Я напялила на себя все, что мне дала Таша, расправилась со всеми липучками для роликов, обула их и встала на ноги. Таша крутилась возле меня и осматривала, как статую.

– Вот этот шарфик повяжем, а волосы быстренько заплетай в косички.

– Ты с ума сошла? Какие косички? Мне скоро тридцатник стукнет!

– Быстро, я сказала. Времени нет.

Она разделила волосы пробором надвое и стала заплетать одну косичку. Мне пришлось заплести вторую.

– А теперь на улицу, быстро!

Я еле-еле проковыляла к лифту, мы спустились вниз и Таша вместо того, что начать меня обучать кататься на роликах, кинулась к клумбе с цветами и сорвала темно красную астру.

– Вот чего не хватало для полного образа, – и воткнула мне в голову.

– Ты меня будешь учить кататься? – не сдержавшись, крикнула я.

– Это очень просто. Отталкивайся одной ногой, да, вот так, а другую вытягивай и весь вес переводи на другую ногу. Вот так, молодец. Ты, наверное, на коньках умеешь кататься?

– Да, – ответила я, – три года занималась фигурным катанием, пока моим родителям не сообщили страшную новость – явного таланта у меня к этому нет. И тогда они сосредоточились на иностранных языках.

– Ну и молодцы. Ты стоишь замечательно. И двигаешься тоже прилично. Прям настоящая фигуристка! – похвалила меня Таша.

У меня действительно получилось с первого раза.

– Только с горки не катайся, а то убьешься. Только по прямой. Да, молодец. Ну что? Еще пятнадцать минут у тебя есть. Я иду наверх, чтоб он не дай Бог меня не заметил, а ты катайся тут. И помни главное: улыбайся, притворяйся, что безумно счастлива, ни в коем случае не унижайся перед ним…

– Интересно, о чем он собирается со мной поговорить?

– Есть только два варианта: либо он хочет помириться, либо будет просить подписать все бумаги на развод.

– Что?

– Хорошо, что я тебя предупредила, а то вид у тебя жалкий. Если попросит развод – улыбнись и скажи, что в любое время, в любом месте.

– Не смогу, – захныкала я.

– Сможешь. Представь себе, что у тебя есть другой. Которого ты обожаешь. А этот, так… просто доставучка, которая мешает тебе стать счастливой.

– Да я когда его вижу теряю дыхание!

– Теряй все, что хочешь! Но только не чувство собственного достоинства. Поняла?

– Да, – вздохнула я, – то есть нет.

– Вот и хорошо! Все, я убежала, катись, не стой на месте!

– Когда я вернусь, чтоб пельмени были готовы, поняла? – крикнула я вслед подруге.

– Да, моя госпожа, – хитро улыбнулась Таша и нырнула в подъезд. А я проехала к набережной и стала там кататься взад-вперед. Через минут пять увидела Кирилла.

– Шикарно выглядишь! – он подошел ко мне ближе и взяв за руку прокрутил вокруг себя, внимательно рассматривая.

– Спасибо, – еле прошептала я и почувствовала, что покрываюсь краской стыда.

– Хотел с тобой поговорить. Только вот не знаю где. Рестораны и кафешки ты презираешь…

– Я? Презираю? С чего ты взял? – спокойно возразила я, – тут за углом пиццерия есть, мне она очень нравится. Может, пойдем?

– Ты меня что, добить решила сегодня? Модные брючки, косички, ролики, теперь еще и пицца?

– Хватит ныть, поехали туда! – и я оттолкнулась и покатилась к пиццерии.


Официант меня узнал, улыбнулся и на мое счастье спросил:

– Все ту же пиццу с беконом и анчоусами?

– Да, и капучино, – машинально ответила я и взглянула на Кирилла.

Он действительно был шокирован.

– Мне пиццу с морепродуктами, если есть и эспрессо.

– Итак, о чем ты хотел поговорить? – я улыбнулась и поправила цветок в волосах.

– Да так, просто, – промямлил он.

– Искал предлог как меня увидеть?

– Нет, я хотел о разводе поговорить. – Ответил он негромко.

– О разводе? Не вижу никаких проблем. Подавай на развод, я приду, распишусь, где надо и мы навсегда перестанем быть мужем и женой. – Сказала я, улыбаясь, хотя мне было совсем не до улыбок. Хотелось разреветься от обиды. Единственное, что меня останавливало – что он говорил о разводе с настороженностью и нерешительностью.

