Только прохладная вода могла остудить пылающее праведным гневом сердце отца. Дмитрий поплыл вдоль берега. Не слишком умелый пловец, растрачивая силы на бесполезные взмахи, он едва доплыл до мелкого места и вновь коснулся ступнями мягкого дна. Здесь уже был песок, и Дмитрий остановился передохнуть.
Рядом ныряли, забираясь друг другу на плечи, мальчишки, дрейфовали малыши в дутых оранжевых нарукавниках, проплывали мимо сильные пловцы. Вдруг в него на полной скорости, как торпеда, врезалась девушка. Она плыла по всем правилам, опуская с каждым выдохом голову в воду, и не заметила стоявшего в воде столбиком Дмитрия. Он обхватил девушку за плечи, воскликнув: «Осторожно!» – и тут же узнал ее:
– Ника!
– Дима! – Ника тоже коснулась ногами дна. – Ты приехал на пляж? Ой, вспомнила, ты же участок неподалеку купил с моей подачи!
– А ты-то как здесь оказалась? – забыв о недавних огорчениях, спросил Дмитрий.
– Так сегодня все, кто не поехал на залив, ринулись сюда. На заливе в августе ветрено, а здесь, у озер, местечко закрытое, всюду деревья, кусты.
– Ты с кем, одна? – все больше оживляясь, спросил Дмитрий, слегка переступая ногами, – течение, хоть и не сильное, сносило стоящих собеседников в сторону. – Присоединяйся к нам. Мы вдвоем с Алисой сюда приехали.
Ника хотела признаться, что приехала одна, что оставила машину на противоположном берегу озера, где было чуть менее людно. Но показалось неприличным признаваться, что выходные она проводит в одиночестве. Изображая легкость настроения, она выдумывала на ходу:
– Нет, не одна. Мы с компанией приехали. Они все на том берегу. Наверно, меня уже с факелами ищут. Но ты же знаешь, я не люблю у берега плескаться. Ну ладно, Дима, мне пора возвращаться, а то народ и в самом деле будет беспокоиться.
Дмитрий сник. Разумеется, Нике с другими веселее, чем с ним. Он нырнул с головой и проплыл метра два. А Ника пожалела, что соврала. Почему бы и не прогуляться до его участка, раз Дмитрий приехал без жены. Посмотреть, как изменился поселок за год. Теперь оставалось только плыть назад.
Когда Дмитрий вновь встал на дно, Ники уже не было рядом, а ее кудрявая голова маячила чуть ли не на середине озера. Он вышел на берег.
Тим осторожно ехал на малой скорости по каменистому гребню холма, поросшего деревьями. Там, где машина не смогла бы пройти из-за узости колеи, мотоцикл проезжал свободно. Алиса крепко обхватила руками Тима – на кочках и корнях сосен, выступающих над тропой, их заметно подбрасывало.
Лес в округе был светлый и просторный и с высоты замечательно просматривался весь: в низине мягкий зеленый мох, вытянутые стволы корабельных сосен, а между ними редкие фигуры грибников с корзинками и ведрами. И тут откуда ни возьмись на тропинке появилась чья-то собака и с лаем бросилась под колеса мотоцикла. Тим резко дернул руль в сторону, и железная махина понеслась со склона вниз, сминая по пути кусты черничника. Держать направление было невозможно, и при первом же столкновении с сосной трагедия была бы неминуема. Но за два метра до ближайшей сосны Тим резко качнулся вбок, рассчитывая уронить машину в мягкий мох и тем спасти ситуацию. Однако Алиса вылетела из седла и кубарем пронеслась вперед, до той самой злосчастной сосны, что стояла на их пути. После удара девушка почувствовала сильную боль в плече и на мгновение потеряла сознание.
Очнулась она почти сразу, обнаружив себя лежащей ничком на черничном кусте. Попыталась повернуться на спину, но резкое движение отдало сильной болью под ключицей. Все же Алиса, щадя ушибленное плечо, приподнялась на другой руке, огляделась. Кровь, стекающая с исцарапанного лба, и прилипшие к векам листочки застили взгляд. Алиса села, разлепила глаза и увидела лежащий на боку мотоцикл.
– Тим, – тихо позвала она.
Ей никто не ответил. Она с усилием встала на ноги. Сделала шаг-другой, приблизилась к мотоциклу. И увидела с другой стороны лежащего на боку Тима. Первое, что она заметила: нога юноши придавлена мотоциклом. Алиса кинулась к мотоциклу, чтобы приподнять его, но сил сдвинуть тяжелую машину у нее не было, не давало сделать рывок и больное плечо. Она подумала, что сам Тим окажется легче и, может, удастся вытащить его за плечи, освободить ногу. Сделав шаг, она остановилась и замерла от ужаса. Это поначалу ей показалось, что Тим, как и она, упал лицом в кустарник. Он упал головой на валун, чуть выступающий из мха. Куст черники, росший у подножия камня, сомкнулся над головой мотоциклиста, которая покоилась в лужице крови.
