– Прорвемся, – фыркнула Тамила.
– Имущественные отношения характеризуются следующими признаками… – как автомат, продолжал Цветков, и подруги, понимая, что шутки кончились, уткнулись в конспекты.
***
Лекции уже закончились, а Ульяна все не могла остановиться.
– Милка, ну ты чего на всех заедаешься? – пеняла она подруге, направляясь к выходу из университета. Сама говорила, что денег нет. Тебе сейчас надо учиться, а не показывать характер. Если вылетишь из универа, уверена, что отец станет оплачивать новое поступление?
– Уверена, что не будет, – фыркнула Тамила. – Ему Ка-атенок не позволит, – имя новой жены отца она презрительно растянула. – У них же теперь новый ребенок и надо заботиться о нем. А я что, я уже взрослая, – она одернула жилет, обрисовав пышную грудь.
– Вот и я о том. Тебе надо встать на ноги и не зависеть от капризов Катенка, – продолжала втолковывать Ульяна.
– Ну не могу я терпеть напыщенного высокомерия. Что я могу поделать, – она тряхнула платиновой гривой. – Бесит меня это! Блин, пойдемте быстрее, а то на работу опоздаю, – она посмотрела на часы и ускорила шаг.
– Потому что сама такая же, – с трудом поспевая, не унималась Ульяна и чуть не врубилась в спину подруги, когда та, выскочив под козырек, резко остановилась на краю лужи.
– А чего это тебя так занимает моя жизнь? Кажется, это у тебя сейчас будет свидание? Нет? Где твой кавалер, вроде обещал приехать? – она обежала взглядом стоянку, полускрытую за серой стеной мелкого и холодного дождя.
Порыв ветра подхватил косые струи и швырнул их подругам в лицо, обдав зябкой моросью.
– Да, сейчас бы он оказался как нельзя кстати, – поежилась от холода Рената.
На колготках уже расплывались темные мокрые пятна, а на голых руках появилась гусиная кожа.
– Твой воздыхатель тоже мог бы поторопиться, – не решаясь выйти под дождь, превративший теплый, почти летний день в промозглый осенний, заметила Тамила и оглянулась на двери, но не заметила высокую фигуру Виктора в высыпавшейся и галдящей толпе студентов. – Всегда так, когда они нужны, их нет. Ладно, я побежала, а то опоздаю.
Тамила сделала шаг под дождь и тут же услышала ликующий голос Ульяны.
– Вон же он. Идет!
Подруги одновременно посмотрели в указанном направлении – перешагивая через лужи, к ним приближалась высокая мужская фигура в хорошо сидящем светлом костюме. Его лицо было скрыто под широким черным зонтом. Ульяна готова была выбежать прямо под холодные капли, когда под порывом ветра зонт отклонился, и Рената с Тамилой ошеломленно переглянулись.
– Это же он? – еле слышно шепнула Тамила.
– Он, – подтвердила Рената, не сводя неверящих глаз с приближающегося мужчины.
– Что будешь делать? – Тамила переводила беспокойный взгляд с одной подруги на другую – неужели их тесной дружбе пришел конец?
– Молчать, – сухо ответила Рената. – И ты молчи.
– А он? – за спиной Ульяны Тамила кивнула на мужчину.
– Если не дурак, то тоже будет молчать. Ты посмотри, как Янка светится. Она же по уши втрескалась. Как думаешь отреагирует, если узнает, что я с ним спала?
– Думаю, что плохо. Она летом еле выкарабкалась. Не представляю, что будет сейчас.
– Вот-вот, – подтвердила ее слова Рената. – Так что ты тоже молчи.
– А что я? Я вообще опаздываю, – Тамила обхватила себя руками и, пригнувшись, словно став меньше, сможет укрыться от дождя, побежала к остановке.
Рената тоже не испытывала большого желания встречаться с бывшим любовником и сделала попытку уйти, но не успела.
– Натка! – под руку с ним успела подойти Ульяна и окликнула подругу. – А что Милка уже убежала?
– Да, опаздывала, – стараясь, чтобы голос звучал ровно и не показать, что при виде друга Ульяны живот стали скручивать спазмы – ведь кроме постели, других связанных с ним воспоминаний у Ренаты не было, ответила она.
– Ой, я же забыла вас познакомить! – прячась под зонтом, Ульяна прижималась к мужчине всем телом. – Саша, это моя подруга Рената. Ната, это Саша. Я с ним познакомилась у тети Лены.
– Александр, очень приятно, – напряженно всматриваясь в лицо Ренаты, он протянул руку. – Для друзей Алекс.