– Договорились, – согласился он, но потом взглянул на меня как-то по-доброму и спросил: – Ну как ты, вообще?

– Все отлично. – Соврала я. – А ты как?

– Тоже хорошо.

Разговор не клеился. Я вспоминала о чем меня учила Таша: улыбаться, кокетничать, строить глазки. Учить то она меня учила, но ничему не научила. Стоило мне поднять глаза на Кирилла и вся ее наука куда то улетучивалась.

Принесли пиццу, я откусила кусок и от удовольствия закрыла глаза. Конечно, пицца не была так вкусна, как я ее обыграла, но Кирилл мне поверил.

– У тебя появился другой? – спросил он, когда я глотнула пиццу, едва ее прожевав.

К такому вопросу я была не готова и подавилась, закашлялась и протянула руки к капучино, чтобы запить застрявший в горле кусок.

Но после того, как все нормализовалось, я пила кофе и смотрела в окно, как будто никакого вопроса и не было. Потому что не знала, как мне ответить на него. Этого мы с Ташей не проходили.

– Понятно, значит, у тебя действительно что-то поменялось в жизни, – предположил Кирилл.

Я только загадочно пожала плечами и еле заметно улыбнулась.

Остальные десять минут мы доедали пиццу молча. Я думала о том, чтобы мне у него спросить, чтоб завязать разговор, но так ничего и не придумала. О чем думал Кирилл я не знаю, но заметила, что пиццу он ел не получая удовольствия, как это случалось раньше. Оставив на тарелке два куска, он встал и сказал:

– Я позвоню тебе, как только все документы будут готовы.

Я только кивнула и опять еле заметно улыбнулась. Только на этот раз улыбка вышла дежурной, что его еще больше разозлило и он, швырнув на стол деньги для официанта, ушел не оглядываясь.


Когда я все рассказала Ташке, она обрадовалась и сказала, что я большая умница, и самая лучшая ученица на свете.

– А я думала, ты меня ругать начнешь.

– За что? – удивилась Таша.

– За то, что я ему не сказала, что у меня есть другой. Или, что его нет.

– Самое главное в нашем женском деле, чтобы мужчина не знал правду и постоянно сомневался: а может у нее есть другой мужчина? Или, может, у нее было плохое настроение? А может у нее никого нет и она меня дразнит?

– И что нам это дает?

– По крайней мере, одно – он думает о тебе. И не забивает голову всякими пацанками, вроде меня. А завтра я нанесу сокрушительный удар!

– Как?

– Я устрою ему скандал, – улыбнулась Таша.

– Только осторожней – он не знает что это такое. Вдруг ему с перепугу понравится?

– Скандал в моем исполнении не может понравится. Поверь мне. Он выгонит меня из дому сразу же. И никакого секса не будет.

– Очень надеюсь. – Успокоилась я и предложила Таше пройти на кухню. – Очень хочется посмотреть, как поживают пельмени.

Таша сделала реверанс и пропустила меня первой на кухню.

На столе красовались сырые пельмешки – красавцы, один в один похожие друг на друга.

– Какая ты умничка! – похвалила я подругу. – А теперь давай я научу как их отварить.

– Так это просто. Как закипит вода – кинуть пельмени и варить 5 минут.

– Только воду надо посолить, положить туда пару листиков лаврового листа, несколько горошин черного перца и ложку сливочного масла.

Таша только закатила глаза и вздохнула.

– И это еще не все. Обязательно надо узнать об этом блюде кое-что интересное.

Таша закрыла лицо руками и пробурчала:

– Пельмени – это сибирская национальная еда. Так?

– Вообще то пельмени имеют китайские корни. В средние века они были известны только на территории Китая и соседних стран.

– Да? – Таша подняла левую бровь и сделала очень заинтересованное лицо.

– Да! В Монголии, например. Но так же есть версии возникновения пельменей независимо друг от друга в разных частях света.

Таша опять меня перебила:

– И со всего света пельмени стали стекаться в Монголию! Так и вижу – огромные повозки с пельменями стоят на границе с Монголией. Да? – она хихикнула.

– Нет. Ты не умничай, а слушай: вначале пельмени попали на Кавказ и в Среднюю Азию, затем в Сибирь, где рецепт прочно укрепился и принял современную форму. Особенно популярны стали пельмени в 10–13 веках среди кочевых народов, рацион которых состоял в основном из мясных блюд, а также среди сибирских народов за несомненное удобство пельменей – делались они один раз осенью и замораживались на всю зиму, а готовились по необходимости.