Тем временем к месту происшествия осторожно приблизились бродившие неподалеку грибники, пожилая чета. Объединив усилия, они приподняли мотоцикл и освободили ногу Тима, но сил, чтобы нести пострадавшего, у них не было. Алиса, едва появились люди, снова впала в полуобморочное состояние – пережитый ею психологический шок теперь сказался в полной силе. Она опустилась на мох, прислоняясь спиной к сосне и поддерживая, как ребенка, пострадавшую руку. Между тем грибник вызвал по мобильному телефону скорую помощь, а его жена попыталась привести в чувство мотоциклиста подручными средствами. Отправляясь в лес, пенсионерка всегда имела при себе аптечку, где среди прочих лекарств оказался и нашатырный спирт. Едва к носу Тима поднесли остро пахнущую ватку, как веки его вздрогнули – жив!
Когда приехала «скорая помощь», Тим уже был в сознании, но не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
Дмитрий и Лариса, загорая на берегу, начали поглядывать на часы – что-то Тим и Алиса задерживаются. Прошел час, как ребята уехали кататься, уже дважды можно было объехать вокруг озера. И беспокоились они об одном и том же: о нежелательном сближении пары. Лариса постоянно испытывала неуверенность в чувствах к ней Тима, а Дмитрию он не понравился сразу, когда еще в их доме шептался с Алисой. Выждав еще два часа, они покинули пляж и направились к участку Дмитрия. Солнце уже клонилось к западу.
Лариса показала Дмитрию тайник в шалаше: под еловыми ветками хранились и шлемы, и бутылка вина. Лариса привычно расстелила на траве клеенку, превратив пространство в стол. Пригодились и консервы, припасенные в сумке, и вино, и пластиковые стаканчики.
– Где же ребята могут быть? – Дмитрий почесал за ухом. – Кстати, вино приличное.
– Сама покупала, – похвасталась Лариса, разом опрокидывая в себя полный стаканчик. – Я думаю, они к кому-нибудь на дачу заехали, у Тима тут в каждом доме знакомые!
Дмитрий еще раз набрал номер мобильного дочки.
– Они нарочно оба телефоны отключили, – с горечью произнесла Лариса, принимаясь за следующую порцию вина.
– Лариса, ты закусывай, а то опьянеешь, – заметил ее рвение Дмитрий и подложил ей на бумажную тарелку порцию готового салата.
Но Лариса стремилась опьянеть, не в силах смириться с тем, как быстро Тим запал на эту девчонку. Вскоре она откинулась на спину и, лежа на траве, причитала:
– Какая я несчастная! Одного полюбила в своей жизни, а он так со мной поступил!
– А меня ты никогда не любила? – задетый ее словами, спросил Дмитрий.
– Тебя? – Лариса перевернулась на живот, приподнялась, опираясь головой на локоть. – Нет! Нет! Нет! – И снова упала, теперь лицом в траву.
– Да ты совсем пьяная! Пошли в машину, я отвезу тебя домой.
Дмитрий довез Ларису до ее дома, уложил в постель. А сам, бросив плед на пол, устроился у шкафа.
Тем временем пострадавшему мотоциклисту и его девушке в больнице оказывали помощь. Тима поместили в реанимацию, Алисе наложили гипс, фиксирующий сломанную ключицу, обработали мелкие ранки и царапины. Утром она окончательно пришла в себя и позвонила отцу, сообщив об аварии. Лариса перехватила у Дмитрия трубку и стала выспрашивать подробности. Алиса ничего определенного сказать не смогла, а только просила сообщить о случившемся его родителям, – правда, телефонов она не знала.
Дмитрий, поговорив с Алисой, успокоился и приобрел способность думать. Главное – девочка жива и почти невредима. Родителей Тима решили раньше времени не тревожить, а позвонили его сестре. Ника сразу же засобиралась к брату в больницу. Спросила, где она находится.
– Никуля, ты выходи к подъезду, – сказала Лариса. – Мы с Дмитрием сейчас от меня едем. Будем мимо твоего дома проезжать и захватим тебя в нашу машину.
Состояние Тима оставалось угрожающим. Ему чуть ли не сразу ампутировали придавленную мотоциклом ногу, поскольку начала развиваться гангрена. А он, казалось, не замечает этого несчастья – травма головы почти отключила его эмоции. Тим смотрел в открытое окно больничной палаты, на желтеющий клен и пытался считать листья. Но они трепетали от ветра и ускользали от его взгляда. У постели больного дежурили то Лариса, то Ника, то Алиса, и сама еще закованная в жилет из гипса. Но калейдоскоп женских лиц оставлял Тима равнодушным. Было даже не ясно, различает ли он своих сиделок. Лишь изредка он озвучивал свои потребности: пить, подать утку, перевернуть на бок.