— Это не делает тебя глупцом, это делает тебя человеком.
Двадцать вторая глава
Стоун
Брук сворачивается калачиком на переднем сиденье пикапа возле меня. Завернувшись в одеяло, она кладёт голову мне на плечо. Мы едем к шоссе, фары освещают деревья и грязную дорогу, а иногда и испуганное дикое животное, которое тут же исчезает в темноте ночи. Совсем скоро рассвет, и Брук выйдет из моей машины. А заодно и из моей жизни, потому что я не могу больше доверять ей. Не хочу даже допускать мысль о том, что она переспала со мной из-за страха, но все равно не могу игнорировать то, что услышал.
— Ты должна будешь пристегнуться, когда мы выедем на шоссе, — тихо говорю я.
— Как скажешь, — отвечает Брук шёпотом, ближе придвигаясь ко мне.
Я притягиваю ее одной рукой к себе, потому что я чёртов слабак. Как я ей сказал, я ещё и глупец, но это все равно не останавливает меня.
Из дома я захватил одно из одеял, чтобы ей не было холодно, хоть Брук и твердила, что не замёрзла, но я ее не послушал. Я хочу спрятать эту девушку от всего мира под этим покрывалом и никому никогда не отдавать ее. Но мой поступок доказал одно: мне не все равно, голодна ли она или же ей холодно. Я исполню любое ее желание, выслежу чёртового тигра и принесу ей его, если Брук того захочет.
Да, поэтому мне определённо точно нужно убираться от неё как можно дальше. Нужно получить свою свободу назад.
И совсем скоро все закончится. Через пару минут мы выедем на шоссе назад в реальный мир.
Я снова и снова прокручиваю ее слова в голове: «Я не хочу больше думать об этом... О Хозяине».
Это может означать всё, что угодно, в конце концов, она почти спала. Я мог бы надавить, потребовать ответы, но я не хочу, по крайней мере, не сейчас. Мне нужно обдумать все на свежую голову, что означает вернуться домой к своим парням. Вот где я смогу сосредоточиться на правде.
Брук заснула сразу после слов, изменивших весь мой мир.
Она заснула крепким и глубоким сном в моих руках, не подозревая, что только что вырвала почву из-под моих ног, не замечая моего взгляда на своих губах и темных бровях. Не обращая никакого внимания на бешеное сердцебиение в моей груди.
— Я серьёзно, ты можешь высадить меня где угодно, — говорит Брук сонным голосом. — На какой-нибудь заправке. Я вызову такси. Или же ты можешь отвезти меня к Челси.
— Ты думаешь, я не провожу тебя до входной двери после выпускного вечера?
Брук улыбается мне немного сконфуженно:
— Так я что, твоя пара на вчерашний вечер?
— Да. — К худшему или к лучшему, но это правда. Я целую Брук в волосы, когда останавливаюсь перед съездом на двухполосное шоссе, ведущее обратно во Франклин-Сити.
Я сказал Брук, что все закончилось, но не думаю, что это конец. Для ее же блага лучше бы все закончилось, но я не смогу поставить точку.
— Пристегнись, детка.
Брук отодвигается от меня и пристёгивается ремнём безопасности.
Я проверяю свой телефон. Четыре часа утра.
— Там будут полицейские, — пытается протестовать она. — Я серьёзно, не стоит везти меня к дому.
Я выруливаю на дорогу со словами:
— Все под контролем.
В пути мы прогоняем еще раз историю сегодняшней ночи: я похитил Брук, и она, испугавшись, отправилась со мной. Мы долго ехали, миновали соседний городок Мурсвиль, после чего я отвёз ее к обрыву скал, откуда открывался живописный вид на долину. Следуя нашей истории, я всю ночь расспрашивал Брук о ее жизни, школе и планах на будущее.
Сейчас я объясняю ей, что она не обязана рассказывать то, чего не захочет рассказывать.
— Никто не сможет принудить тебя говорить. Помни, это ты контролируешь ситуацию, — говорю я ей.
Она отвечает мне сладкой улыбкой, освещённой огнями приборной панели:
— Все под контролем.
Я хмурюсь, думая о том, что же она скрывает от меня. Пытаюсь запихнуть все подозрения как можно дальше, ведь она почти спала и сама не понимала, что говорит.
***
Пятнадцать минут спустя я въезжаю в холмистую часть города, где роскошные особняки нависают друг над другом.
Я прибавляю скорость, когда мы проезжаем мимо огромного белого дома с коваными воротами. В зеркале заднего вида вижу потрёпанным джип Круза, который держится на приличном расстоянии от нас.
