Николь Эллиот - Желанный (ЛП)

Меня вполне устраивало, что она была так счастлива. Но этот клуб, да и бизнес в целом, работали совершенно иначе.

— Я позвоню, когда ты мне понадобишься. Сейчас я отвезу тебя домой.

Я сжал ее руку и потянул Сидни через толпу, попытавшись заодно решить, как мне лучше использовать девушку в своих интересах. Сидни манила своей красотой, и я хотел сделать ее своей, но сначала необходимо было связаться с Бакстером.

В первую очередь бизнес, удовольствие потом.

Меня совершенно не удивило, когда я заметил Лоусона, стоявшего около выхода в ожидании своей доли от сделки, которую он считал нашей. Но я не собирался делиться фотографией с бывшим другом.

— Оуэн, друг мой. Вот тот Оуэн, которого я знаю и люблю! Так и знал, что ты станешь участвовать!

Я стоял и слушал его, не возражая. Лоусон больше меня не интересовал, по крайней мере, теперь. Пока он разглагольствовал, мне представилась возможность подумать.

Что делать с прекрасной блондинкой… что же с ней делать?

— Скажи, что особенного в этой девушке? Может, в следующий раз я тоже приму участие в аукционе.

— Думаешь, сможешь меня превзойти?

— Да, боже упаси, я просто шучу, дружище. Я же говорил, что не собираюсь соперничать с тобой, а хочу, чтобы мы помогали друг другу.

— Хочу ли я иметь с тобой общие дела? — задал я ему вопрос.

— Вообще-то, мы уже их имеем, разве я не прав?

Я пристально посмотрел на Лоусона. Мне бы не хотелось, чтобы Сидни оказалась замешанной в этом.

— Я сделал, что мы хотели, а сейчас везу девушку домой. Ясно?

Он кивнул и позволил нам пройти.

Когда мы вышли на улицу, Сидни взглянула на меня.

— Что это было?

— Ничего.

— Так говорят, когда что-то происходит. И обычно нечто ужасное.

— Не для тебя, Сидни.

Она приподняла бровь, но, казалось, приняла такой ответ.

— Итак, куда ехать?

Девушка искренне и обворожительно улыбнулась.

— Куда угодно, главное подальше отсюда.

— Будет сделано.

Мы стояли рядом друг с другом и ожидали водителя Оуэна в полной тишине.

Я была смущена. С одной стороны, мне хотелось понравиться Оуэну, хотелось, чтобы он отвез меня к себе. Я почувствовала между нами связь, и думала, что мужчина тоже ее ощутил. И он купил меня на аукционе! Я до сих пор не могла поверить в реальность случившегося.

Я считала себя ему обязанной, и возможно страсть — единственное, что я испытывала. Но мне так хотелось довериться этому мужчине. Из всех встретившихся за сегодняшний вечер людей, Оуэн единственный завладел моим вниманием. Он оказался веселым, очаровательным и открыто общался со мной. Не говоря уже о его безумном богатстве и желании заплатить огромные деньги, чтобы просто провести со мной ночь.

Было ли это справедливо? Были ли мои чувства ошибочны? Я говорила себе, что все это лишь часть игры — этакий невинный обмен. Только теперь мы находились уже не в комфортном баре роскошного клуба. А стояли на ночной улице, где я прочувствовала все грани реальности, которая оказалась не такой уж и приятной.

Но одно я знала точно — с того момента, как Оуэн закрыл мне обзор на сцену, и наши взгляды впервые встретились, между нами проскочила искра. Я никогда не ощущала ничего подобного.

Я мечтала остаться с ним наедине и поближе познакомиться. Жаждала заняться с ним сексом. И отдала бы все, что угодно за ночь с этим мужчиной…

Водитель Оуэна наконец-то подъехал, припарковал лимузин вторым рядом, и вышел, чтобы открыть для нас дверь.

— Прошу прощения за задержку, — произнес он.

Оуэн промолчал, помог мне забраться в салон и занял место рядом со мной. Водитель закрыл дверь, обошел машину и вернулся за руль.

В салоне витал аромат новой кожи. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Черт возьми, это был хороший автомобиль.

— Твоя машина?

— Нравится?