– Рената, – надеясь, что он ее забыл и боясь выдать себя, она вложила дрогнувшую руку в крепкую ладонь и нехотя подняла глаза.
Она видела, как его взгляд сначала стал озадаченным, словно Алекс мучительно пытался что-то вспомнить, потом скользнул по лицу, задержался на губах, огладил талию, бедра, изучил ноги, потом снова вернулся к лицу и, наконец, сверкнул узнаванием.
Все время, пока Алекс ее изучал, Рената еле дышала. Она никак не ожидала вот так вот неожиданно встретить своего случайного любовника, да еще и в качестве того, кого лучшая подруга определила в свои женихи.
Когда по появившейся в глазах злости и сурово сжавшимся губам, поняла, что ее узнали, то краска бросилась в лицо и ошпарила щеки жгучим румянцем.
Рената и Алекс сверлили друг друга колкими взглядами, но Ульяна, для которой казалось даже сквозь тучи ярко светит солнце – так она сияла улыбкой – ничего не замечала.
– Как здорово, что ты приехал! Такой дождь! Давай, подбросим Натку, а то она вся промокнет! А потом куда-нибудь сходим!
Она так льнула к нему, словно хотела раствориться, и Рената отвела взгляд.
– Ты права, здесь недалеко. Я сама дойду, – заявила Рената, не желая находиться рядом с влюбленной подругой и предметом ее обожания.
– Ты промокнешь! Простынешь! – Ульяна схватила ее за руку и повернулась к Алексу. – Ты же сможешь подвезти? – а сама уже тянула подругу под укрытие зонта.
А у него голова работала со скоростью и четкостью компьютера. В тот раз девчонка просто сбежала. Но сейчас, раз уж появился шанс во всем разобраться, он его не упустит. Надо только отделаться от Яны.
– Разумеется, – Алекс улыбнулся так широко и радушно, как только смог. – Только если, действительно, недалеко. Ян, ты извини, но я приехал только сказать, что вынырнули важные дела, и не сможем посидеть, как хотели.
Улыбка Ульяны погасла, словно солнце спряталось за серо-синюю тучу, что сейчас нависла над троицей и поливала их потоками холодного дождя.
– Мог бы просто позвонить. Не обязательно было приезжать, – грустно ответила она.
– Ну как я мог не приехать? Мы же договорились, – не сводя глаз с Ренаты, он обнял и прижал к себе Ульяну. – К тому же такой дождь. Разве я могу позволить вам промокнуть, – он продолжал сверлить ее пронзительным взглядом.
– Тем более, не буду вас отвлекать, – Рената порывисто отвернулась и собралась выбежать из-под защиты зонта, но Ульяна ее опять не пустила.
– Ты и не отвлекаешь. А простывать в начале учебного года не самая удачная идея. Пойдем!
– Но меня уже… – попыталась возразить Рената, увидев выходящего из дверей Виктора, но Ульяна, не желая ничего слышать, уже тащила ее к стоянке, а сзади с неумолимостью танка подталкивал Алекс.
– Раз ты опаздываешь, тогда завези сначала меня. Я ближе живу, а потом и Натку, –предложила добросердечная Ульяна, даже не догадываясь, что в точности выполняет желание Алекса.
– Мне правда, очень жаль, – продемонстрировав грустную улыбку, он открыл для Ренаты заднюю дверь, а когда захлопнул ловушку салона, то галантно распахнул переднюю пассажирскую и для Ульяны.
Плюхнувшись на сиденье, она сразу же потянулась к дышащей теплом печке.
– Здорово, правда! А то сейчас бы мокли под дождем, – щебетала она, а Рената, не желая показывать охватившую ее нервозность, засунула руки между ног и стиснула коленями ледяные пальцы.
Вопреки своему заявлению о недостатке времени, Алекс не спешил трогаться с места. Без суеты, словно никуда не торопясь, он поправлял зеркало заднего вида, наклоняя его так, чтобы были видны стройные бедра и узкие колени пассажирки.
Словно подчиняясь безмолвному приказу, Рената подняла голову и встретилась с пронзительными глазами и насмешливым изломом темной брови.
Держась данного слова и не желая показывать насколько ошеломлена неожиданной встречей, она расправила плечи и ответила вызывающим взглядом.
Если она собиралась смутить Алекса, то напрасно.
Прозрачный, словно принизанный солнцем коричневый схлестнулся с упрямой бархатной чернотой. Она затягивала и не отпускала, поглощая, вбирая в себя свет и тепло, но незаметно и сама оказалась в ловушке отражения, очутившись на самом дне прозрачной бездны. И, запутавшись в пронизывающих ее желтых лучах, уже не могла освободиться.