– Что? Какого…
– Мы. Берем. Кити, – глядя ему в глаза, с расстановкой повторил Дэрил.
Девушки бросали на них и на девочку гневные взгляды, напрасно пытаясь изобразить безразличие.
– По двойному тарифу, – сказала пышная, глотнув из своего мутного стакана.
– Ладно, – проворчал Малькольм и швырнул на стол мешочек звонких монет. Пышная молниеносно спрятала деньги в корсаже. Как только она их туда втиснула с таким выдающимся бюстом.
– Приятного отдыха. Кити, проводи господ.
– Прошу вас, – пропищала девочка.
За шторами в дальнем углу зала располагались тесные комнаты, из мебели содержавшие только кровать. Кити пропустила их вперед и застенчиво стояла у дверей, смотря в пол. Малькольм без сил опустился на кровать, вытянув пораненную ногу. Дэрил присел на пол перед ним. Девочка только сейчас заметила у них оружие. В ее больших глазах промелькнул страх.
– Вы – убийцы? – тихо пискнула она.
– Мы охотники, – ответил Дэрил, не смотря на нее.
– Зачем ты это сделал? Она же совсем дитя. Что ты с ней будешь делать?! – грозно заворчал Малькольм.
– Что ты несешь, я что, по-твоему, маньяк? Кити, принеси теплой воды, пожалуйста.
– А зачем вам?
– Мой брат ранен.
Глаза девочки стали еще шире, она выскочила из комнаты.
– Я хочу с ней поговорить. Может, мы сможем ее отсюда вытащить, – сказал Дэрил, снимая повязку.
– У нас что, есть детский сад в кармане? Или, может, ты решил ее удочерить?
– Мы можем приютить ее в обители. Марта бы так и сделала. Посмотри на нее, она же совсем ребенок. А потом отец Иаков найдет для нее семью. Бездетные пары часто ходят в церковь, вымаливая детей. Уж всяко лучше, чем здесь.
Малькольм молчал. В словах его брата по оружию снова была истина. Ему стало стыдно, что он продумал плохо о нем.
– Та девушка. Сегодня, – начал он. – Ты не виноват. Не вини себя, слышишь?
Дэрил молчал. Ее глаза всегда будут в памяти. Безобразный труп красивой молодой девочки. Ей бы жить и жить, а она умерла от его руки.
– Сколько раз ты убивал людей, брат Малькольм?
– Ни одного, – честно сознался он.
– Вампиры рассыпаются в прах. Мы не считаем их важными. Не видим их глаза. Они прокляты, угроза, зараза, которую нужно вырезать. А это… Это нельзя забыть, – смотря перед собой, ответил Дэрил.
– Кстати, я отрубил руку той рыжей. Розе. Она должна была умереть. Но выжила. Это не дает мне покоя. Может, у моего клинка кончилась сила? – он повертел в руках священное оружие. Несмотря на размер, кинжал, усыпанный красными камнями, был самым смертоносным оружием братства.
– Не думаю, что это возможно. И это тоже ставит меня в тупик. Если они научились противостоять Клинкам Судьбы. То у нас проблемы.
– Я принесла воду, – Кити влетела в комнату, расплескивая кувшин. Ростом девочка была Дэрилу всего лишь по плечо, не говоря уже о великане Малькольме.
– Спасибо, дитя, – улыбнулся Дэрил, принимая воду.
– Я не ребенок. Я женщина! – надувшись, ответила девочка.
– Сколько тебе лет, Кити? – спросил Малькольм, отвлекая ее от вида укуса.
– Через месяц будет 14, – гордо ответила Кити.
– Да, ты уже невеста, – подыграл ей охотник. Дэрил промывал рану. Алая густая кровь сочилась из отметин, кожа вокруг набухла и посинела, сообщая о распространении яда по телу. Он достал пузырек и вылил его содержимое на свежие бинты.
– А ваша сестра. Кто она? Что с ней случилось? Ее украли? Если у нее есть братья, зачем ей идти в бордель? – девочка запрыгнула на кровать и теперь сидела, болтая ногами. Поняв, что ее не станут принуждать к близости и трогать тоже не станут, она повеселела и расслабилась.
– Наша сестра болеет. И мы везем ей лекарство. Но не можем ее найти.
– Дэрил, затяни потуже, что ты как девчонка! – прогрохотал, стиснув зубы, Малькольм.
– У тебя нога посинеет, не глупи. Сильнее нельзя.
– Выбирая между вампирской скверной и синей ногой, как ты думаешь, что я выберу?! – иронично спросил Малькольм. Дэрил вздохнул и молча затянул повязку над раной потуже.
– Моя мама умерла от укуса вампира, – беззаботно сказала Кити, все также болтая ногами. Мужчины переглянулись.
– А как же твой папа?
