– Да.
Одно слово. Что ни скажет – она сразу соглашается. Ее вера в него может свести с ума. Кайра – это наваждение, угроза его спокойствию. Звук ее голоса, каждое движение тела будят в нем желание. А он-то считал, что с чувствами покончено, уверил себя, что ни к кому не может испытывать привязанности. Выходит, заблуждался? Неужели опять любовная ловушка? Нет, надо помочь Кайре с этим дельфином, потом переспать с ней и разойтись. Но тут Коул опять посмотрел ей прямо в глаза и понял, что все это ерунда. Что он врет сам себе. Нет, не может он так легко отделаться от нее.
– Дай мне два дня, потом встретимся здесь, – сказал он резко и встал.
Кайра молча направилась к лестнице. Коул опередил ее и быстро спустился на нижнюю палубу.
– Что ты собираешься делать? – спросила она, не понимая такой спешки.
– Я? Хочу поплавать.
– Поплавать? – поразилась Кайра.
Когда же она спустилась вниз, на палубе было пусто. Всплеска она не слышала, но и Коула не было видно.
– Коул! – позвала она.
Никто не отозвался.
Кайра остановилась в недоумении. Она, можно сказать, излила человеку душу, а он в ответ велел ей пару дней подождать, буквально оборвав разговор, и отправился купаться при лунном свете. Как это понимать?
Она направилась было в каюту, но услышала какой-то звук на корме и стала быстро пробираться туда через узкий проход на палубе. Что это еще за прятки? Сейчас она ему выскажет все, что думает насчет его фокусов. Хватит водить ее за нос. Но когда она выбралась на корму, то увидела такое, что мигом забыла о всех своих намерениях: Коул Синклер стоял перед нею во всей своей красе. Абсолютно нагой. Его крепкое смуглое тело поблескивало при свете луны. Он держался за перила и уже поднял ногу, чтобы перелезть через них и прыгнуть. О ее присутствии он, похоже, не подозревал.
Наверное, Кайре следовало что-нибудь сказать, только ничего путного не приходило в голову. Она видела лишь его тело, мускулы, ягодицы и еще кое-что. Мысли путались. Почему бы не воспользоваться моментом и не рассмотреть его поближе? А что сказать в такой ситуации?
В этот момент Коул прыгнул и исчез в темной воде. Кайра подошла к перилам и подождала, пока он не вынырнул. Коул плыл, поглядывая в сторону Кайры. Значит, он знал, что она его видит. И устроил весь этот спектакль?
– Коул! – крикнула Кайра. – Мы же не закончили разговор! Может, ты отложишь свой заплыв и мы обсудим кое-какие детали?
– Нет! – ответил ей Коул. – А почему бы тебе на раздеться и не присоединиться ко мне?
6
Да он что, издевается над ней, что ли? Хочет вывести ее из равновесия? И это после всех ее рассказов… Ну нет. Это ему не удастся. Кайра взяла себя в руки.
– Спасибо, – сказала как можно спокойнее. – Я и так торчу в воде целыми днями. А потом я тебя очень хорошо слышу. Лучше скажи, что ты будешь делать в эти два дня?
– Не бойся, не сбегу. Кстати, все зависит от тебя! Насколько ты будешь готова к нашей встрече, – ответил Коул.
Ее удивило, что на сей раз голос его звучал почти дружелюбно. Говорил как бы в шутку. Правда, такой ответ можно было истолковать двояко, но он не вызывал ничего, кроме улыбки.
– Хорошо, – крикнула Кайра. – Я дам тебе два дня. Но сюда больше не приду. Ты встретишься со мной в институте. Пора тебе все посмотреть и попривыкнуть к дельфинам. Я буду свободна к шести.
Она юркнула в каюту, намереваясь через нее пройти к выходу. Можно было обойти по палубе, но тогда у Коула была бы возможность ей ответить. А она хотела заставить его поразмыслить над ее последними словами.
Между тем раздумья Коула свелись к многократному повторению фразы: «Черт тебя подери!» Особенно его разобрало, когда машина Кайры исчезла за поворотом. Ловко она его перехитрила, настояв на своем!
Коул вспомнил охватившее его на верхней палубе напряжение. Он был уже не в силах смотреть на Кайру, слышать ее голос. Оставалось либо нырнуть за борт, чтобы остудить свой пыл, либо повалить ее на скамейку. Он выбрал купание. С такой, как Кайра, надо заниматься любовью в подобающих условиях, а не трахаться на палубе.
