– Как тебя зовут, мальчик? – спросил Чиро.
– Я Питер. Не заговаривай мне зубы! Я знаю, что она здесь!
Дверь за его спиной открылась, и вышел Диего. Одежда его была насквозь пропитана кровью. В руках он нес вещи Марты. Кити тут же упала в обморок. Питер даже глазом не моргнул, готовый драться. Высокий рост и статус бессмертного ни капли не пугал его. За Марту он готов был убивать.
– У нас сегодня день гостей, как я погляжу, – спокойно сказал уставший, залитый чужой кровью вампир.
– Всем нужна мисс Марта, – сказал Чиро, разведя руками.
– Да? Удивительно. А тебе зачем она? – Диего посмотрел на него. Парень растерялся.
– Я… меня послал мистер Дэрил… я принес лекарство… а потом… вампиры… мистер Малькольм…
– Лекарство! Что ж ты сразу не сказал! Подержи-ка! – он передал вещи Чиро и протянул руку. – Давай.
Парень сделал шаг назад.
– Я передам его ей лично, – упрямо заявил Питер.
– Какой смелый парень. Думаю, твоя мама может тобой гордиться, – одобрительно сказал старый вампир.
– Если вы не пустите меня к мисс Марте, моя мама может больше никогда не увидеть меня!
Диего нахмурился.
– На обитель напал Марко? – спросил он. Питер вытаращил глаза.
– Откуда вы знаете? Вы с ним заодно! Что вы сделали с мисс Мартой?! Вы убили ее? – чуть не плача, спрашивал мальчик. Марта была его последней надеждой.
Диего вздохнул.
– Ну как тебе сказать. Она… ей немного нездоровится, – тщательно подбирая слова, ответил вампир.
В дверь кто-то с рычанием поскребся. Чиро вопросительно поднял бровь.
– Ну, вот и она сама, – мужчина открыл дверь и выпустил Марту. Собака махала хвостом, держа в зубах трофейный топор. Диего улыбнулся.
– Как очаровательно. А раньше тебе нравились цветы. Кстати, к тебе тут пришли, – он махнул рукой за спину и отошел. Собака залаяла, топор с грохотом выпал на пол. Марта кинулась к Питеру и повалила его испуганного вниз. Паренек не знал, что делать. Собака лизнула его в лицо, испачкав кровью ведьмы.
– Лекарство, Питер, – напомнил Диего. Парень достал отвар и показал Марте. Собака зарычала, заставив его вздрогнуть. Она попыталась удрать, но Диего успел ее поймать.
– Не так быстро, дорогая моя. Дай мне это, – он выдернул пузырек из рук Питера. Марта рычала и пыталась укусить вампира, но он крепко прижал ее коленями к полу, и, распахнув пасть, влил содержимое стекляшки. Собака вырвалась, бросилась бежать, но лапы не слушались ее. Она завыла от боли, упав, не дойдя до лестницы. Диего мрачно забрал вещи у Чиро и пошел к лежащей ниц голой Марте.
Девушка хрипела и кашляла, хватаясь за ковер, пыталась ползти вперед по инерции. Вампир присел рядом.
– Как ты? – спросил он.
– Где Малькольм? Где я? Что происходит? – прохрипела рыжеволосая охотница. Ее косы расплелись при трансформации, и теперь густые рыжие кудри были разбросаны по всей спине.
– Ты в безопасности. Я принес твою одежду. Ты узнаешь меня? – спросил он, помогая ей сесть. Марта прищурилась, фокусируя размытый взгляд. Все тело болело, было сложно дышать. Да, она определенно знала этого человека. Знала его, немного другим.
– Ты изменился, – сказала она, прикасаясь к его щеке. Вампир прижал ее ладонь к губам.
– А ты все так же прекрасна, mi amor, – прошептал он.
– Больно… вот здесь, – она коснулась груди. На коже красовался едва затянувшийся шрам. – Что слу… – затем она внезапно вспомнила. Девушка испуганно прикрыла рот руками. Перед глазами стоял его образ, сначала он чуть не убил колдунью, а потом и вовсе отдал ее на растерзание голодной собаке. «ОН чудовище» – вертелось у нее на языке. Но внутренний голос лукаво добавил: «Не больше, чем ты».
– Как тебя зовут? – спросил Диего.
– Я Марта-охотница, – произнесла девушка, заставив улетучиться надежду о восстановившейся памяти. Ведь она узнала его. Но это был всего лишь еще один отрывок из старой пыльной книги, которую однажды читали в детстве. И ты знаешь ее от корки до корки, но не вспоминаешь никогда. Только далекие образы порой всплывают перед глазами. Он улыбнулся.
– Одевайся.
Марта осмотрела свою одежду.
