Алекса, искоса поглядывая на себя в зеркало, накладывала макияж.
– С тобой все в порядке? – спросила она подругу, когда остальные ушли. – В самом деле все в порядке? Я совершенно не хотела показаться невежливой. – Алекса нахмурилась. – Мне просто очень хотелось, чтобы ты снова стала такой же веселой и бесшабашной, как и раньше.
– Ничего страшного. Просто ты была со мной откровенна. – Меган пожала плечами.
Меган могла поклясться, что на глаза Алексы навернулись слезы. Меган нахмурилась. Что угодно, только не навязчивая жалость.
Спустя три часа столы в кают-компании были накрыты. Их украшали серебряные вазы, наполненные икрой. Крекеры лежали на изящных тарелках причудливыми горками. На блюде в центре каждого стола красовался огромный лосось, обложенный трюфелями. Эти изысканные кушанья гармонично дополняли горы салата и разнообразных сандвичей. Шампанское охлаждалось в серебряных ведерках со льдом, каждый стол официантки украсили вазами с чудесными букетами цветов. Одетые в белоснежную униформу стюарды повесили на стены крошечные китайские фонарики.
– Спасибо за помощь, Алекса. – Меган широко улыбнулась, провожая подругу. – Ну что, увидимся в Париже в воскресенье?
– Будь уверена, я обязательно приеду. И не расстраивайся так сильно из-за Джордана. Все-таки есть шанс, что он вернется и объяснит, где он пропадал.
– У него на это был почти целый год, – решительно тряхнув головой, ответила Меган.
– Что ж, – тихо произнесла Алекса, – где бы он ни был, я уверена, что Джордан все еще думает о тебе.
Стоя на краю бассейна и глядя на пляшущие в воде солнечные блики, Меган покачала головой:
– Сегодня первая годовщина нашей свадьбы. Если бы Джордан думал обо мне, он непременно дал бы о себе знать.
Помахав подруге на прощание, Меган вдруг почувствовала, что вновь начинает впадать в уныние.
– Пора, – прошептала она себе под нос, увидев приближающиеся лимузины, которые, сверкая в лучах заходящего солнца, медленно въезжали на пристань. Похоже, начинали прибывать гости.
– Могу я предложить вам какие-нибудь блюда или напитки? – Автоматически повторяя заученную фразу, Меган и другие официантки сновали между столиков, снова и снова наполняя тарелки кушаньями, а бокалы шампанским. От них не отставали репортеры и фотографы, стараясь в мельчайших подробностях запечатлеть празднество.
«Должно быть, этих фотографий и интервью со знаменитостями хватит теперь на целый год», – с усмешкой подумала Меган.
Меган пришлось весь вечер улыбаться, хотя ей было совсем не до веселья. Кроме того, ее белоснежный фартук забрызгали шампанским, а тесемки все время развязывались. Но несмотря на все это, она чувствовала глубокое удовлетворение. Ведь прием для деятелей шоу-бизнеса, который она организовала, прошел с огромным успехом.
Сам Мэтт Дюпре, владелец «Мечты», подошел познакомиться с Меган.
– Вы отлично справились, мисс Лейси. – Выражение искренней радости на лице Меган было немедленно запечатлено одним из фотографов. – Я обязательно буду рекомендовать вас своим друзьям и знакомым. – Его улыбка и рукопожатие были теплыми и искренними, а сам он чем-то напомнил Меган отца.
– Спасибо. – Улыбка Меган была ослепительной. – Надеюсь, что путешествие доставит вам удовольствие.
Миллионер засмеялся.
– Пусть вас не вводит в заблуждение этот прием. С завтрашнего дня у меня начнутся бесконечные встречи и переговоры. Так продлится до тех пор, пока мы не достигнем Карибского моря.
Вскоре Меган услышала сигнал, а потом голос капитана, который напоминал гостям, что пришла пора покинуть яхту. Только теперь Меган почувствовала, как гудят от усталости ее ноги.
Охранники смешались с толпой гостей, помогая тем, кто с трудом держался на ногах. Шампанское сделало свое дело. Несколько человек тщательно проверяли личности тех, кто остался на борту. Многие из этих людей уже удалились в свои каюты, чтобы переодеться к обеду.
– Если вы приберетесь в кают-компании, то мы вычистим полы, – сказал, расставляя стулья, Филипп, старший стюард.
«Все закончено. Наконец-то!» – подумала Меган, облегченно переводя дух.
Спустя десять минут она проводила остальных сотрудниц своей компании, помахав им на прощание рукой. Затем она пообещала себе не впадать в уныние и, развернувшись, направилась в сторону камбуза.
