Симона Элькелес - Закон притяжения

— О, ты выглядишь просто чудесно. Это так мило с твоей стороны — позвать Киару на бал, — говорит моя мама. — Она всегда о нем мечтала.

— Не стоит благодарностей, — отвечает Карлос.

Я не встреваю и не говорю маме, что это я попросила его позвать меня на бал. Я более чем уверена: если бы мы не заключили ту сделку, сейчас не стояли бы здесь в лучших своих нарядах.

— Вот, — говорит Карлос, протягивая мне «корсаж» из бело-фиолетовых цветов с желтыми серединками.

— Надень его ей на руку, Карлос, — восторженно говорит моя мама и наводит на нас свою камеру.

Папа заставляет ее опустить объектив.

— Колин, пойдем внутрь. Думаю, нам нужно дать им пару минут побыть наедине.

Когда родители оставляют нас вдвоем, Карлос закрепляет букетик на моем запястье.

— Я знаю, что он не очень подходит к платью, — смущенно говорит он. — И это не розы, которых ты, должно быть, ждала. Это мексиканские астры. Я хотел, чтобы каждый раз, как ты смотрела на них сегодня вечером, ты думала обо мне.

— Они ид-д-деальны, — отвечаю я, поднося бело-фиолетовые цветы к носу, чтобы вдохнуть их сладковатый аромат.

На веранде на столе лежит бутоньерка, которую я купила для него. Это обычная белая роза с парой зеленых листиков. Я беру ее и возвращаюсь к нему.

— Я должна п-п-прикрепить ее на твой лацкан.

Он подступает ближе. Мои руки дрожат, когда я расстегиваю булавку и пытаюсь закрепить ее на правой стороне его пиджака.

— Давай помогу, — говорит он, наблюдая за тем, как я мучаюсь с застежкой. Наши пальцы соприкасаются, и я едва могу дышать.

Сделав еще несколько общих фото с моими родителями, мы замечаем сгущающиеся в небе облака.

— Сегодня обещали дождь, — говорит мама и велит мне взять с собой мой бежевый плащ, который совершенно не подходит к платью, зато спасет от воды. Карлос, кажется, радуется тому, что может отвезти меня на машине Алекса.

Десять минут спустя мы подъезжаем к школьной стоянке, на которой едва можно найти место. Но прежде чем мы успеваем дойти до дверей, откуда ни возьмись появляется Ник Гласс с двумя широкоплечими друзьями и преграждает нам путь. Сразу понятно, что они здесь не для того, чтобы танцевать… а для того, чтобы создать нам проблемы.

Я вцепляюсь в руку Карлоса, боясь, что он ввяжется в очередную драку.

— Все хорошо, — успокаивает он меня. — Доверься мне, chica.

— Это моя территория, — говорит Ник, подступая ближе. — Я не собираюсь ей делиться.

— Мне этого и не нужно, — отвечает ему Карлос.

— У вас проблемы? — спрашивает Рэм, подошедший к нам вместе с девушкой, которую я не узнаю. Рэм и Карлос стали друзьями в школе, и здорово, что здесь есть кто-то, готовый вступиться за Карлоса, даже несмотря на то что сегодня танцы.

— Все в порядке, правда, Ник? — спрашивает Карлос.

Ник переводит взгляд с Карлоса на Рэма и обратно. Его друзья не из «Флэтайрон Хай». Они выглядят как парни, которых не испугает драка, но в конце концов Ник отступает и пропускает нас.

Карлос берет меня за руку и без тени страха проходит мимо них.

— Карлос, если понадоблюсь, я рядом, — говорит Рэм, когда мы подходим к центральному входу в школу.

— Взаимно, брат, — отвечает Карлос, сжимая мою руку. — Если хочешь поехать куда-нибудь еще, Киара, я только за.

Я качаю головой.

— Уговор есть уговор. Я хочу, чтобы нас сфотографировали и я могла прикрепить снимок на свою пробковую доску, чтобы он всегда напоминал мне о моем первом бале. Только пообещай мне: никаких драк.

— Хорошо, chica. Но после фотографии, если захочешь поехать куда-нибудь еще, просто дай мне знать.

— Куда, например? — спрашиваю я его.

Он оглядывает коридоры, заполненные серпантином, плакатами, кричащими и пританцовывающими под громкую музыку учениками. И привлекает меня к себе.

— Куда-нибудь, где тихо и мы можем побыть одни. Я не очень хочу сегодня с кем-то тобой делиться.

Дело в том, что мне тоже не хочется им делиться. Фотограф просит нас попозировать, прежде чем мы входим в спортзал. Хотя скорее он сам ставит нас так, как ему нравится, словно мы манекены в магазине одежды.

