Его подкосили её слёзы в глазах и лёгкая улыбка на губах.
– Сер, милая! – он крепко прижал её к себе, радуясь тому, что может обнимать её, чувствовать. – Девочка моя… как же я рад…
Он не хотел отпускать её. Боялся, что, если отпустит, вновь потеряет.
– Марк, мне трудно дышать… – прошептала она.
– Прости… я… – он не знал, что сказать. Мог только смотреть на неё, гладить руками её волосы. Высушивать своими поцелуями её слёзы.
– Я так испугался… думал, что…
– Всё хорошо, – свободной рукой, она провела по его щеке. – Я здесь. Со мной всё в порядке.
– Ты уверена? Твоя страховка позволяет тебе…
– Да, – прервала она его. – Всё в порядке. Не волнуйся. – Она слабо улыбнулась. – Просто обними меня… я немного замёрзла…
Они склонили головы друг к другу. Марк обнимал её за талию обеим руками. Серинда положила ему на грудь свою левую руку. Время для них остановилось. Только одно дыхание на двоих, один ритм сердца…
Снова, внезапно, мир Серинды покачнулся. Кто-то схватил её сзади за волосы и резко потянул назад. Она вскрикнула, инстинктивно вцепившись в рубашку Марка. Он ухватил её за кисть, пытаясь вернуть к себе.
По вискам ударила тупая боль, она словно расколола её голову надвое.
– Руки прочь от него, грязная шл**а!
– Мама! – крикнул Марк. – Остановись! Что ты делаешь?
– Спасаю тебя! – визг Бриджет привлёк персонал больницы.
– Адам угомони её! Немедленно!
Послышалась какая-то возня. Захват Бриджет ослаб и Серинда смогла освободиться. Она прижалась к Марку, с ужасом озирая его мать. Маленькая женщина была похожа на грозную фурию. Её глаза, красные от слёз, источали злость и ненависть.
– Убери свои руки от него! Я не позволю! Слышишь? Не позволю… – она разрыдалась, опадая на руках мужа.
– Мам, что ты такое говоришь?!
– Она… – Бриджит указала на Серинду. – Дочь той шл**хи! Она погубит тебя, сынок также, как её мать погубила твоего отца!
Серинда остолбенела. Она почувствовала, как напряглось тело Марка. Его взгляд проник ей в самое сердце.
– Ты не кажешься удивлённой, – его голос, как расплавленный металл, прожигал её насквозь.
– Я…
– Всё это время… ты знала…
– Марк, дай мне объяснить! Я всё объясню! Пожалуйста!
Он оттолкнул её.
– Уходи… – процедил он, закрыв глаза.
– Марк, послушай меня, – Серинда схватила его руку. – Давай поговорим… прошу тебя…
– Господи! За что? – голос Бриджит дрожал. – Ты решила отомстить? Да? Вам, оказалось, мало смерти Виктора?!
– Нет! – сквозь слёзы, выкрикнула Серинда. – Как вы можете такое говорить?
– Уходи, – повторил свою просьбу Марк.
– Я не могу… я должна… Томми… – она едва могла сдерживать слёзы. – Не прогоняй меня, Маркус!
– Господи, Серинда! – с мольбой в глазах посмотрел на неё Маркус. – Не усложняй всё ещё больше! – он сжал губы, нервно проведя рукой по волосам. – Просто оставь нас… после с тобой поговорим…
– Нет! – её голос дрогнул, но взгляд выражал твёрдую уверенность. – Никуда я не уйду и не тебе мне указывать! Я останусь до тех пор, пока не станет известно, что с Томми всё хорошо… что он… – она не смогла договорить «жив», ком, стоявший в горле, помешал.
Несколько минут в полной тишине они смотрели в глаза друг другу. Упрямая чёрточка между её бровей, решительный взгляд, чуть дрожащая нижняя губа, испарина на лбу – мелкие детали, которые в первую очередь привлекли его внимание. Гордая и независимая. Она стояла с высоко поднятой головой, готовая дать отпор любому, кто воспротивится её желанию.