Тем временем авто ускорилось, и какое-то время мы сидели в тишине.

— Это было что-то, как думаешь? — спросил Оуэн. — Никогда раньше не бывал на аукционах. Как-то…

— Неправильно? — предложила я.

— Да, в каком-то смысле. Странно все это, смахивает на легальную проституцию.

— Так вот что это такое?

Он придвинулся ближе ко мне.

— Это может быть тем, чем ты захочешь. В конце концов, я заплатил за тебя.

Я не могла дышать. Да, Оуэн заплатил за то, чтобы я составила ему компанию. Он хотел меня?

Я уж точно его хотела.

Мужчина провел пальцем по моей ноге и встретился со мной взглядом.

— Хочешь поехать домой?

— Нет, — призналась я честно. Оуэн отправил сообщение по телефону, и мне стало интересно, что же там такое срочное, что ему нужно было сделать это именно сейчас.

— Отлично, тогда, может, ты голодна?

Безумно.

— Да.

— Хорошо, там будет еда…, — загадочно произнес он, и его губы растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы.

— Оуэн, куда мы едем? — подыграла я.

Я повернулась посмотреть в окно и поняла, что мы выезжали за пределы Чикаго, двигаясь на северо-запад. Конечно, в той стороне было, где развлечься, но я думала лишь об одном невероятном месте, которое мог бы выбрать Оуэн.

Мы направлялись в международный аэропорт О'Хара.

Я тяжело сглотнула. Было предположение, что мы пойдем в ресторан или на поздний сеанс в кино, но куда-то полететь? Это нечто иное, и я сомневалась, что была готова к такому.

Но в то же время я ощущала волнение! Это будет приключение, о котором я мечтала — чтобы меня покорил принц, и мы улетели в Европу или Азию, куда-нибудь так далеко, где домашние проблемы не достанут меня.

— Не скажу.

— Значит, это сюрприз?

— Собственно говоря, да. А куда бы ты хотела поехать?

Я задумалась над этим. Мне довелось побывать во Франции и в некоторых соседних странах во время каникул. И они все выглядели одинаково — красивые, старинные развалины. Мне бы хотелось поехать туда, где тепло, где мы могли бы проводить дни на пляже или у бассейна, поедая фрукты и попивая вино. Возможно, мы бы арендовали кабриолет и прокатились по побережью, как в тех рекламных роликах. Люди в этих видеороликах всегда выглядели счастливыми. Но на самом деле это не имело значения. Я знала, что поеду с этим мужчиной хоть на край света.

Вместо ответа я спросила:

— А куда ты?

Оуэн не тратил времени на раздумья.

— Куда-нибудь далеко. Просто хочется уехать и никогда не возвращаться к этой… жизни.

— Я бы тоже так хотела. Но у меня есть семья, о которой нужно заботиться.

— Разумеется, — согласился Оуэн. — Ты должна нас как-нибудь познакомить.

— Когда-нибудь познакомлю. А что останавливает тебя? Я имею в виду от того, чтобы уехать.

— По большей части работа, но давай не будем обсуждать эту тему. Даже если я смогу вырваться на пару дней, то сделаю это. А ты ведь сейчас свободна, правильно? На все лето?

Я не собиралась рассказывать ему о своей дерьмовой работе в супермаркете, с помощью которой оплачивала счета Дэклана. Через несколько дней с братом все будет в порядке, а мне нужен был перерыв.

Я достала телефон и отправила несколько сообщений. Одно Джулии, сообщив ей, что свидание прошло хорошо, и что я собиралась уехать из города на несколько дней. Другая с похожим текстом была для моего брата, за исключением некоторых деталей. И третья — для моего работодателя, где говорилось, что я заболела. Учитывая, сколько сверхурочных часов я отработала, он не станет сильно возражать. Последний раз, когда я проверяла, то была самым лучшим работником.

— Да, — сказала я. — Все улажено, но у меня нет с собой одежды.

— Там, куда мы едем, она тебе не понадобится, — тепло разлилось по моим щекам прежде, чем Оуэн добавил, — а все, без чего ты не сможешь жить, мы купим.

Конечно купит, мужчина только что заплатил двести пятьдесят тысяч долларов, чтобы увезти меня за город.