— Мохито. Знаю, это твой любимый напиток, — протянул он мне один из бокалов.
Рядом с этим мужчиной меня накрывала волна возбуждения. Раздражённая этим, я приняла бокал и сделала глоток, пытаясь успокоить нервы. Мне хотелось разозлиться на него, но в голову ничего не приходило.
— Видишь, что ты наделал? Ты спугнул моих подруг! — Предполагалось, что это будет девичник, но с таким количеством тестостерона, что излучал этот мужчина, чувствую, что этот девичник превратится в вечеринку Винсента.
— Похоже, они хорошо проводят время. — Винсент приподнял свой бокал и чокнулся с моим. — Как и ты, — произнёс он с очаровательной ухмылкой на губах. Винсент сменил позу, при этом задев своей рукой мою, из-за чего непрошенная волна возбуждения накрыла моё тело, и я осознала, как сильно всё-таки скучала по обществу Винсента.
Я сделала глоток, потом ещё один, размышляя, что бы такого ответить, пока мужчина не отрывал от меня подозрительного взгляда. Драматизм игры, развивающейся под нами, был почти забыт.
— Я заставляю тебя нервничать? — спросил Винсент.
Его расслабленная поза и невозмутимая манера поведения составляли разительный контраст с моим хладнокровием.
— Нет, а что?
— Ты допила коктейль. — Я взглянула на бокал, внутри которого плескались лишь кусочки льда. Когда я успела?
Когда я вновь перевела взгляд на Винсента, его удивительные глаза встретились с моими.
— Могу сделать тебе ещё один, если хочешь.
— Хочешь меня напоить? — ляпнула я, вспоминая наш последний чувственный разговор, во время которого я, кстати, была почти голой и на середине пути к оргазму. — Я не поеду домой с тобой сегодня вечером, если это то, что ты задумал.
— Расслабься, Кристен. Ты красивая умная женщина. И я знаю, что ты можешь постоять за себя. — От того, как незаметно он ушёл от разговора, делая мне комплимент, я напряглась ещё больше. Когда рука мужчины легла на мою, я почувствовала слабость в коленях. Хорошо ещё, что мы сидели. — Что на самом деле тебя беспокоит?
Я поставила бокал, отвоевала свою ладонь и скрестила руки на груди в надежде хоть как-то отвлечься. И нет, я не хотела строить из себя обиженную.
— Ты. Что ты здесь делаешь? Ты меня преследуешь?
— Возможно, я постоянно мечтаю о тебе, но не слежу за тобой.
— То есть ты случайно оказался сегодня здесь?
— Это плей-офф. Как у основного акционера команды, у меня больше оснований быть на этой игре, чем у тебя. Может, это ты меня преследуешь?
От логики Винсента я рассмеялась. Я получала всё большее удовольствие от его чувства юмора.
— Ну да, конечно.
— Может быть, ты, изучая мои финансовые документы, поняла, что я связан с «Никс», и, не сумев справиться со своими сильными чувствами, появилась здесь в надежде увидеть меня? Похоже, нам обоим повезло, — предположил он, а после сделал глоток, гипнотизируя меня своими тёмными глазами.
Даже учитывая все те мысли об этом мужчине, что преследовали меня в течение прошлой недели, в том числе и те, что включали в себя нас двоих на диване в его кабинете, я бы не смогла представить себе воплощение его предположений в реальность.
— В твоих мечтах, приятель, — ответила я скорее игриво, чем серьёзно.
Винсент наклонился ко мне, его рот оказался возле моего уха, и его длинные мягкие волосы скользнули по моей щеке. Я не отодвинулась, а напротив, поймала себя на мысли, что мне нравятся его прикосновения. От Винсента не исходил его привычный аромат, но след пряностей, который всё равно присутствовал, воздействовал на меня.
— А ты хочешь знать, о чём я мечтаю? Мы можем воплотить мои мечты в реальность, — промурлыкал Винсент.
Моё тело невольно дрогнуло от мягкой вибрации. Я восхищалась его изящным упорством, но оно меня уже не удивляло.
— Извини, но ты совершенно не в моём вкусе.
Винсент отстранился, хотя всё ещё находился в достаточной близости, чтобы я чувствовала излучаемое им тепло. Я заметила, как соблазнительная улыбка Винсента стала шире, и он спросил:
— А какой в твоём вкусе?
— Хороший. Милый. Заботливый. Точно не глава компании, живущий адреналином.
Улыбка Винсента стала однобокой.
