Не зная, как возразить, Тамила возмущенно пыхтела.
– Смотри, – подключилась Ульяна. – Ты его ни о чем не просила, ничего не рассказывала. Он сам все узнал и сам все сделал. Разве это плохо? Он тебя защищает, заботится о тебе.
– Начистив Цветкову пятак? – вскинулась Тамила. – Нафиг такую заботу. А вдруг ему еще что-то не понравится, и он снова пустит в ход руки. Нет, Макс точно услышит от меня все, что об этом думаю, – топнув для верности, словно так придавала словам дополнительный вес, она поспешила к выходу – уроки сами себя не сделают, и вечерняя смена на мате в подвале кафе сама себя не отработает. – Счастливо, девчонки. Сфоткайте кафе, я потом посмотрю, – и побежала к остановке.
– Интересно, Макс чувствовал, что Милка будет злиться и поэтому за ней не приехал? – рассуждала Ульяна, дожидаясь, когда появится Виктор, но он где-то задерживался.
– Он же не извозчик. Наверное, не смог, много дел, – ответила менее склонная к метафизике Рената. – А чего мы стоим? – она недоуменно осмотрелась.
– Витю ждем. Ты не обижаешься, что я его припахала? – Ульяна виновато покосилась на подругу, а потом умоляюще продолжила: – Он действительно очень здорово мне помог. Мы за один вечер объехали столько, сколько с вами ни за что бы не обежали.
– Да что ты, пользуйся, конечно, – щедро разрешила Рената.
– Он у тебя просто замечательный, – продолжала щебетать Ульяна. – Сегодня тоже согласился сводить нас в то кафе, которое мне понравилось. Такой милый, безотказный.
– Полезный в хозяйстве, – продолжила Рената, и Ульяна прыснула.
А когда отсмеялась, то ее снова царапнула неприятная мысль – а что, если она все-таки станет такой же скучной, как мама, и окружит всех домашних такой же удушающей заботой. Захотелось все бросить и сбежать. Подальше от устроенной, но беспросветно однообразной жизни. Подальше от всепоглощающей маминой опеки. От универа, куда она поступила вслед за подругами. Или хотя бы закричать: «Остановите все! Мне надо подумать!»
Подумать? А как же Саша? Ведь он любит ее, а она его. Она была так счастлива, когда предложил пожениться. И сейчас счастлива. Ведь, верно? Ничего же ровным счетом не изменилось, но почему-то стало совершенно другим.
– Скучаете?
Ульяна вздрогнула, когда кто-то неслышно подошел сзади, обнял и поцеловал в щеку.
– Но я уже здесь, и вам будет не до скуки, – уверенно заявил Виктор.
Вот только на лице Ренаты не было заметно особенной радости, когда он обнял и поцеловал ее.
– Ты заставил нас ждать, – с укором сказала она, отстраняясь.
– Препод задержал. Ты же не будешь дуться из-за такой ерунды, – он снова хотел обнять Ренату, но ее уже обхватил за талию и закружил появившийся будто ниоткуда парень.
– Натка! Сестренка! Как ты выросла! – наконец поставил ее на ноги, отступил и восхищенно осмотрел с ног до головы.
Глава 39. Женя
– Женька! Ты что ли? – после некоторой заминки, понадобившейся на то, чтобы узнать парня, изумленно воскликнула Рената.
– Я, – Женя повертелся, будто чтобы Рената его получше рассмотрела. – Собственной персоной.
– И откуда ты появился?
– А где же сестринский поцелуй? – смуглые губы надулись.
У Жени и Ренаты была схожая яркая красота: темные волосы, только у Жени они ложились мягкими волнами, черные выразительные глаза, точеный подбородок, а выразительные скулы подчеркивали аккуратный нос. Только если у Ренаты черты лица были мягкими и женственными, то у Жени неприлично смуглое для этих широт лицо излучало мужественность.
– Обойдешься, – отрезала Рената и, спохватившись, повернулась к подругам и Виктору. – Познакомьтесь. Мой брат. Я тебе, кажется, о нем рассказывала, – обратилась она к Ульяне. – Это и есть беда всей нашей семьи.
– Почему беда? – сразу же отреагировала Ульяна.
– Потому что наотрез отказался учиться там, куда отправляли родители и подался… куда ты подался? – Рената вопросительно посмотрела на брата.
– В дайверы, – Женя сверкнул белоснежной улыбкой и пожал широченными плечами, обтянутыми бирюзовой тенниской.
– Дайверы… – мечтательно прошептала Ульяна, и внутри снова шевельнулось глухое недовольство.
