– Маша, а я вот все думаю… – прервала ее мысли Валентина. – Чего вы с букетом-то решили? Ты ж не будешь его в этих… в «ритуальных услугах» брать, правда? А то я как представлю Славочку с венком-то… так плачу, Маша. Вот вчера плакала, плакала, а потом мужу ужин сварила и… опять немножко всплакнула.
– Валя! Мы, в отличие от вас, на свадьбе не экономим! Так что… Сдавай деньги на тамаду и… Какой номер телефона у твоей Лидии? Мне очень надо.
Валентина, обрадованная тем, что букет все же будет свадебным, пообещала принести деньги прямо завтра и продиктовала номер Лидии.
Сватья своим телефонным разговором немного отвлекла Марию Адамовну от тяжких дум про Ивана. Чего говорить, что бы она ни делала, с кем бы ни говорила, глубоко в сердце так и сидела колючей занозой мысль о муже. И чего ему в голову взбрело куда-то убегать? Она уже потихоньку от свекрови и все больницы обзвонила, и морги даже, в полицию хотела подать заявление о пропаже, но там сказали, что времени мало прошло, может быть, он у какой-то бабы! Так прямо и сказали – у бабы! Конечно, они были не правы, и сама Мария Адамовна уже давно бы звонила во все колокола, но… почему-то ей верилось, что не все так ужасно. То есть жив ее Иван. С работы ведь отпросился! И телефон нашел, чтобы предупредить, а ей позвонить не мог! И вот тут уже начинала говорить обида и оскорбленная гордость! Поэтому… душа Марии буквально рвалась на части: одна часть неистово стремилась отыскать мужа и кинуться в его объятья, а другая… другая тоже стремилась, но только чтобы разнести его на клочки!
Мария Адамовна отогнала вредные мысли о наказании мужа и собралась к соседке. Пора уже поставить даму в известность о том, что ей предстоит быть тамадой.
Но выйти она не успела – в прихожей раздался звонок.
– Мария! Я к тебе! – ворвалась в дом запыхавшаяся Раечка, жена Витьки, который так продуманно отрекся от бывшего друга. – Маша, я такое узнала! Короче, ты, значит, к нам пришла, а потом…
– Погоди, Рая, – оторопела от такой напористости Мария Адамовна. – Ты чего на весь подъезд-то верещишь? Ты… ты в комнату проходи.
Но новости так переполняли Раису, что она продолжала:
– Вот я и говорю! Значит, ты ушла, а я своему олуху говорю…
– Рая! Пройди же в комнату! У нас соседи – старые больные люди, они не перенесут плохих новостей!
В этот раз Раиса дошла-таки до дивана в прихожей, но крик ее тише не стал:
– Значит, и говорю своему олуху: куда это, мол, дружок ваш закадычный подевался? И, главное, никто его не видит, не слышит! А вдруг он банк ограбил? Или кассу взаимопомощи?
– Ну ты, Раиса, чего-то уж совсем! – обиделась за сбежавшего мужа Мария. – Чего это он сразу банк? Да Ваня завсегда банки стороной обходит! У него ж смелости на банк-то не хватит!
– Это я специально так сказала, чтобы Витька не скрытничал. А он все равно скрытничает. Дескать, какой там банк! Да Ванька, мол, у жены из кармана десятку никогда не вытащит! Потому что трус – бабий арбуз!
– Чего это мой вдруг арбуз бабий? – возмутилась Мария Адамовна. – Он просто… Ну да, у меня десятку не вытащит! Так ведь кто ему позволит? А твой, стало быть, таскает…
Раиса на секундочку открыла рот, а потом решительно сказала:
– Марья, я проверю! Поставлю для себя этот вопрос на заметку… Так ты меня дальше слушай. Значит, мой-то и говорит, дескать, банк твой Ванька и не думал грабить, потому как боится. Но он все равно нашел способ, как разбогатеть!
– Разбогатеть? – ничего не понимала Мария Адамовна. – То есть… он ради нас с ним что-то задумал, а я…
– Нет, не ради вас с ним, а ради себя… Он решил жениться! Жениться на другой женщине, купить себе домик в деревне и уехать к чертовой матери!
– Ага… Он, значит, к чертовой матери поедет, а с его маменькой я останусь, так, что ли? – расстроилась Мария Адамовна. – Рай… чего-то… врет твой Витька. Иван никогда не хотел домика в деревне. Я точно знаю. В позапрошлый год я заикнулась, чтобы его родителям купить домик в деревушке. И цена была подходящая, и добираться удобно. Так он такой скандал закатил! Сначала мы отправим моих родителей, говорит, а потом и меня туда сплавишь! Как наша матушка отца! А я в твоей деревне ни дня не выживу! Потому что для моей тонкой натуры нет там духовной пищи.