— Хочешь выпить? — спрашивает Карлос, обвивая руку вокруг моей талии и привлекая меня ближе, так чтобы я могла слышать его сквозь громкую музыку.

Я качаю головой, осматриваясь. На большинстве девушек очень короткие платья с пышными юбками, которые разлетаются, когда они кружатся в танце. Мое длинное черное облегающее винтажное платье выглядит на их фоне совсем неуместно.

— Хочешь есть? — спрашивает он. — Там есть пицца.

— Пока нет. — Я смотрю, как остальные ученики танцуют. Большинство из них сбились в группки, прыгая верх-вниз под громкую музыку. Мэдисон нигде не видно. Лейси тоже. Осознание, что мне не придется быть предметом их грубых насмешек сегодня, помогает мне немного расслабиться.

Он берет меня за руку и ведет в дальний конец спортзала.

— Давай потанцуем.

— Ты еще не совсем окреп. Давай дождемся медленного танца. Я не хочу, чтобы тебе было больно.

Не слушая меня, Карлос начинает танцевать. И он не выглядит так, будто ему больно. Вообще-то, он выглядит так, словно всю жизнь занимался уличными танцами. Музыка гремит на весь зал, заражая нас быстрым темпом. У большинства парней, которых я знаю, напрочь отсутствует чувство ритма, но у Карлоса с этим все в порядке. Он великолепен. Я хочу остаться в сторонке и просто смотреть, как его тело двигается в такт музыке.

— Покажи, что ты умеешь, — в какой-то момент говорит он. В его глазах горит хитрый огонек, когда он выгибает бровь. — Я бросаю тебе вызов, chica.

КИАРА ТАНЦУЕТ, КАК ПРОФИ. Боже, один брошенный вызов — и эта девушка начинает двигаться под музыку так, словно сама ее сочинила. Я танцую вместе с ней, позволяя нашим движениям слиться воедино. Мы находим свой собственный ритм и танцуем, не пропуская ни одной песни. Киара уносит меня прочь от мыслей о Девлине и драме между Алексом и Бриттани. Прямо посреди очередной быстрой песни диджей миксует ее. До боли медленная песня о любви и разлуке разносится по спортзалу. Киара смотрит на меня, неуверенная, будем ли мы танцевать вместе.

Я беру ее руки и обвиваю их вокруг своей шеи. Черт, она потрясающе пахнет… как свежая малина, аромат которой можно вдыхать вечно. Когда я прижимаю ее тело к своему, все, что я хочу сделать, — это украсть ее и никогда не возвращать. Я стараюсь притвориться, что Девлина не существует и что я не оставлю ее одну в конце этого месяца. Я хочу насладиться сегодняшним вечером, потому что мое будущее пока похоже на черную дыру.

— О чем ты думаешь? — спрашивает она меня.

— О том, чтобы сбежать отсюда, — говорю я ей правду. Она не знает, что на самом деле я говорю о том, чтобы сбежать из Колорадо, но это нестрашно. Если бы она узнала о моих планах, скорее всего, тут же позвонила бы Алексу и своим родителям, чтобы они вмешались. Черт, да она бы даже Така в это втянула, если бы он был в силах помочь.

Не убирая рук с моей шеи, она смотрит на меня. Я наклоняюсь и легонько целую ее в нежные, сияющие от блеска губы, не заботясь о том, что на нас смотрят учителя. Всю школу предупредили о том, что за публичное проявление чувств любого могут выставить с танцев.

— Нам н-н-нельзя здесь целоваться, — говорит Киара, отстраняясь.

— Тогда давай пойдем куда-нибудь, где можно. — Моя рука спускается по ее спине и останавливается на ее пояснице.

— Эй, Карлос! — окликает меня Рэм. Он и его девушка подходят к нам. — Мы собираемся перебраться в домик моих родителей на озере и продолжить тусоваться там. Хотите присоединиться?

Я смотрю на свою спутницу. Она кивает.

— Уверена? — спрашиваю я.

— Да.

Льет дождь, поэтому мы бегом бежим к машине. Я выезжаю с парковки вслед за Рэмом и еще парой автомобилей. Полчаса спустя мы сворачиваем с главной дороги и направляемся к длинной подъездной дорожке, ведущей к домику у небольшого частного озера.

— Ты уверена, что тебе комфортно? — спрашиваю я ее. С тех пор как мы ушли с танцев, она в основном молчала.

— Да. Я н-н-не хочу, чтобы этот вечер заканчивался.

Я тоже. После этого вечера нас вновь накроет реальность. Мы бежим следом за еще тремя парами в дом, потому что начался настоящий ливень. Сам дом небольшой, но в нем огромные стекла, открывающие вид на озеро. Уверен, если бы снаружи не было так темно, мы бы без труда смогли его разглядеть. Но сейчас мы видим только, как дождь сбегает по стеклам.