А Виктора заботило совершенно другое.
– Родной брат? Что-то Натка про тебя не рассказывала.
Он недовольно измерил взглядом внушительный рост парня, развитые мышцы. В нем чувствовалась подтянутость спортсмена, а не поджарость юноши. Потрепанные джинсы с таким же, без сомнения брендовым, ремнем. Кроссы из последней линейки и логотип Ralph Lauren на футболке.
– Кажется, твой отец приходится мне двоюродным дядей? – Рената вопросительно посмотрела на Женю, а Виктор еще больше нахмурился.
– А черт их разберет, – беззаботно рассмеялся Женя. – Все равно ты всегда будешь моей самой любимой сестренкой, – он снова сграбастал Ренату и закружил так, что Ульяна и Виктор невольно отступили, чтобы их не задели невероятно длинные ноги девушки.
– Именно поэтому столько лет даже глаз не показывал, – пробурчала Рената, а Женя наконец-то заметил недовольный вид Виктора.
– А ты что, жених что ли? – снисходительно спросил он.
– Допустим, – Виктор вскинул голову и расправил плечи, стараясь посмотреть на «братца» свысока.
– А я еще подумаю, допустить тебя или нет. Я Натку в обиду не дам.
– Так ты где пропадал? – выкручиваясь из-под руки брата, сердито спросила Рената, чем тоже не прибавила Виктору хорошего настроения.
– Работал, – бесхитростно ответил Женя.
– Слушайте, – вдохновенно воскликнула Ульяна. – Мы как раз собирались посмотреть кафе для девичника. Не хотите к нам присоединиться? Поедим, заодно расскажете о своей работе, – у нее трепетала каждая жилка от нетерпеливого желания больше узнать о практическом применении своего хобби. Быть может… Но она боялась даже довести эту мысль до конца, а не то, что всерьез задуматься.
– И кто выходит замуж? Неужели сестренка не соизволила меня известить о таком событии? – и в первый раз с начала разговора Женя нахмурился. – За него? – небрежный кивок на Виктора.
– Нет! – через силу рассмеялась Ульяна. – Это я выхожу замуж.
На последних словах ее голос заметно угас, а вместе с этим появилось необъяснимое чувство вины. Словно она в чем-то обманула Сашу.
– А пойдемте. Не откажусь поесть, – легко согласился Женя.
– Вить? – Ульяна вопросительно посмотрела на Виктора. Тот только обреченно кивнул и поплелся к своей машине. Новоявленный родственник ему категорически не понравился.
А Рената, если бы не была так рада видеть брата, очень бы удивилась тому, что всегда робкая и скромная Ульяна научилась так ловко управлять парнями.
– А я на своем, – Женя кивнул на парковку, где, сверкая под солнцем агрессивными очертаниями, стоял черный байк. Он словно только на минуту замер, чтобы тотчас же сорваться и унестись к горизонту.
Ульяна и Виктор зачарованно рассматривали железного коня. И сердца у обоих взволнованно ускорили темп. Виктору такое не светит, пока не начнет сам зарабатывать, потому что родители не станут тратиться на такую глупость, а Ульяне… Ульяне не светит никогда.
– Не убился еще? – скептически спросила Рената, нарушив благоговейное молчание.
– Пока нет. И даже не утонул, несмотря на все прогнозы родителей. И даже от кессонки не закипел, – усмехнулся Женя.
– А можно я с вами? – по-прежнему не отводя от байка восхищенного взгляда, спросила Ульяна. Ее голос дрожал от волнения и предвкушения и в конце опустился до шепота.
– Н-нет. Не думаю, – Женя окинул ее заинтересованным взглядом и повернулся к сестре. – Смотри, а твоя подруга намного смелее, – поддразнивающе ухмыльнулся и снова повернулся к Ульяне. – В детстве Натка визжала, когда я катал ее на велике. Сомневаюсь, что и сейчас бы села на байк.
– Я же не самоубийца, – фыркнула Рената и на всякий случай подальше отошла от сверкающей машины. – Он гоняет, как ненормальный. И тебе не советую с ним ездить. Убьешься.
Довольный собой, Женя поднял голову и свысока посмотрел на сестру, но, заметив удрученный вид Ульяны, сразу стал серьезным.
– У меня только один шлем. А без шлема я вас не возьму. Здесь соглашусь с Наткой. Это опасно. Но чуть позже могу прокатить, если хотите.
Глаза Ульяны сверкали от восторга, и она энергично кивнула, едва не прыгая на месте и не хлопая в ладоши. И только когда Женя надел шлем и оседлал байк, покосилась на Ренату.