Екатерина Кариди - Змеиная невеста

Синеглазый саркастически хмыкнул и вяло отмахнулся, отводя глаза.

- Не стоит об этом.

- Нет, стоит. Тебе что-то было известно о планах Нигмата? О том, что должны были похитить со свадьбы МОЮ невесту?

Камаль взглянул на него прямо, что-то отчаянное, злое и яркое промелькнуло в его глазах. Ответил с вызовом:

- Нигмат меня в свои планы не посвящал. И да, я собирался забрать со свадьбы твою невесту, потому что вообще-то она должна была стать моей.

Далгет ощутил приступ дикой ревности. И неизвестно, куда бы это все зашло, но синеглазый сметил тон.

- О том, что готовится похищение, я узнал только в последний момент, когда из портала на меня поперла толпа наемников с мечами.

- То есть не ты это организовал?

- Не я, веришь? Не я.

***

Когда синеглазый ушел, Далгет еще какое-то время обдумывал услышанное. Камаль не врал. У него просто не было времени организовать похищение, потому он полез сам и чуть не нарвался. И потом, будь он связан с Золотыми, логично было бы, если бы он искал прибежища у Нигмата. А вместо этого они с сестрой сунулись к Такару.

Что-то во всей этой истории не стыковалось.

В конце концов Далгет решил отложить это и отправился к жене, которая сейчас должна была обживаться в новой спальне. Но по дороге остановился и зашел к ее подруге. Нужно было кое-что выяснить.

Когда он вошел, девушка тут же подскочила и замерла. Не ожидала увидеть его у себя. Далгет оглядел ее мельком. Круглолицая, миловидная, крупный рот, живые глаза. Обратил он внимание и на то, что одета девушка довольно просто. Из-под легкого цветного платья виднелись узкие джинсы. Драгоценностей, которые так любят нагини навешивать на себя пудами, на ней тоже было немного. Только маленькие золотые сережки и браслет, который она теребила пальцами.

Он начал издалека.

- Довольны ли вы своей комнатой, Наиля?

- Да, конечно! - девушка изумилась, глаза расширились. - Тут как в сказке!

Потом немного сникла.

- Спасибо вам, я очень довольна.

- Хорошо, - протянул он.

Прошелся по комнате и задал главный вопрос, ради которого и зашел сюда.

- А теперь скажи мне, зачем ты привела тогда Леру на свадьбу? Какова причина? С какой целью ты это сделала?

Это был важный момент, и потому Далгет смотрел на нее очень внимательно, чтобы уловить эмоции. Можно сколько угодно прикидываться милой и безобидной, но есть вопросы, на которые надо отвечать однозначно. Мотивация. От этого зависело слишком многое.

Девушка сначала замялась, но все же взглянула на него и сказала:

- Знаете, иногда я заранее чувствую, как будет. Или что-то надо сделать обязательно, потому что так правильно. Вот и тогда я почувствовала, что ей обязательно надо побывать на вашей свадьбе. Что она найдет там свою судьбу.

Чуть помедлила, переводя дыхание, и добавила: 

- Скажу правду, я думала, ее судьбой будет Камаль. А оказалось - вы.

Эхом в ушах отдались ее слова. Несколько секунд Далгет молчал, потом спросил:

- А о себе ты тоже чувствуешь заранее?

Она отвела взгляд и как-то невесело кивнула:

- Да.

Дальше он допытываться не стал.

Хотелось поскорее к Лере. Выдохнуть копившееся с утра раздражение и беспокойство и глотнуть немного счастья. Приблизился тихо и застыл на пороге, незаметно наблюдая, как она возится в новой спальне и что-то напевает. А у него сердце начинает тонко дрожать в такт.

Однако незамеченным он надолго не остался.

***

Когда он вчера сказал, что они переселяются в старый дворец, это был просто какой-то сказочный подарок. Новая спальня, светлая, вся ажурная. Да после того могильника, в котором они жили?!

Лера была в восторге. Как только увидела его, тут же бросилась обнимать. А он прижал ее к себе и тихонько проговорил:

- Собирайся, мы идем на реку, будешь учиться ездить на апхесе.

О, ну это уже было вообще запредельно.

