Екатерина Риз - Зефир в шоколаде

А вот про Алису я забыла. Но не она про меня. И будто поджидала. Я приехала в дом Антона, чтобы лично проверить костюм, про который он мне говорил, не оставлять на последнюю минуту и не получить сюрприза. Одна в доме, в котором мне предстояло жить, пребывала впервые, долго разбиралась с замками, а потом ненадолго замерла в тишине, оглядываясь. Думала о том, что послезавтра сюда перееду, прошлась по комнатам, осматриваясь уже всерьёз и прицениваясь, и вспоминала, с какой многозначительной усмешкой Антон мне второй экземпляр ключей от дома сегодня утром вручал. Связку протянул и улыбался, а потом поцеловал.

— Будь как дома, — посоветовал он мне.

Вот я и собиралась внять его совету. Поправила подушки на диване в гостиной, передвинула рамки с фотографиями на книжной полке, а когда поднялась в его спальню и открыла шкаф, и вовсе себя замужней женщиной почувствовала. Принялась перекладывать его футболки, которые были сложены не аккуратной стопкой, пытаясь вспомнить, что мне Антон про домработницу говорил. А ведь точно говорил, но её стараний особо заметно не было.

Костюм, светло-бежевого цвета, висел запакованный в чехол, отдельно от других, я молнию на чехле расстегнула и с минуту его разглядывала. На самом деле новый, ещё с этикетками, и я была уверена, что Антону он очень пойдёт. Успокоилась, улыбнулась и чехол застегнула. Потом на кровать посмотрела. За последнюю неделю Антон дома ни разу не ночевал, но постель была примята, видно, что-то кинул на неё, когда приезжал переодеваться. Я покрывало расправила, взглянула на себя в зеркало, прежде чем из комнаты выйти, а когда всё-таки оказалась на лестнице, Алису и увидела. Точнее, сначала услышала. Звук каблуков по паркету, я остановилась в растерянности, а потом моя сестра повернула к лестнице, и мы на секунду застыли, глядя друг на друга. Я видела, что Алиса хмурится, да так сильно, что на лбу появилась заметная морщинка. Одной рукой в перила вцепилась, и пытала меня взглядом. А я вспомнила, что войдя в дом, дверь и не подумала запереть. Вот и оказалась в подобной ситуации. Но, не смотря на свою очевидную растерянность, постаралась взять себя в руки и даже сделала попытку сестре улыбнуться.

— Здравствуй, Алиса. Ты меня случайно застала.

— Застала? — Алиса, кажется, всерьёз меня ненавидела в этот момент, просто кипела от возмущения, и я даже испугалась, как бы она не кинулась вверх по лестнице и не вцепилась мне в волосы, судя по её горящему взгляду, вполне могла. — Тебя здесь вообще быть не должно!

— Почему?

— Потому что! Откуда ты вообще взялась? Сестра называется! Появилась, обокрала меня, но мне плевать на деньги, ты слышишь? Плевать! А вот Антон!.. — Она просто задыхалась от злости, и я не знала, как с ней разговаривать и как себя вести в данной ситуации. Не разговаривать же с ней, как с ребёнком, который хочет и требует то, что ему недосягаемо.

Я сдержала вздох, а потом сделала шаг, спустилась сначала на одну ступеньку, потом ещё на одну. Решила выдерживать спокойный тон.

— Алиса, я знаю, что ты чувствуешь, но я ничего не могу изменить.

— Не можешь?

Я спустилась, оказалась с ней лицом к лицу, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы выдержать её взгляд. Призвала на помощь весь свой педагогический опыт и постаралась говорить ровным, хорошо поставленным голосом.

— Разреши мне пройти. Говорить на лестнице не слишком удобно.

Под моим взглядом Алиса отступила. Я поспешила пройти мимо неё в гостиную, и там почувствовала себя увереннее.

— Ты его окрутила! — сказала она, с явной претензией.

— Окрутила? — повторила я в удивлении. — Ты уверена, что Антона можно окрутить?

— Он всего лишь мужчина, конечно можно! — Алиса кинула сумку на кресло и упёрла руки в бока. На меня взглянула с вызовом. — Но он мой мужчина. Он на мне обещал жениться!

— Когда?

— Давно. Когда тебя ещё и в помине не было! А потом ты появилась и всё испортила!

— Нельзя что-то испортить одним своим появлением, Алиса. И я спрашивала Антона о тебе, он меня заверил, что никаких обязательств перед тобой у него нет.