– А сейчас, видно, нашел, пищу-то. Духовную! – Раиса поднялась. – В общем… что узнала, то говорю. А мой Витька врать не будет. У него для этого мозгов не хватает. Так что правда это все. И, уж извини, пошла я. Не переживай, я если чего узнаю, так к тебе снова прибегу.
– Спасибо… – пробормотала Мария Адамовна, провожая гостью.
После ухода Раисы мадам Коровина растерянно прошла на кухню – нужно было срочно выпить кофе. С коньяком. Потому что… да потому что она совсем ничего не понимала! Какая женитьба? Какой домик в деревне? Да ее Иван… он же… он не то что дров наколоть, он не знает, с какой стороны в печку дрова пихаются! И женщина какая-то… Что за фурия? И как он вообще осмелился о какой-то там женщине думать, когда у сына свадьба?
Понятное дело, Мария Адамовна окончательно забыла, что хотела пойти к соседке, и уселась за телефон. Теперь она звонила Лидии. От нее Марии Адамовне удалось узнать интересную новость. Оказывается, действительно звонила Лиде их мать, что-то уточняла по поводу магазина, а заодно и сообщила, что звонил довольный Гордей, рассказывал, что живется ему прекрасно, дескать, даже уже нашел хорошую жилплощать с доброй женщиной и вроде как после Славкиной свадьбы обязательно привезет эту женщину с матерью познакомить. Да заодно и покажет, какой магазин у его сестры, чтобы женщина не думала, что он проходимец. Ни про какого Ивана Гордей матери, конечно же, не говорил, а также и своего адреса и телефона не сообщил. Но, как утверждала Лидия, голос у братца был весьма веселый.
Мария Адамовна уже ничего не понимала. За каких-то два дня один из мужчин нашел семью, другой стремительно постарался ее потерять… Хотя… женщину уже тоже присмотрел.
В прихожей веселой трелью залился звонок, и Мария Адамовна скрипнула зубами – пришел Авдей, а его отчего-то ну совсем видеть не хотелось.
– Вот рис, – старательно улыбался мужчина. – Я нормальный купил? Такой, какой надо?
– Да, – кивнула Мария Адамовна, даже не взглянув на покупку.
– Я старался, – продолжал гордиться собой Авдей Георгиевич. – Я так-то не сильно по магазинам бегаю, ага, но теперь-то уж надо. Мне ж жениться скоро!
– И тебе жениться? – вздернула брови Мария Адамовна. – Тебе-то с какого перепугу?
– А чего я, хуже Гордея, что ли?
– Нет, не хуже, – успокоила его Мария Адамовна. – Завтра пойдешь со мной на работу… Там у меня столько прекрасных, молодых женщин… И все не замужем.
– И чего? – загорелись глаза у будущего жениха. – Все, что ль, городские? И квартиры свои есть?
– Конечно, – кивнула Мария Адамовна. – И ты себе еще такую кралю отхватишь… Только если будешь меня слушаться. А то… наши девицы, они жениха-то получат, а вот заплатить за него фиг догадаются…
Больше Мария Адамовна ни о чем говорить не хотела, ей надо было подумать о своем. Но Авдей не мог просто так успокоиться.
– Мария, а их нельзя раньше посмотреть?
– Кого? – не поняла она.
– Ну… женщин-то? Я б тихонечко, в дырочку заглянул, выбрал бы, а уж потом…
– Авдей, – строго прервала его Мария Адамовна. – Я не в женской бане работаю. Все должно быть красиво! И… Да, и поищи денег, завтра утром мы идем с тобой покупать что-нибудь из одежды. То, в чем ты ходишь… ну, знаешь, это совсем не понравится нашим дамам.
Мужчина расстроился всерьез. От какой-то одежды сейчас зависело все его светлое будущее, а у него… черт, у него совсем не было денег!
– Так где ж их поискать… – растерянно пробормотал он. – Как же я до утра-то… я ж всю жисть тока и делаю, что искаю их, а тут прям до утра найти нужно.
– Ну не знаю, – пожала плечами Коровина. – У тебя две сестры. Если откажет одна, можно сходить к другой… Она что угодно даст, лишь бы ты не показывался у нее дома.
Авдей долго шевелил рыжими бровями, наконец до него дошло.
– Понял, – кивнул он и кинулся в прихожую. – Я прям щас к Вальке и рвану. А то чё, в самом деле, да? У меня ведь тоже… семейная потребность имеется.
Мария Адамовна не успела ответить – в двери влетела Элеонора Юрьевна с блаженной улыбкой на лице.
– Ля-лямс, ля-ляс, тррра-ля-ляля! – выдавала она, как ей казалось, «Сказки венского леса».