Коул лениво плыл вдоль пирса, стараясь избавиться от яростного вожделения и перестать представлять Кайру Дуглас в постели. Пока перестать. Для этого он даже стал нырять и плавать быстрее, но ничего не помогало.
Тогда он вернулся к яхте, поднялся на палубу. Однако и здесь легче не стало.
– Черт возьми! – выругался он вслух и пошел в спальню, оставляя на полу мокрые следы.
Там он растерся полотенцем, потом, забросив его в угол, повалился на кровать, застеленную белой простыней, укутался черным шелковым покрывалом. Какое-то время тщетно пытался отвлечься, заснуть. Перед глазами стояла Кайра. Он вспоминал поворот ее головы, улыбку, жесты, походку, волосы, глаза, вкус ее губ…
Наконец забылся тревожным сном.
– Фелисия! Нет!
Коул метался в полузабытьи. Его охватил страх. Невыносимая боль сковала все тело. Тени прошлого терзали его во сне.
– Боже! Что я сделал? Нет! Маркос!
Они были так далеко, что он не мог добраться до них. Как ни старался плыть быстрее, не мог успеть. Ничего не поделаешь! Поздно! Они погибли. Все погибли! Сколько их там? Он видел тела детей, подброшенных в воздух взрывом. Они разлетались на части.
– Нет… нет… Господи, нет, – рыдал он.
И снова из последних сил старался плыть к ним. Еще рывок, еще…
Коул сел на постели и наконец проснулся.
– Черт! – крикнул он, задыхаясь.
Затем встал, пошел в ванную. Умылся холодной водой и не стал вытирать лицо. Потом завернулся в простыню, вышел на палубу. Там он посидел некоторое время в кресле, обхватив руками ноги и уткнувшись носом в колени. Его знобило. Давно не снился ему этот кошмар. Такое обычно случалось, если он ложился спать рано. Поэтому он давно стал просиживать до утра и засыпать на рассвете. Но сегодня причиной повторения страшного сна было другое – Кайра и то состояние, до которого она его довела.
– Вот дьявол! – бормотал Коул, хотя понимал: сам виноват, что позволил ей войти в свою жизнь.
А не нанять ли на пирсе охрану, чтобы не пускала на яхту посторонних. Но он тут же понял абсурдность попыток убежать от самого себя. Невозможно избавиться от демонов прошлого. С ними придется жить до самой смерти. Единственное, что остается, – попробовать как-то смириться с этой тяжестью и облегчать страдания усилием воли. До сих пор это ему удавалось. Теперь же…
Ничего не поделаешь. Есть Кайра Дуглас. И он дал ей слово помочь. Единственное, что осталось в нем человеческого, как он считал, так это – верность данному слову. Он не мог нарушить своего обещания. Если он предаст ее, то останется ни с чем. И уже сам ничем не будет отличаться от тех, кого ненавидел всю жизнь. А те, кого он любит и ценит, отвернутся от него.
Знакомая боль пронзила грудь. Нет, этой ночью ему не избавиться от воспоминаний. Не только далеких, но и близких. Перед ним неотвратимо возникали волшебные глаза и мягкая улыбка Кайры.
Спустя несколько часов, когда забрезжил рассвет, Коул стал обдумывать план на ближайшие два дня. Он прикидывал, с кем надо восстановить контакты. Думал о человеке, который вот уже год обхаживал его. Теперь настала пора привлечь Риза, тот с радостью поможет свести кое с кем старые счеты. Да, затеял он дело! И все из-за какой-то рыбы. Нет, из-за Кайры. Что она там рассказывала о запертом ребенке?
Господи, Синклер, подытожил он свои размышления, во что ты влип на этот раз?
Кайра сняла передник и в сердцах забросила его в дальний угол комнаты. Все шло наперекосяк. Рио отказывался от еды, новостей не прибавлялось, а напряжение среди коллег росло.
– Черт знает что! Ну где этот проклятый Коул? – сказала она вслух.
Кончились эти два дня, которые она дала ему на раздумье. Кайра взглянула на часы. Уже восемь. Никого нет в институте. Но где же Коул? С каждой минутой она ощущала, как все больше и больше ее настроение зависит от него. А сейчас еще и злилась на себя, потому что, думая о Коуле, вспоминала его не иначе, как обнаженным на палубе. И эти воспоминания будоражили ее воображение. Надо же, сердилась на себя Кайра, и на что она только пошла ради Пи Джи? Кстати, как он там? А вдруг с ним уже что-нибудь случилось?…
Стук в дверь. Пришел-таки! Кайра глянула на себя в зеркало, убедилась, что в порядке, и только потом крикнула:
– Войдите!