– Алло? – ответила Эстела и протянула трубку Ниси: – Это тебя.
– Я слушаю.
– Это Санчес.
– Как ты посмел позвонить? – поразилась Ниси.
– А что такого случилось? – удивился он.
– По-твоему, ничего не произошло?
– Я хотел снять стресс. Врач сказал, что тебе это необходимо. Но если тебе не понравилось, то прости меня. Я готов на все, только бы вернуть тебе голос.
– Ты ужасный человек!
– Очень может быть, но я тебе нужен, как никто. Я даю слово, что не буду больше приставать к тебе. Хорошо? Давай на этом поладим. Риу звонил уже несколько раз. Он придумал отличные сюжеты для тебя. Бразилия взвоет, увидев эти клипы, и ты будешь знаменитой. Ради этого меня можно простить. Что ты на это скажешь?
У него был добродушный голос, и Ниси немного успокоилась.
«Дорога к успеху очень трудна, – подумала она. – Но надо все преодолеть. Я ради песни готова терпеть даже Санчеса, если он сдержит слово и не будет приставать».
– Ну что, ты готова? – быстро спросил Продюсер и тут же принялся успокаивать: – Не волнуйся, я консультировался с многими докторами, и все в один голос утверждают, что твоя болезнь излечима.
– Поговорим при встрече, – перебила Ниси. – Я скоро буду в студии.
Санчес, не попрощавшись, повесил трубку. Эстела, наблюдавшая за ней, поинтересовалась:
– Ты куда-то уходишь?
– Да.
– Как я догадываюсь – не на репетицию и не на запись?
Ниси отрицательно покачала головой.
– Нет, Эстела, я иду к одному известному профессору.
– К профессору? Я думала, ты побежишь к Родригу.
– Я не виновата перед ним, – сказала Ниси. – Если он не верит мне, пусть ведет себя так, как ему вздумается. Это глупо с его стороны. Я считаю, что это он должен сделать шаг навстречу, а не я.
И добавила уже тише:
– И потом, Эстела, я не могу показаться ему безголосой. Это выше моих сил.
– Я понимаю тебя, – Эстела обняла Ниси. – Я так и знала, что ты ни в чем не виновата. А Родригу стоило бы наказать за то, что он так ревнив и верит любым бредням.
Вернувшись домой, Эстела прошла в комнату Родригу, потому что ей не терпелось поговорить с ним. Там она застала Паулу и нахмурилась. – Опять она здесь, – сказала Эстела. – Это выходит за рамки приличия.
Родригу встал и с невозмутимым видом подошел к сестре.
– И что ты имеешь против Паулы? С Ниси мы расстались, а ты вообще не должна вмешиваться в мою личную жизнь.
– А ты знаешь, что произошло с Ниси? Родригу явно встревожился, и это не ускользнуло от внимательного взгляда Эстелы.
– У нее большие проблемы, – уже спокойнее продолжила она. – И, даже если вы поссорились, по-моему, подло бросать ее в такой момент. Я думаю, когда с человеком случается несчастье, следует забыть о мелких обидах.
Слова Эстелы задели Родригу. Он обратился к Пауле:
– Вечером встретимся в кафе. Я хочу поговорить с сестрой.
Та с большой неохотой поднялась и вышла из комнаты, кольнув взглядом Эстелу.
– Ниси бросил режиссер? – с презрительной усмешкой поинтересовался Родригу. – Или кто там у нее? Для нее это не большая трагедия. Найдет себе другого.
– Не смей так говорить о ней! – потребовала Эстела. – У тебя слишком примитивные взгляды на жизнь, если ты так плохо думаешь о Ниси.
– Погоди, Эстела, – вмешался в разговор Рикарду.
Он стоял в открытых дверях и слышал разговор.
– И ты тут! – усмехнулась Эстела. – Защитник брата.
– Не набрасывайся на Родригу, – продолжил Рикарду. – Ведь ты совершенно не в курсе их отношений с Ниси. Пусть ты симпатизируешь ей, но, я уверен, что и тебе она вряд ли все рассказала. Она всегда была скрытной.
– Я знаю, что за ней вины нет, – заявила Эстела. – Она такая несчастная. А вы… вы эгоисты. Ниси сорвала голос и вряд ли когда-нибудь сможет петь.
В комнате повисло неловкое молчание. Рикарду во все глаза смотрел на Эстелу.
– Да-а, давно я не слышал более неприятной новости, – выдавил из себя он и посмотрел на Родригу.
Казалось, тот никак не среагировал на это заявление. Родригу спокойно отошел в сторону и негромко сказал:
– Это ее очередная хитрость. Хочет, чтобы мы пожалели ее.