– Она испорчена. Малькольм принес мне свежей одежды. Я надену ее, – охотница попыталась встать, но Диего ее остановил. На вопросительный взгляд он ответил:
– Здесь Питер. Я принесу простыню, не вставай, – через пару секунд он уже заворачивал ее плечи свежей простыней. – Вот так.
– Спасибо, – смущенно сказала девушка. Диего поцеловал ее в макушку и помог подняться. Марта посмотрела ему в глаза. Сколько времени прошло с того момента, как он плакал над ней, истекающей кровью? Час? Минута? Неужели он так сильно боялся, что она умрет? Это все было странно. И непривычно. Сейчас по его лицу невозможно было понять. Его руки были вновь прохладными и нежными. Небесно-голубые глаза излучали теплоту и заботу. Он был перепачкан кровью, как и все в этом страшном месте, но вовсе не пугал своим видом. Зачем лукавить – он был прекрасен. Не так, как был притягателен любой вампир. Диего был уникальным. Марта поймала себя на том, что он привлекает ее, но тут же отбросила это наваждение.
Все-таки хорошо, что она на треть оборотень. В другой ситуации ей бы не удалось так быстро встать на ноги. Легкое недомогание, дрожь во всем теле и тяжесть в груди были не такой уж большой платой за жизнь.
– Мисс Марта! – Питер только пришел в себя и вскочил. – Господь всемогущий, хорошо, что вы в порядке! На обитель напали вампиры! Они перебили всех! Моя мать все еще там! Мистер Дэрил бьется там один, а мистер Малькольм…
– Малькольм! Анна! Мне нужно спешить! Питер, останешься здесь! – она кинулась к лестнице, затем вернулась. – Вы двое! – указала она на Диего и Чиро. – Отвечаете за него головой.
– Я пойду с вами! Моя мама…
– А ну цыц! – Марта нахмурилась. – Я вернусь сюда, и не дай бог тебя здесь не будет. Пеняй на себя. Ты мне должен, помнишь? – она ткнула его пальцем в грудь. Чиро положил парню руку на плечо.
– Вообще-то, насколько я могу судить, он вернул должок. Да, малыш? – он подмигнул ему. Питер сбросил его руку с плеча и насупился. Марта стрельнула глазами:
– А ты не влезай. Что с девочкой? – она указала на Кити, все так же лежавшую без сознания.
– В обморок шлепнулась, – проворчал Питер.
– Ну вот, позаботься о ней. А я позабочусь о твоей маме. Верь мне, – бросила она и побежала вниз, подхватив простыню.
В зале уже начали собираться завсегдатаи – богатые пьянчуги, тискающие пьяных проституток, спускающие круглые суммы на карты и выпивку. Табачный дым висел в воздухе, мешая вдохнуть. Марта побежала в комнату, которую объявила территорией братства. По пути ее поймал какой-то наглец и попытался усадить на колени, но Марта от души огрела его по лицу.
– Не смей прикасаться ко мне, грязное животное! – выплюнула она с отвращением.
– Ах ты, шлюха! – посетитель замахнулся, чтобы ударить ее, но руку его перехватил Виктор, появившийся из ниоткуда.
– Тронешь ее еще раз – я тебе руку отрублю, – сказал он, демонстрируя увесистый топор, который Марта забрала из его комнаты.
– Да больно надо, – сказал мужчина и поспешил ретироваться.
– Спасибо, что не убил его сразу, как ты это обычно делаешь, – проворчала Марта и пошла дальше.
– Ты вообще умеешь нормально благодарить? – спросил Виктор. Девушка промолчала. Распахнув дверь, она с отвращением увидела парочку на кровати.
– Пошли вон отсюда, – сказала она.
– Эй, какого черта? – возмутился голый толстяк.
– Эта комната является собственностью братства, – прогремела Марта.
– Ну да, конечно, плоть слаба, – проворчал толстяк, проходя мимо. Видеть священнослужителей в таких местах в последнее время перестало быть в новинку.
– Да как ты смеешь?! – девушка рванулась, но Виктор ее удержал.
– Спокойно, красотка, – он закрыл дверь. – Распугаешь нам всех клиентов.
– А ты чего тут стоишь? Тоже проваливай! Мне некогда с тобой нянчиться! – произнесла Марта раздраженно и бросилась доставать свои вещи из сумки Малькольма.
– Я прихватил твой трофей, – Виктор помахал увесистым топором.
– Черт, я забыла сапоги наверху.
Раздался стук в дверь.
– Да! – крикнула нетерпеливо Марта. Вошел Диего, предусмотрительно захватив оставленные вещи. Виктор встретился с другом взглядом.
– Давайте без сцен, – Марта забрала только сапоги, в одном из которых был ее Клинок. – Сожги это, – бросила она, вернувшись к кровати. Диего послушно подошел к камину и бросил кровавые вещи в огонь. Виктор усмехнулся.