— Вообще-то пари я уже выиграл. По букве закона, по крайней мере…
— Но не по духу? — подхватил тему Лёня.
— Но без души, — поправил его Женька. — Подожди-ка… — он, пока идея не сбежала, вытащил мобилу.
— Мусик, привет! — промурчал он в трубку, когда на том конце эфира послышалось «Да».
— И тебе привет! — ответил по ту сторону женский голос.
— Как дела-а? — проворковал Женька в трубку.
— Хор-рошо, — в тон ему ответила Машка. — Чё звонишь-то? — суровая у него сестра. В их семье некоторые качества легли неравномерно. Вся безбашенность досталась Женьке, а серьезность — ей.
— Может, просто узнать, как делишки, как детишки?
— Детишки как всегда отжигают. Глядя на подрастающее поколение, меня охватывает радость за то, что мы уже выросли. А у тебя как делишки, как детишки? — ехидно вернула пас Муська.
— Типун тебе на язык, глазливая ты моя!
— А пора бы. С одной стороны. Ладно, на этом обмен политесами предлагаю закончить. Тебе что-то нужно? Ты же просто так не позвонишь?
— Я такой, да. Гадкий и подлый.
— Угу.
— И мне нужна твоя помощь.
— Угу.
— Как женщины.
— У тебя закончились женщины???
— Нет, конечно. Но есть вопросы, по которым можно обратиться только к по-настоящему родному человеку.
— За комплимент зачет. А теперь к делу. У меня молоко на огне, очень, знаешь, не удобно держать телефон плечом. Не молода я уже для подобной эквилибристики…
— Мне нужен хороший женский роман. Такой, погорячей…
— Порнуха уже не действует?
— Муся, откуда ты знаешь такие нехорошие слова? Иди вымой рот с мылом. Нет, я хочу заняться самообразованием.
— Капец! Братик, у тебя температуры нет? Когда вы говорите, такое впечатление, что вы бредите.
— Мусь, тебе трудно, что ли? Я же знаю, что ты что-нибудь обязательно найдешь.
— Я ТАКОЕ не читаю!
— Не ври брату.
— Ладно, читаю. Но все равно как-то неудобно.
— Давай так. Ты, вроде как, поспрашиваешь у подружек, и они, вроде как, тебе посоветуют.
— Ладно, Жень, я спрошу у подружек.
— Ты самая лучшая в мире сестра!
— Разумеется. Я же у тебя единственная. Будешь должен.
— Пожалуй, я поторопился.
— Слово — не воробей. И вообще ничто не воробей, кроме воробья. Всё, отбой.
Женька удовлетворенно убрал сотовый в карман.
— Забавная у тебя сестрица, — влез Лёнчик, с любопытством наблюдавший за семейным общением.
— Забавная. Но ты про нее забудь.
— Замужем?
— Это ты к разговору о детишках? Она в универе преподает.
— А чего тогда «Забудь»?
— Таких, как ты, она перкусывает на раз, выплевывает и идет дальше.
— Не больно-то и хотелось. Нас и тут неплохо кормят, — прогундел он в нос по-матроскински. — Меня пока серьезные отношения не прельщают. Чем эта Ведьма тебя так зацепила, я не могу понять?
— Не знаю, — отмахнулся Женька. Его руки освободились, и он полез в холодильник. Не сказать, чтобы ему прямо хотелось есть, но от рефлексов так просто не избавишься. — С нею легко. Она абсолютно самодостаточный человек. С нею весело, интересно, увлекательно даже. И при этом ей от меня ничего не надо. Только то, что я хочу ей дать.
— Такого не бывает, — отмахнулся Лёня.
— Но есть, — парировал Женька и впился в бутерброд.
Лиза, глядя в зеркало, сделала еще одно движение массажкой и потерла губы друг о друга, поправляя слой стойкой помады на губах. Настойчивый звонок мобильного сообщил, что терпение Змея на исходе. Надо же, какие мы нежные…
— Лизавета, ты сейчас своим отражением зеркало до дыр сотрешь, — проворчал недовольный Стас.
— Станислав Борисович, вы нынче такой душка! — прощебетала счастливая Лиза и с удовольствием отметила, как вытянулось его лицо.
— Вали уже отсюда, — пробурчал завотделением, когда обрел дар речи. — А то сейчас твой Ромео превратится в Отелло, — Лиза наклонила голову, изображая повышенное внимание. — В смысле, почернеет от злости. Ответь, а то телефон сейчас взорвется.