В этот момент Маркус кое-что осознал для себя. Ситуация с аварией и недавним откровенным признанием матери, послужили неким толчком для него. Знание того, что Серинда была дочерью женщины, разрушившей его семью и ставшей причиной смерти его отца, не оказалось для него существенным. Все его прошлые убеждения ушли на задний план. Стыдно признаться, но, кажется, он начал понимать своего отца… Если Серинда хотя бы на четверть похожа на свою мать, Марк мог понять, почему та вскружила отцу голову.
Серинда наблюдала за тем, как менялась мимика на его красивом лице. Едва заметная улыбка тронула уголки губ Марка, взгляд потеплел, стал более нежным. Ей даже на миг показалось, что он смотрит на неё с любовью… бред, конечно же… Кажется, обезболивающее перестало действовать и её помутнённое сознание начало выдавать желаемое за действительное. Серинда качнула головой, пытаясь выкинуть глупые мысли. Отчаянное действие привело к одному – резкой боли в висках. Она тихо охнула, покачнувшись на ногах. Как-то разом силы покинули её тело, из лёгких словно выкачали весь воздух. Сначала она почувствовала лёгкую невесомость, а после силы притяжения напомнили о себе. В глазах потемнело.
Марк успел подхватить её вовремя, не дав упасть на пол. В два шага он преодолел разделявшее их пространство. Он бережно прижал её голову к своей груди.
– Кто-нибудь?.. – он посмотрел вокруг, выискивая взглядом врача или сестру.
– Несите её сюда! – послышалась резкая команда откуда-то справа.
Марк повернул голову на звук голоса. Он не привык, чтобы к нему обращались подобным образом, но в этот раз был вынужден подчиниться приказу. Вдоль стены располагался ряд с пустыми койками. Около одной из них стояла пожилая медсестра. Он направился к ней. Осторожно положил Серинду на постель. Её лицо утратило всякие краски. Над верхней губой выступили маленькие капли пота.
– Что с ней?
– Если уберёте свои руки от неё и дадите мне её осмотреть, то я постараюсь ответить на ваш вопрос, – командные нотки в голосе сестры возымели на него действие.
Марк разжал свои пальцы, сжимавшие руки Серинды, и отступил на шаг назад, позволив сестре выполнять свою работу.
– Бедняжка… – пробубнила женщина, склонившись к Серинде. – Досталось же тебе от этого мужлана, – тихо причитала она, осматривая девушку.
– Что с ней? – Марка возмутило то, что сестра полностью игнорировала его присутствие рядом, продолжая наговаривать на него.
– Обморок! – процедила старушка. – Накинулись на бедняжку, словно стая гиен… а она, ведь, только что пережила такое потрясение после аварии… – медсестра заботливо гладила девушку по голове, давая той время прийти в сознание. – Ей нужен покой!
Она окрикнула кого-то из медперсонала, дав им указания увезти девушку в палату. Марк хотел последовать за ними, но сестра остановила его, пригвоздив к месту своим взглядом.
– Я дала ей обезболивающее. Она проспит не меньше двух часов.
– Она будет в порядке?
Сестра кивнула, не удостоив его ответа и развернувшись направилась к стойке персонала, начав заполнять какие-то документы.
Марк провёл ладонью вдоль лица. Усталость навалилась на его плечи. Медленно, он побрёл к дивану, на котором сидела мать с отчимом. Бриджит тихо всхлипывала, прислонившись головой к плечу мужа. Она что-то шептала, но Марк предпочёл не вслушиваться в слова матери. Он сел чуть подальше от них. Облокотился спиной об спинку дивана, запрокинув голову назад. Закрыл глаза, но от этого ему стало ещё хуже. Образ бледного растерянного лица Серинды преследовал его. Разные чувства бурлили в нём. Впервые он не мог разобраться в своих желаниях. Единственное, что он хотел, так это быть сейчас рядом с ней. Держать её за руку. Быть тем, кого она увидит первым, когда очнётся. Поцеловать её в губы, подбодрить нелепыми словами, прижаться к ней щекой к щеке, обнять и продолжать держать в своих объятиях, пока её слёзы не иссякнут…