Он и костюм для нее специальный приготовил. Черный. Ткань была очень тонкой и водоотталкивающей. Похоже на одежду для яхтинга. На самом деле - кевлар.

- Однажды ты мне все-таки покажешь место, где берешь все это, - сказала Лера, разглядывая обтягивающую черную футболку с рукавами.

- Однажды - покажу.

- И меня научишь?

- Научу.

- Ты идеальный муж.

- Спасибо, - чопорно кивнул он, пряча лукавые искры в глазах.

Потом словно спохватился, напомнил:

- Собирайся.

***

Выбраться на реку после долгого заточения в стенах дворца были рады все. Но больше всех обрадовался Саха. И тут же заявил, раз глава рода лично будет катать девушек на апхесе, то он отправляется на охоту.

- Нам что, есть нечего, что ты собрался за мясом? - спросил его Далгет.

- Ну, - уклончиво ответил красавчик. - Может быть, я не за мясом.

- А, ну-ну.

- Проверю тоннели, - сказал Саха, становясь серьезным.

Два отряда воинов клана уже оцепили реку выше и ниже по течению. Но мера не показалась Далгету лишней.

- Хорошо, - кивнул он.

А Саха вдруг добавил, глядя в сторону:

- Тоже хочу себе апхеса.

Хочет порисоваться? Пусть.

- Только будь осторожнее, брат.

- Псссс! - фыркнул он, скосившись на девушек.

Тут же обернулся Нагом и нырнул вниз с террасы.

***

Самостоятельно охотиться Саха начал, еще когда ему исполнилось десять лет и он отрастил хвост, приличный Нагу. Тоннели эти знал наизусть, мог пройти любой с завязанными глазами. Знал, где, в каких местах заводи, в которых обожают пастись апхесы, валяясь в теплой грязи и подъедая жирные стебли водяных растений.

Сначала он действительно проверил тоннели, как и сказал брату. Да, окрестности постоянно патрулировали воины клана, но пройтись свежим глазом не мешало. Вокруг было спокойно, он еще некоторое время не уходил, хотел убедиться.

Потом одним махом развернулся и быстро поплыл в сторону заводи, в которой, по опыту знал, должны были пастись апхесы. Уже почти добрался. Осталось преодолеть маленький островок прямо посреди тоннеля и за ним узкий пролив.

Саха подплыл к островку, собираясь быстро перемахнуть через него.

И вдруг замер, как будто перед ним выросла стена.

Немыслимо. На островке среди зарослей высокой травы была девушка. В изорванной одежде, растрепанная. Ползла, цепляясь за стебли и тихо стонала:

- Помогите...

Сахе не было видно лица, только темную копну волос. Но разве это сейчас имело значение? Он сразу бросился к ней.

- Кто ты? Откуда? Что с тобой?

- Помогите... - простонала девушка, поворачиваясь, и поползла к нему.

И он наконец смог разглядеть ее лицо. Это была Нарьям, сестра Камаля, бывшая невеста Далгета. Двоюродная сестра Наили. Саха не стал раздумывать, разрешит Далгет или нет, в такой ситуации брат не отказал бы ей в крове и помощи! Потому и сказал:

- Пойдем, я отведу тебя к сестре. Не бойся, ты в безопасности.

- Да... да... - продолжала шептать та, подползая ближе. 

- Вот и хорошо, руку давай!

И в этот момент она резко выбросила вперед правую руку. А его накрыло сетью.

Никогда еще Сахе не приходилось бороться с чем-то подобным. Он пытался освободить руки, чтобы призвать родовой меч и разрубить сеть, но незнакомая магия сдавливала его всего, не позволяя ни шевельнуть кистью, ни трансформироваться. Секунды борьбы, а потом его стало затягивать в черноту.

***

Когда огромное тело светловолосого Нага перестало трепыхаться, Нарьям выпрямилась во весь рост, глядя на младшего из братьев Умрановых, и в ужасе замерла, прикрывая ладонью рот.

Однако недолго она оставалась одна. В тоннеле уже материализовалась фигура, окруженная энергетическим коконом. Некто двинулся вперед, этот видимый ореол взвихрился за его спиной огненными крыльями и погас.