– У меня никогда не было папы. Мама работала здесь всегда. Когда она умерла, Флора сказала, что я должна работать, а то меня не будут кормить, – разглядывая потолок, сказала девочка.
– Скажи, Кити, тебя здесь обижали? – Дэрил присел на пол рядом с ней и заглянул ей в глаза. Девочка замерла на миг, покраснела. Потом снова начала болтать ногами.
– Нет. Все хорошо.
– Скажи, ты хочешь уйти отсюда?
Малькольм повалился на кровать и размышлял. Сколько времени у него есть до превращения. Два часа? Три? Это безрассудство – сидеть вот здесь и ждать, пока яд поглощает тебя. А ты ничего не можешь с этим делать.
– Здесь ее нет. Нужно ехать дальше, – проговорил он.
– Мы не можем оставить девочку здесь, обернувшись, ответил охотник.
– Оставайся с ней. А я поехал, – охотник встал, но туго затянутая повязка не позволила и шага ступить. Дэрил тут же поддержал его.
– Сколько у нас времени? – с тревогой спросил он.
– Часа два, – сквозь зубы процедил Малькольм.
– Нужно ехать в обитель.
– Нет! Нужно найти ее до того, как они найдут!
– До чего же ты упрямый идиот! Господь всемогущий, что же ты так упрямишься, от этого решения зависит твоя жизнь! Ты сам себя убиваешь!
– А кто поможет Марте? У нее никого нет! Я ее брат. Я ее друг. А ты, если считаешь, что моя жизнь важнее ее, можешь скакать в обитель, – Малькольм оттолкнул его и вышел из комнаты, прихрамывая. До выхода он так и не дошел. Опрокинув стол, охотник рухнул на пол через пару шагов.
– Малькольм! – Дэрил выскочил следом, проверяя его пульс. – Господи, спаси его душу. Эй, вы! Помогите мне уложить его на кровать.
Девушки испуганно шептались. Никто не тронулся с места. Подошла Кити.
– Я помогу.
Дэрил смерил проституток презрительным взглядом. Восточная встала.
– Я помогу нести мужчину в кровать, – сказала она с улыбкой, откинув шикарные черные волосы. Втроем они еле дотащили Малькольма и чуть не испустили дух, закидывая его на кровать.
– Я поскачу в обитель, брат. И привезу лекаря. Или лекарство. Я обещаю, сделаю все, что смогу. А ты, как тебя зовут? – обратился он к восточной, что с опаской стояла рядом с кроватью.
– Лаура, – ответила она, гордо приподняв подбородок.
– Посиди с ним. Я скоро вернусь. Если он очнется, постарайся не дать ему уйти. Или хотя бы спроси, куда он пойдет, чтобы я знал, где его искать.
– Хорошо, красивый мужчина.
Дэрил кивнул, слегка смутившись, и вышел в зал.
– Именем братства охотников я забираю эту девочку с собой и передаю ее на воспитание в обитель.
– Да, а это ты видел?! – пышная, видимо Флора, подошла ближе, уперев руку в добротное бедро, и сунула ему под нос фигу из пухлых пальцев, пропахших табачным дымом. – Кити, иди сюда! Сейчас же! Использовал девочку и хочешь продолжения? А вот хрена лысого! А ну иди сюда, кому говорю!
Кити спряталась за спиной Дэрила.
– Не говори так! Он хороший! – пропищала она.
– Да что ты говоришь?! Ах ты, неблагодарная…
– Тихо! Или вы захотели предстать перед судом братства? – Дэрил сверлил ее взглядом. Флора не отводила взгляда.
– У тебя на нас ничего нет, – прищурившись, ответила Флора, но взгляд ее заметался.
– Вот и посмотрим. Кити, одевайся. Идешь со мной.
Кити убежала наверх по лестнице. Через секунду уже неслась вниз одетая. Алые шторы колыхались в тех местах, где она пробегала.
– Я готова.
Взяв девочку за руку, он вывел ее на улицу, где до сих пор бушевал шторм.
Флора грязно выругалась. Если охотники прибудут разнюхивать дела хозяев, всем от этого будет плохо.
– Мики это не понравится, – пропищала блондинка.
– Заткнись! Сама знаю. Лаура!
– Что ты орешь, женщина, не видишь, мужчине плохо! – злобно зашептала Лаура, выглянув из комнаты.
– Проверь его сумку.
– Что? Я не стану воровать у него!
– Я могу! – вскочила блондинка. Она проворно распахнула сумку и вытряхнула ее содержимое на пол. Раздался звон разбитого стекла.
– Ой…
– Дура! Что ты наделала! – зашептала Лаура.
– Я же не знала, что там…
– К черту, дай сюда! – пышная Флора вырвала сумку. – Проверь его карманы.