Дик Меланкамп был кинорежиссером. Меган узнала его сразу, так как его лицо часто появлялось на обложках глянцевых журналов, которые очень любила Алекса. Он был крепок, широк в плечах и довольно привлекателен. Он ужасно переживал за свою молодую жену Мелиссу, которая не отходила от него ни на шаг. Эта стройная брюнетка, одетая в платье с блестками, испуганно прильнула к нему. Он старался вести себя смирно, но, очевидно, из страха за жену. В его глазах Меган читала мольбу: «Ради всего святого, делай все, что тебе прикажут эти фанатики. Я хочу жить. Спи с ними со всеми, если придется!»
Почти то же самое говорили глаза Джека Ходжеса. Он был известным актером и снимался в боевиках. Приобретя за последние десять лет статус звезды, Ходжес пребывал на пике славы, пользуясь популярностью по обе стороны Атлантики. Продюсеры рвали его на части, а публика поклонялась ему, точно Богу. Однако теперь на его лице не осталось и следа от привычной высокомерной ухмылки. Взгляд пресыщенного жизнью плейбоя потух.
Его секретарша и по совместительству любовница Сюзанна сочувственно улыбнулась Меган, а ее карие глаза выражали готовность прийти на помощь.Улыбнувшись в ответ, Меган поклялась, что, когда все закончится – если, конечно, закончится вообще, – она непременно поблагодарит Сюзанну за этот ободряющий взгляд и поддержку. Затем она перевела взгляд на третью пару.
Мэтт и Линда Дюпре. Сначала их глаза выражали сочувствие и страх. Особенно глаза Мэтта, этого «сделавшего себя» миллионера, яхта которого направлялась сейчас к берегам Вест-Индии. Но теперь они были поглощены друг другом. Об их крепком браке много писали газеты, и теперь Меган видела, что это правда. Они крепко держались за руки, понимая, что одно лишь неверное движение – и никакие деньги в мире не спасут их.
Было приятно думать, что эта ужасная ситуация смогла пробудить в людях их лучшие чувства. Однако где-то в глубине сознания Меган мелькнула циничная мысль о том, что, когда все это кончится, Мэтт наверняка снова будет волочиться за каждой юбкой, а Линда, славившаяся своей ревностью, начнет изобретать новые способы удержать мужа.
Хватит! Нужно постараться подумать о чем-то другом.
Меган спокойно размышляла о том, что, возможно, впоследствии Дик Меланкамп сможет использовать в одном из своих фильмов царящую здесь особую атмосферу страха. В главной роли он снимет Джека Ходжеса. Только вот какая же несчастная старлетка сможет сыграть роль Меган Лейси? Женщину, которой все сочувствовали до тех пор, пока не убедились в том, что она опозорена и стала любовницей одного из главарей этой шайки бандитов.
Эта мысль поразила Меган, и она вдруг поняла, что больше не является «одной из них», одной из этих несчастных заложников. В глазах своих товарищей она запятнала себя, стала членом этой шайки бандитов. Пусть не по собственной воле, но она спала с одним из этих негодяев.
О Господи! Ну почему она не подумала об этом раньше? Ведь Зевс во всеуслышание объявил ее распутной женщиной. И кто теперь ей поверит? Никто даже не усомнится в словах Зевса. Никто из заложников не станет принимать во внимание тот факт, что у нее не было выбора. Но даже если бы и был, ей пришлось бы либо подчиниться, либо наблюдать, как один за одним умирают ее товарищи. Нет, они всегда будут думать о яей как о предательнице. Как знать, возможно, на их месте она повела бы себя так же?
Но в тот момент, когда Меган готова была окончательно пасть духом, она поймала ободряющий взгляд Сюзанны и увидела ее улыбку. Меган показалось, что она поняла значение этой улыбки и этого взгляда. Молодая женщина словно пыталась сказать: «Я знаю, что ты сделала это ради нас всех. Спасибо!»
Веки Меган отяжелели, и она закрыла глаза, убаюканная теплом и спокойствием, царившими в кают-компании. Не обращая внимания на недовольный взгляд Зевса, Меган облокотилась о его ногу, как раньше о прохладную колонну...
– Меган?
Она была на кухне в своей квартире и готовила обед для Джордана. Они уже выпили по бокалу красного вина, и теперь Джордан, словно загипнотизированный, следил за мельканием ножа в руках Меган, резавшей овощи. Встав сзади, он обнял ее за талию.