Эта фраза вызвала в душе Эстелы настоящую бурю. Она подскочила к Родригу и зло бросила ему прямо в лицо:
– Ты – жалкое бездушное создание! И Ниси совершенно права, что тебя оставила.
– Перестаньте обсуждать мои личные дела, – глухо отозвался Родригу. Но Рикарду не поддержал его.
– А почему бы нам не разобраться во всем? – задумчиво произнес он. – Мне тоже не нравится Паула, и я считаю, что ты с ней встречаешься только для того, чтобы досадить Ниси. А если Ниси не заслуживает этого? Если она перед тобой не виновата? Что тогда?
– Никто из вас не вправе мне что-то советовать. – заявил Родригу. – Я буду встречаться с тем, с кем захочу… А о Ниси я ничего не хочу слышать! Даже имя ее не произносите при мне.
– Да ты жить без нее не можешь, – заявила Эстела, сама удивившись своему открытию. – И найди в себе мужество в этом признаться.
– Если вы не оставите меня, уйду я! – закричал Родригу.
– Мы уйдем, – примиряюще сказал Рикарду, – но это не решит твои проблемы.
Глава 7
Несколько дней Ниси не вставала с постели и не отвечала на телефонные звонки. Ее домогался Санчес, который звонил через каждый час. Звонил Плиниу. Даже Фернанду где-то раздобыл ее телефон и периодически справлялся о здоровье. Всех их очень умело отшивала Эстела, которая приезжала утром и оставалась почти на весь день.
Она вежливо выслушивала собеседника, а потом так же вежливо объясняла, почему Ниси не может подойти к телефону.
Однако, к большому сожалению Ниси и Эстелы, ни разу не позвонил Родригу.
«Все мои попытки оказались напрасными», – думала Эстела, но не теряла надежды.
Именно поэтому, когда в дверь позвонили, она, уверенная, что это, наконец-то, Родригу, бросилась открывать.
В прихожую робко заглянул Фернанду и вежливо поинтересовался, покашляв в кулак:
– Скажите, здесь живет Ниси? Эстела, бросив на него оценивающий взгляд, разрешила:
– Проходите, пожалуйста.
Ниси недовольно поморщилась, увидев Фер-нанду, но ничего не сказала. Композитор переступил порог и протянул больной огромный букет цветов.
– Это тебе.
– Спасибо, – поблагодарила Ниси и повернулась к подруге. – Эстела, знакомься, это Фернанду.
Эстела только кивнула.
– Присаживайся, – предложила Ниси и, когда Фернанду попытался примоститься на краю кровати, запротестовала: – Нет-нет, не сюда. Садись в кресло.
Фернанду послушно выполнил приказ, слегка покраснев.
– Как ты себя чувствуешь? – подал голос он.
– Нормально.
Видя, что Ниси не настроена поддерживать беседу, Фернанду поерзал в кресле и, наконец, встал.
– Ладно, не буду вам мешать. Мне пора. У меня еще куча важных дел. До встречи.
Ни Эстела, ни Ниси не удостоили композитора на прощание даже взглядом.
– Я написал для тебя новую песню, – сказал Фернанду, уже стоя на пороге. – По-моему, получилось неплохо.
Эстела скорчила гримасу и, наступая на гостя, проговорила:
– Очень вы не вовремя со своей песней. Принесете потом, когда Ниси выздоровеет.
Фернанду извинился и вышел за дверь. Но буквально через три минуты снова раздался звонок. Женщины решили, что вернулся Фернанду. Но в дом вихрем ворвался Риу.
– Где больная? – закричал он и, увидев Ниси в кровати, восторженно развел руками: – Это замечательно! Это гениально! Когда я узнал, что ты потеряла голос, я обрадовался, и у меня тут же возник гениальный замысел. Я сниму вас больной. Вы пытаетесь петь, но ничего не получается. А потом появляется голос. Как? А? Ты в восторге? Это история гадкого утенка. Признайте, что Риу – лучший режиссер клипов. Не помешало бы добавить немножко секса. Я сниму тебя обнаженной. Это будет блеск.
За полминуты до этих слов открылась входная дверь, и появился Родригу. У него, видимо, был ключ, или Эстела не заперла дверь. Из-за спины Риу Ниси не сразу заметила Родригу, который застыл на пороге.
– Родригу?! – увидев его, она вскочила с постели и босиком бросилась к выходу.
Однако Родригу повернулся и, не сказав ни слова, ушел.
Ниси оттолкнула режиссера.
– Черт вас принес! Она была готова выскочить в нижней рубашке за Родригу, но Эстела крепко схватила подругу за руку.