— С таким тебе станет скучно через месяц. Думаю, тебе нужен кто-то необычный, тот, рядом с кем ты будешь чувствовать себя в безопасности. И я могу это устроить, — ответил Винсент.
Зажав большим и указательным пальцами подбородок, как будто задумавшись, я произнесла:
— Хмм... Знаешь, это действительно заманчиво и соблазнительно, но, как я уже говорила, мы не можем этого допустить.
— Знаю-знаю, профессиональная этика.
— Так ты слышишь, что я говорю, — произнесла я, приподняв бровь.
— Когда дело касается твоих губ, я весь во внимании.
Напряжение в плечах ушло, и я ощутила трещину в своей броне. Винсент был прекрасен в своей демонстративной расслабленности. И дело было не только в его напитке и словах моей соседки. Он на самом деле прислушивался к моим проблемам. Я решила привести пример, чтобы убедиться, что мы смотрим на ситуацию одинаково.
— Ты Ромео, а я Джульетта. Если мы начнём встречаться, то ничего хорошего не выйдет.
— Это всё? — Винсент внимательно посмотрел на баскетбольную площадку, а затем его властный взгляд вернулся ко мне. — Знаешь, я нигде не вижу твоих боссов. Я считал, что сотрудница «Вотербридж-Хаузера» будет немного более креативной, когда дело дойдёт до её желаний. Вот ты — определённо девушка моего типа.
— И каков же твой тип?
— Женщина, которая получает то, чего хочет. Учится в Гарварде по направлению экономики. Работает в компании по управлению активами. Женщина, которая старается пробиться вперёд в то время, как парни вроде твоего напарника Ричарда пытаются поиметь её или просто подставить при каждом удобном случае. Женщина вроде тебя, которой приходится быть не только умной, но и жёсткой, дабы преуспеть в этом бизнесе.
Откуда он узнал, где я училась? И словно читая мои мысли, Винсент произнёс:
— Я изучил твоё личное дело, прежде чем подписать контракт с вашей компанией. Не забывай, я доверяю вам сотни миллионов долларов.
— А я думала, ты заставил меня быть твоим клиент-менеджером, чтобы забраться ко мне в трусики.
— Я могу рисковать, когда меня всё устраивает, но я не кретин. Ты впечатляющая женщина, Кристен.
Ну, по крайней мере, он знает, как сделать девушке приятно. И как возбудить. Винсент придвинул свои ноги поближе к моим, и в этот момент, могу поклясться, алкоголь достиг моего мозга, потому что всё, о чем я могла думать, — это образ Винсента, срывающего с себя брюки, стоя передо мной словно стриптизёр.
— Ты стараешься заняться сексом со всеми впечатляющими женщинами, которых встречаешь? Они для тебя что-то вроде трофеев?
— Ни одна из них не была столь впечатляюща, как ты, — произнёс Винсент, окидывая меня удивлённым взглядом.
— Что ж, я польщена. — И это действительно было так, хотя по моему решительному голосу этого нельзя было сказать.
— Я не рассматриваю тебя в качестве трофея, — добавил он. — Но я бы солгал, сказав, что твоя дерзость меня не заводит.
— У меня обоснованные опасения, — отчаянно покраснев, произнесла я.
— Которые возвращают нас к вопросу о том, что же тебя беспокоит. Если тебя волнует лишь профессиональная этика, то нам не составит труда сохранить всё происходящее строго между нами. Мы уже целовались с тобой в моём кабинете, и у тебя всё ещё есть работа.
Винсент был прав, но у моего отказа были и другие причины, которые я не хотела раскрывать.
— Это риск, на который я не могу пойти. Каким бы восхитительно привлекательным ты ни был, свою работу я хочу больше, чем тебя. Да я же тебя едва знаю, впрочем, как и ты меня.
— Так узнай меня. Дай этому, — Винсент указал на нас пальцем, — шанс.
— О чём ты?
— О свидании. Если всё пойдёт хорошо, то пусть и идёт по накатанной. Если же нет, мы вернёмся к чисто профессиональным отношениям. Я обещаю, что сохранить одно свидание в секрете нам точно удастся. — Винсент нащупал мой локон волос и обольстительно закрутил его между пальцами. — То, что мы делаем — это наша личная жизнь. Мой рот на замке.
Как бы ни была интересна перспектива свидания с Винсентом, его предложение противоречило его же методам. До сих пор он, казалось, был заинтересован только в сексе со мной. Однако, свидание — это совершенно другое дело. И я не была уверена, что он это осознавал.