Грейсон и Колдер в машинах без опознавательных номеров уже ждут нас возле дома Брук в ожидании главного шоу. Колдер наш лучший водитель со стальными нервами. Именно он перетянет все внимание на себя и уведёт копов подальше. Грейсон же здесь для прикрытия: если начнётся стрельба, нет стрелка лучше, чем он.
Я притягиваю к себе Брук, когда мы подъезжаем, и целую ее. Я молчу, не находя правильных слов.
— Когда я снова тебя увижу?
— Я не знаю, — отвечаю я.
Красно-синие огни от полицейских машин скрываются за домами. Колдер увёл их отсюда, поэтому я подъезжаю прямо к дому Брук.
Она бросает на меня прощальный взгляд, после чего быстро выпрыгивает из машины, и я наблюдаю, как она бежит по подсвечиваемой дороге к огромной резной двери особняка.
Как только закрывается дверь, из темноты возникает полицейская машина. Резко выжимая газ, я разворачиваюсь в узком пространстве.
С помощью Круза мне удаётся оторваться, пока тот изображает из себя неуклюжего водителя, блокируя копов на одном из перекрёстков.
Тем не менее, надо еще скрыться, что достаточно тяжело, так как у них есть приметы моей тачки. Они явно не ожидали, что я привезу Брук к дому родителей, поэтому машин было не так уж и много. Но без помощи моих друзей мне все равно не обойтись, если я хочу выбраться из этого района.
***
Спустя полчаса я, не превышая скорости, еду в южной части города, приближаясь к «Брэдфорду». Проверяю улицу на наличие людей, после чего скрываюсь в подземном гараже.
Нокс ожидает меня внутри, прислонившись к своему Fiat Spyder.
— Какого черта, Стоун? — произносит он, едва я успеваю закрыть дверь. — Мы проделали всю эту операцию только для того, чтобы ты подбросил девчонку до двери дома?
Я прохожу мимо него, держа путь к лестнице.
Нокс не отстаёт:
— Когда ты прислал экстренное сообщение, мы подумали, что это что-то важное.
Я не останавливаюсь:
— Это важно для меня.
Мы проходим заброшенный ресепшн, после чего следуем в нашу гостиную.
Грейсон и Круз сидят на диване, играя в видеоигру. Колдер сидит за столом, размышляя над чем-то, или, возможно, он опять ушёл в себя. С Колдером никогда не угадаешь.
Я прохожу к стене, где располагается бар, хватаю стакан и ставлю его на барную стойку, вытаскивая бутылку Скотча.
Нокс становится возле меня, пристально глядя на бутылку:
— Сейчас утро.
— Не для меня, — после чего делаю первый глоток.
— Так ты собираешься рассказать нам, кто это был?
— Просто девушка, — отвечаю я, не находя слов, чтобы описать ее.
Нокс наполняет стакан, после чего я залпом выпиваю его.
— Девушка?
Я бросаю ему предупреждающий взгляд, так как прямо сейчас он задаётся вопросом, добровольно ли Брук была со мной. Они, наверное, уже слышали новости о похищении.
— Всё на самом деле не так. Она… — я смотрю ему прямо в глаза. — Она моя девушка.
— Бл*дь! Что ты только что сказал? — Грейсон возникает передо мной. — Ты только что сказал: «моя девушка»? — Я молчу, давая ему высказаться. — Ты тот, кто вылил на меня столько дерьма из-за Эбби? — продолжает он. — И все это время ты ждал эту девушку? Стоун, да ты разлучил нас, заставив Эбби думать, что мне наплевать на неё. Заставил меня мучиться от угрызений совести за то, что я желаю серьёзных отношений, предавая тем самым нашу команду? Так что, эти правила на тебя не распространяются?
— А он прав, Стоун, — поддакивает ему Нокс.
— Ладно, у нас была договорённость, которую ты нарушил, — объясняю я. — Эбби была чужая, но она доказала нам свою преданность.
— Ага, и она переделала башню отеля в маленькую розовую комнату принцессы, — смеётся Круз с другого конца комнаты.
Но Грейсону не смешно, тогда я примирительно говорю:
— Может, нам следует изменить правила, — говорю я.
— О, может и стоит, — отвечает он саркастичным голосом.
Я делаю очередной жадный глоток:
— Да, определённо стоит.
Райленд внимательно смотрит на меня. Даже Нейт здесь. Обычно он отсутствует в отеле, но сегодня годовщина смерти первого ублюдка, мучавшего нас. Десять лет. И мы будем отмечать каждую, не потому что нам жалко их, а для того, чтобы не забывать, благодаря чему мы до сих пор живы.