готовься отправляться в горы, иначе завтра будет поздно. Завтра мы передвигаем свою стоянку на то место, где растет конский щавель, боюсь, овцы все потравят… — и боковым движением глаз следя за реакцией жены. — Моему другу Аслану тоже решил сделать хороший подарок… Он же охотник, любит с ружьишкой побаловать. Так вот, я заприметил березовую рощу, где гнездятся десятки семей тетеревов. Видя, как жена, переменившись в лице отворачивается, чтобы муж не заметил неладное. — Если ты не хочешь, Аслана я могу позвать к себе в горы в другой раз.
— Нет, почему же? — пыталась унять свою неловкость, — зови, твой же друг, а не мой.
«Какая бесцеремонность, какое бесстыдство, — заругался про себя Тагир. Какого аспида я у себя на груди грел!» — его глаза налились кровью, в них заиграли недобрые огоньки. И пряча свою злобу, отвернулся, направился к воротам, налету бросая жене, что идет будить Аслана.
Конечно же Аслан обрадовался такому приглашению своего друга. Он мигом оседлал коня, забрал ружье, патронташ и вышел на улицу. Они отправились в горы на двух конях, он впереди, поддерживая коня, за уздечку с наездницей-женой, Аслан на свом коне.
Когда они добрались до того места, где Тагир собирался устроиться лагерем, время было обеденное. Палило солнце, от жары у Зухры кипели мозги, от жажды спеклись губы. Устроились на прекрасной поляне с родником, березовыми деревьями, раскиданными по ней кучками. Мужчины сняли со спин коней все необходимое, от дерева до дерева натянули тент. А в это время Зухра у родника утоляла свою жажду, приводила себя в элементарный порядок, на нее все-таки смотрят мужчины.
Чуть передохнув, налегке перекусив, Тагир показал жене места, где можно собрать конский щавель. А сами с ружьями углубились в глубь березовой рощи. Только предупредил Аслана, в самок не стрелять. Первые же выстрел дуплетом Тагира оказался удачными: он с веток березы сбил двух, увлекшихся в состязании самцов. Он дал знаки Аслану, что он пойдет, почистит, выпотрошит, разажгет костер и приготовит обед, пока тот поохотится.