– Дорогая, должно быть, кто-то рассказал тебе, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
Смеясь, Меган высыпала нарезанные овощи в сотейник, приправила их кориандром и отправила в духовку. Затем она встала на цыпочки и чмокнула Джордана в губы.
– Итак, ты выйдешь за меня замуж?
– Я... – Меган посмотрела на него, не в силах вымолвить ни слова от изумления. Неужели Джордан сделал ей предложение? – А разве нам плохо так?
На губах Джордана появилась соблазнительная улыбка.
– Просто скажи «да», и мы завтра же поженимся.
– Это невозможно!
– Никогда? – Джордан нервно посмотрел на Меган.
– Только не завтра. – Меган приподнялась и обняла Джордана за шею, теребя пальцами воротник его белой сорочки. – Может, через пару месяцев.
– Это значит, что ты согласна?
– Нет, это значит «может быть».
– Ты любишь меня?
– Ты определенно нравишься мне все больше.
– Ты уклоняешься от ответа!
По телу Меган пробежала дрожь, едва только Джордан положил руку ей на грудь.
– Что ты чувствуешь?
– Может, я все-таки выйду за тебя замуж! – Меган засмеялась, а Джордан наклонился и звонко поцеловал ее.
– Ты любишь меня?
– Да, Джордан, я люблю тебя. Я думала, ты знаешь это.
– Если тебе не понравится, мы можем его поменять, – сказал Джордан и положил на раскрытую ладонь Меган небольшую бархатную коробочку красно-коричневого цвета.
Меган, предвкушая чудо, медленно открыла крышку, и ее взору предстало изящное золотое кольцо с великолепным изумрудом, окаймленным сверкающими бриллиантами.
– Просто потрясающе!
Джордан надел перстень на палец Меган.
– Так ты выйдешь за меня?
– О, Джордан!
– Дело в том... – Он замялся. – Мне нужно будет вскоре уехать.
– Надолго? – Меган испуганно посмотрела на Джордана.
– Нет, не очень. На пару недель, максимум на месяц. Я собирался сделать тебе предложение по возвращении. Но я хочу, чтобы ты знала, насколько я привязан к тебе, Меган, – продолжал Джордан. На его лице вновь появилось выражение неуверенности, и он нервно провел рукой по волосам. – Черт, не то я говорю. Я просто боюсь, что ты найдешь себе кого-нибудь.
– Я? Ну уж нет. Скорее ты подыщешь себе какую-нибудь экзотическую красотку, – поддразнила Меган. – Я буду стоять у алтаря, а ты тем временем уже забудешь, что должен приехать на свою собственную свадьбу. Если ты вернешься, то мы все обдумаем.
– Мне не нужно ничего обдумывать, Меган. Я хочу жениться на тебе, и как можно скорее.
Настойчивость Джордана озадачила ее, но Меган покачала головой:
– Мне будет довольно трудно устроить свадьбу за короткий срок.
– Даже небольшую?
– Даже совсем крошечную. – Меган улыбнулась, очарованная блеском голубых глаз Джордана.
– Но ты можешь это сделать?
На его губах появилась чувственная улыбка, заставляющая Меган согласиться на все, но она все же решительно покачала головой.
– Мы ведь можем сбежать в любой момент, а потом рассказать остальным, – с надеждой в голосе произнес Джордан.
Поглощенная созерцанием кольца, Меган улыбнулась и перевела взгляд на Джордана. Он выглядел смущенным и озадаченным, что очень позабавило Меган.
– Все невесты ожидают, что их свадьба будет долгой и пышной.
– Меган, все будет так, как хотим мы оба. Решай, где ты хочешь оформить наши отношения.
– В церкви.
– А куда мы отправимся? В отель или наш новый дом? Может, нам удастся подыскать что-то до свадьбы?
– Ты можешь переехать ко мне.
– Сюда? Но ведь внизу находится твой офис. – Джордан покачал головой. – Ни за что.
– Но я не собираюсь продавать это помещение.
– А я и не заставляю тебя, любовь моя. Кроме того, я не собираюсь уезжать на другой конец света. Я просто не хочу, чтобы в дверь звонили всякий раз, когда мы захотим остаться наедине.
– Я тоже этого не хочу, – задумчиво ответила Меган, – но, если бы у меня была возможность выбирать, я бы предпочла дом на берегу Темзы рядом с доками. Мы смогли бы наблюдать, как плывут корабли. Если мы останемся в Лондоне, мне хотелось бы жить у воды. Она действует успокаивающе.
– Думаю, я смогу это устроить. – В глазах Джордана мелькнуло легкое недоумение.