Ну и ну! Работа там шла полным ходом. Меган решила, что сейчас к ней подойдут и попросят помочь с приготовлением обеда. Но этого не произошло. Подождав немного, Меган огляделась и заметила дверь, ведущую в холодильную камеру. Она так и манила прохладой. Меган вошла внутрь и блаженно зажмурила глаза, когда струйки ледяного воздуха коснулись ее кожи. Яхта слегка покачивалась, и Меган подумала, что капитан и команда уже готовятся отдать швартовы. Бросив взгляд через плечо и убедившись, что она совершенно одна, Меган виновато улыбнулась и прижалась спиной к прохладной двери. Еще несколько минут блаженной прохлады, и она отправится в кают-компанию и начнет приготовления к обеду.
«Мечта» накренилась, и дверь холодильной камеры распахнулась, словно напоминая, что перерыв закончен и пора снова браться за работу.
Меган закрыла дверь и направилась к кают-компании.
Глава 2
– О Господи... Нет! – закричала Меган. Наверное, глаза сыграли с ней злую шутку. Она ошарашенно смотрела на бледные от ужаса лица людей, обращенные к ней. Экипаж яхты и приглашенные гости стояли в позе «руки за голову» и со страхом смотрели на вооруженных людей, окруживших их. Все террористы были одеты в черное, а их лица закрывали маски.
В каюте повисла зловещая тишина. Неужели яхту захватили?
– Вы сказали, что все здесь!
Тишину нарушил резкий окрик одного из разбойников, который приставил к подбородку капитана дуло пистолета. Девушка открыла от удивления рот. Вооруженный человек оказался женщиной, одетой в мужской костюм. Она говорила с сильным акцентом.
Меган почти кожей ощутила цепкие взгляды этих одетых в черное людей. Затем один из них резко развернулся к капитану, требуя объяснений. Меган застыла от ужаса. Может, это всего лишь тщательно спланированный рекламный трюк? Меган отказывалась верить своим глазам. Этого не может быть. Нет. Никогда.
Ошарашенная и ничего не понимающая, Меган отступила назад к двери камбуза. Может, она спит и ей снится кошмар?
– Назад! – Высокий мужчина шагнул к ней, и его крепкие пальцы больно вывернули ей руку. Террорист бесцеремонно втолкнул девушку обратно.
Едва не упав, Меган нервно выкрикнула:
– Руки прочь!
В ту же секунду ее сильно ударили между лопаток.
– Сядь! И заткнись!
– Не смейте меня трогать!
О Господи, неужели все это наяву? Мужчина больно ухватил Меган за подбородок и заставил поднять лицо.
– Ты очень смелая, да? – Он тоже говорил с сильным акцентом. – Я люблю смелых женщин.
Меган инстинктивно тряхнула головой, чтобы освободиться.
– Отпустите меня. Я сяду.
– Как тебя зовут? – Он прямо выстреливал словами. – Что ты делаешь на борту этой яхты?
– Я ее капитан... А вы что, против?
Меган не стоило так шутить, потому что мужчина снова ударил ее. В глазах у Меган потемнело, а к горлу подкатила тошнота. Немного придя в себя, она закричала:
– Думаешь, ты крепкий парень, да? – Сдерживаемый страхом гнев наконец вырвался наружу. – Да ты просто никчемный хвастун. Что ты можешь без своего пистолета?
От этих дерзких слов разбойник пришел в ярость. Прогремел выстрел. Пуля ударила в потолок, и на головы людей посыпались осколки. Кто-то пронзительно закричал.
– Как тебя зовут? – повторил террорист. – Что ты здесь делаешь?
– Какая вам разница?
– Отвечай!
– Меня наняли, чтобы организовать прием. – Meган украдкой посмотрела на свой безымянный палец без кольца. – Мое имя Меган Лейси.
– Мисс или миссис? – продолжал допрашивать мужчина, не отводя пистолета.
– Мисс. – Меган сжалась от страха, но старалась непоказывать этого.
– Где твоя каюта?
– Зачем это вам?
– Я спрашиваю – ты отвечаешь. Где?
Меган закусила губу.
– Гадес! Хватит приставать к девушке, – раздался властный голос.
Меган непроизвольно повернула голову, чтобы посмотреть, кто это сказал. Высокий мужчина стоял, небрежно облокотившись на колонну. Все находящиеся в кают-компании обернулись.
—Мне нравится эта красотка, – возразил Гадес, – люблю баб с характером.