Лиза решила последовать совету начальства.
— Да, солнышко, слушаю. Я не копаюсь. И там тоже уже не копаюсь, у меня рабочий день закончился двадцать минут назад. Как чем? Настраиваюсь на свидание с очаровательным мужчиной, — выражение глубокого офигевания вернулось на лицо Стаса, и, подмигнув ему, Лиза наконец-то покинула ординаторскую.
Женька стоял, опираясь на своего безупречно-чистого Эрексуса, и радостно ей улыбался. Когда она подошла в зону достижимости, парень сгреб ее в охапку и крепко поцеловал.
— Веди себя прилично, за нами сейчас куча народа наблюдает, — выдохнула Лиза, когда Змей ее отпустил.
— Милая, у тебя мания преследования. В этом мире людям есть дело только до себя.
— Милый, а откуда тогда берутся сплетни? — якобы удивленно поинтересовалась Лиза.
Женька пожал плечами:
— Почкуются? — высказал предложение он, и галантно открыл перед «маньячкой» дверцу.
На первом же повороте Женька свернул не туда.
— Ты забыл что-то дома?
— Нет, по плану у нас сегодня романтический вечер в гостях у меня?
— По чьему плану? — на всякий случай полюбопытствовала Лиза.
— По нашему. Есть возражения?
— А это что-то изменит?
— А это что-то изменит?
— Неа.
Морозка развела руками. Ну и смысл тогда сотрясать воздух?
На журнальном столике в Женькином зале стояла пицца, судя по запаху и брендовой коробке, из приличного заведения, и напитки.
— У тебя странные представления о романтике, — озвучила свои сомнения гостья.
— О, ты даже не представляешь, насколько! — ухмыльнулся хозяин.
— Ну, удиви меня. Что сегодня приготовил?
— Решил пробудить в тебе Настоящую Женщину, — почти напыщенно произнес тот, поблескивая искорками смеха в глазах.
— А до сего момента я была для тебя женщиной резиновой?
Эту реплику Женька просто отсавил без внимания.
— В общем, я решил помочь тебе обрести истинную сущность и заняться твоим просвещением.
— Уже боюсь.
— Поэтому у нас сегодня семейные чтения.
Женька произнес эти слова настолько легко и между делом, что Лизе стало больно.
— И что мы будем читать? «Как выйти замуж за олигарха», «Самоучитель по шопингу» или «Советы красоты»?
— Не угадала, не угадала, — Женька показал ей язык. — Мы будем читать любовный роман.
Что сказать?
Во всяком случае, УДИВИТЬ ему удалось.
— И как ты себе это представляешь?
— Семейные чтения? — благодаря титаническим усилиям, фраза Лизы позвучала нейтрально.
— Честно говоря, никак. Стыдно признаться, но в этом смысле я девственник. Но мы можем попробовать это в разных позах. Пока не найдем ту, что нам подходит. Как ты смотришь на такую? — Женька уселся на пушистый коврик возле столика, опираясь спиной о диван, и постучал рукой у себя между ног.
— Сверху вниз, — честно призналась Лиза и села на предложенное место, согнув одну ногу. — И-и-и?.. — уточнила она.
Женька молча спустил еду на пол, протянул ей книгу с подлокотника и взял кусок пиццы.
— Ты издеваешься? — спросила голодающая.
— Ты начинай, устанешь — я тебя сменю.
— Жень, я же усну на второй странице. Или ты.
— Еще с ментовки помню, что пока жуешь — не уснешь. Так что… не фтефняйфа, — проговорил он с набитым ртом и показывая в сторону с вожделенной коробкой. — О! Подожди-ка!
Змей выбрался из-за ее спины и вернулся из спальни с вытяжными салфетками, которые поставил рядом.
— Не об книжку же руки вытирать? — пояснил он и залез за ее спину…
«У вампира на кушетке была серьезная гемофобия — проще говоря, он боялся крови. Доктор Эмили Дрейк постукивала по нижней губе шариковой ручкой, слушая, как пациент рассказывает о своей маленькой проблеме.
— Я просто… не могу это пить. Я пытался пить кровь прямо из источника, — он обернулся, чтобы посмотреть на нее, — Ну понимаете, прямо из шеи человека. Эмили кивнула. О, да, она прекрасно понимала. И сделала пометку в блокноте: „Боится пить из вены“».*