На какое-то мгновение она опешила от моих слов, но затем ещё больше разозлилась. А мне в лицо кинула упрёк:

— Прекрати говорить со мной так! Будто благочестивая девица. Правильно мама сказала, что ты лишь лгунья. Вся такая правильная и светлая, как ангел. А на самом деле акула! Он мой, я люблю его!

Мне пришлось кивнуть, признавая.

— Я знаю, Алиса.

— Но тебе всё равно, да?

Мне предстояло сделать выбор, прямо сейчас, в эту минуту, и я его сделала.

— Я тоже его люблю. И он сделал мне предложение.

— Неправда! Неправда, не ври. Вы сговорились. Или ты его окрутила. — Она шумно перевела дыхание, но это было больше похоже на стон. — Папа сказал, что Антон женится на мне, что он меня любит. Папа так говорил.

— А что тебе говорил Антон?

Алиса выдала ехидную усмешку.

— Что я слишком молода, что надо подождать. А зачем ему ты? Ты же старая.

Я на мгновение прикрыла глаза.

— Не такая уж и старая.

— Перестань, — фыркнула она, приглядываясь ко мне с намёком на пренебрежение.

Я же только головой качнула.

— И это опять же ничего не меняет, — сказала я, демонстрируя сожаление, правда, сейчас уже не столь искренне. — Алиса, ты не можешь ничего сделать и изменить. Мы женимся в субботу, это наше с Антоном решение.

— Он тебя обманывает. Господи, неужели ты такая глупая, что не понимаешь?

— Кажется, две минуты назад ты сказала, что это я его окрутила, — напомнила я, и этим ещё больше её разозлила. И уж точно не ожидала, что Алиса схватит с дивана подушку и кинет её в меня. Я едва уклониться успела.

— Я тебя ненавижу!

— Мне очень жаль.

— Неправда, тебе не жаль! И мне не жаль, что я тебя не знала! Папа был прав, что тебя бросил, ты предательница.

— Хватит! — повысила я голос, и Алиса от неожиданности остановилась и растерянно моргнула. А я тише, но по-прежнему строго добавила: — Перестань вести себя, как ребёнок. Ты ничего не изменишь. И того, что пообещал тебе отец, мало. Не мешало бы мнением Антона в своё время поинтересоваться.

— О, я интересовалась! — Она злорадно улыбнулась. — Очень много интересовалась, он тебе не рассказывал? Пока ты не появилась, я была его единственным способом добраться до денег отца, и его это устраивало. И меня устраивало. У нас всё очень хорошо получалось, я в этом доме жила, и дурацкие подушки расставляла! — Она в порыве злости скинула на пол ещё одну.

А я, хоть и напряглась после её заявлений, насчёт подушек нисколько не поверила. Просто не могла представить, чтобы Алиса что-то расставляла или убирала, даже для любимого мужчины, она попросту не была к этому приучена. И это заявление заставляло меня засомневаться во всём остальном. Поэтому я лишь головой качнула, отказываясь ей верить.

— Перестань кидаться вещами, — попросила я. — Это глупо. Я тебе ещё раз говорю: я не передумаю, что бы ты ни сказала. Я замуж выхожу. И в данный момент, ты портишь мне настроение.

— Да пошла ты знаешь куда, со своим настроением?

— Не знаю, — в тон ей отозвалась я. — Но я знаю, что не возражала бы, если бы ты покинула мой, — я выделила это слово, — дом.

— Твой дом?

— Алиса, перестань переспрашивать. Это мой дом. Будет, через два дня, — поправила я саму себя. — И я буду весьма благодарна, если ты перестанешь мне портить настроение. Я точно не виновата в том, что Антон выбрал меня.

— Не виновата? Ну, конечно, ты не виновата! Все видели, как ты вешалась на него в клубе! Учительница называется! А ещё наглости хватает меня воспитывать!

— А вот за то, что видели, скажи спасибо своей маме, — не удержалась я.

А вот Алиса удивилась.

— Маме?

— Конечно, — сказала я, но уже в следующий момент решила, что нужно быть добрее, даже к Алисе, даже после всего, что она мне наговорила, поэтому сделала глубокий вдох и примирительно проговорила: — Алиса, мне жаль, что всё так у нас складывается. Несмотря ни на что мы сёстры, и я, правда, буду рада, если в будущем мы с тобой поладим. Мы все успокоимся, острые углы сгладятся…

— Ты нахалка, воровка и проститутка, — бросила она мне в лицо без капли сожаления во взгляде. А я расстроено кивнула, но не упустила возможности уточнить: