Это была правда. Но за последние шесть месяцев Пейдж удалось выжить только благодаря интуиции. А она подсказывала, что Макс — хороший человек. Пейдж улыбнулась:
— Убил кого-нибудь?
— Нет, но...
— Изнасилования были?
— Нет, конечно!
— Ты женат?
— Нет. Пейдж, послушай...
— В тюрьме сидел?
— Нет.
— Собак любишь?
— Что? — Макс удивленно моргнул.
— Я спрашиваю, любишь ли ты собак? Шугар — член моей семьи, и я не смогу общаться с тем, кто не будет любить ее.
— Да, — Макс обреченно кивнул, — я люблю собак.
— Замечательно, — Пейдж улыбнулась. — Больше я ничего не хочу про тебя знать. Кстати, и в моей жизни есть много такого, что тебе неизвестно. Могу только сказать, что в тюрьме не сидела, никого не убивала и тоже очень люблю собак.
— И все-таки я думаю, ты не из тех девушек, которые заводят несерьезные отношения. И не стоит это делать сейчас: они принесут разочарование.
— Только в том случае, если мы сразу не договоримся о некоторых вещах. Что-то вроде основных правил, как при использовании газового баллончика. Соблюдая их, мы будем защищены от лишней эмоциональной зависимости. — Пейдж старалась говорить убедительно. Она тихонько постукивала по груди Макса в такт словам и поймала себя на мысли, какое удовольствие доставляют ей эти легкие касания. Как приятно чувствовать Макса рядом. Ловить его улыбку, слышать смех, ощущать заботу. И целоваться с ним до полуобморочного состояния.
Она заметила крошечную ворсинку, прилипшую к его футболке, и нежным ласкающим движением провела от груди к плечу, ощущая ладонью твердые, упругие мускулы. Макс замер, но ничего не сказал, и Пейдж позволила своим пальцам немного помассировать его плечо в том месте, где оно плавным изгибом переходило в шею.
— Я думаю, мы сумеем договориться о правилах, — медленно произнесла она.
— В чем они заключаются? — Вопрос был задан чуть прерывающимся голосом, и Пейдж поняла, что ее усилия не прошли даром.
— Например, правило номер один — не воспринимать происходящее слишком серьезно. — Она приподнялась на цыпочки и поцеловала Макса в подбородок. — Возможно, его одного будет достаточно.
Когда губы Пейдж вновь коснулись его кожи, Макс почти простонал:
— Я не могу...
— Почему? Ты не хочешь? — Пейдж отступила на шаг и внимательно заглянула в его глаза.
— Хочу. Но... я боюсь причинить тебе боль. — У Макса был отчаянный вид человека, который из последних сил старается сохранить присутствие духа.
— Послушай, для этого существует правило номер два: то, что мы делаем по обоюдному желанию, не может причинить боль ни одному из нас. А наши желания совпадают, правда? — Пейдж казалось, что еще секунда, еще один маленький аргумент, и Макс отступит. — Мы можем поклясться в этом головой твоего брата.
И Макс действительно сдался. Он притянул Пейдж к себе:
— Если с собой я еще как-то могу справиться, то на борьбу с тобой меня уже не хватает.
— Моя спальня там, показала Пейдж.
Макс опять заколебался, и Пейдж испугалась, что он сейчас передумает. Она быстро поцеловала его в шею, замерла на мгновение, прижавшись полуоткрытыми губами к теплой коже, вдохнула легкий запах мужского одеколона, от которого слегка закружилась голова. Макс по-прежнему не двигался. Тогда Пейдж обняла его за талию и осторожными, но уверенными движениями вытащила футболку из-за пояса джинсов.
— Для настоящего мачо ты ведешь себя слишком нерешительно.
Макс тихо усмехнулся и слегка застонал, когда руки Пейдж скользнули под футболку и начали ласкать широкую грудь и плоский подтянутый живот.
— Ты сводишь меня с ума.
Он легко подхватил Пейдж на руки и прижал к себе. Целовать Макса теперь было гораздо удобнее. Руки сами обвились вокруг его шеи, губы отыскали его губы. Поцелуй был долгий и страстный, Макс отвечал, уже не сдерживая эмоций. Пейдж терлась щекой и подбородком о его лицо и требовала целовать ее снова и снова.
В спальне он осторожно опустил ее на пол. Раньше при первом интимном свидании с мужчиной Пейдж всегда испытывала некоторое смущение. Но не сегодня. Под взглядом Макса она чувствовала себя самой красивой и желанной женщиной в мире.
Какое счастье находиться рядом с мужчиной, когда чувства совпадают! Она гладила ладонями обнаженную грудь Макса.
— Как красиво.
Он взглядом указал на два трепещущих холмика под ее футболкой:
— Там у тебя есть что-то не менее прекрасное.
Макс наклонился и поцеловал ее, нежно увлекая на кровать.
— Мне требуется срочная медицинская помощь. Придумаешь что-нибудь? — он сел рядом и склонился над Пейдж.
Она подняла футболку и стянула ее через голову.
— Может быть, это поможет? Чувствуешь облегчение?
Если Макс и собирался ответить, то от взгляда на ее кружевной бюстгальтер он на мгновение лишился дара речи.
— Пожалуй, сердцебиение слегка усилилось.
— Правда? — Игра увлекла Пейдж, она притворилась удивленной. — А так? — и, не отрывая взгляда от лица Макса, не торопясь завела руки за спину и одним движением расстегнула крючки. Бюстгальтер соскользнул с груди.
Как завороженный, Макс протянул руки и коснулся ладонями розовых упругих сосков.
— Пациент под угрозой инфаркта, — пробормотал он, склоняясь еще ниже и прихватывая один из них губами...
Долгое мгновение они молча лежали рядом, исследуя взглядами тела друг друга. В тишине Пейдж отчетливо слышала, как стучат их сердца. Она не смогла бы определить чувство, которое наполняло ее сейчас. В одном она не сомневалась: то, что происходило между ней и Максом, было правильно. Они должны принадлежать друг другу.
Пейдж быстро перегнулась, достала из тумбочки пачку презервативов и вытряхнула один на кровать.
— Доставай сразу все.
— Да? — В ее голосе прозвучала заинтересованность. — Чувствуешь большой потенциал?
Огромный...
Макс открыл глаза и глубоко вздохнул. Первые несколько секунд после пробуждения он пролежал в приятной истоме, но внезапно воспоминания о прошлой ночи заставили его подпрыгнуть на кровати.
Черт! Они с Пейдж занимались любовью. И не один раз. И даже не два. Это длилось почти всю ночь, практически не оставив времени на сон.
Что же произошло? Он осторожно повернулся, посмотрел на спящую Пейдж и понял бессмысленность вопроса. В ней есть нечто, заставляющее терять голову и совершать безумства. Господи, как великолепно было все вчера! Но теперь из-за его безрассудства самая прекрасная девушка в мире, того не подозревая, оказалась в опасности.
Он почувствовал, как желание начинает вновь пробуждаться в нем, и с трудом сдержал стон отчаяния. Нет. Хватит. Только не сейчас. Настала пора взять себя в руки.
Макс осторожно выбрался из кровати и натянул джинсы. Надо срочно позвонить Трэвису. Может, хоть это отвлечет мысли от разметавшейся на простынях Пейдж. Медленно и осторожно он открыл дверь и спустился на улицу. У дверей подъезда какая-то молодая женщина, прогуливавшая Шугар на длинном поводке, окинула его пристальным взглядом. Макс быстрыми шагами пересек паркинг и направился к своей машине.
Он вспомнил — это приятельница Пейдж. И сейчас было абсолютно понятно, что не пройдет и пяти минут после его ухода, как она бросится к подруге выяснять детали. Это значительно усложняло слежку, а если говорить откровенно, делало ее практически невозможной. Теперь и Пейдж, и эта любопытная соседка знают его машину.
— Доброе утро, — раздался голос у него за спиной. Похоже, дама отличалась не только любопытством, но и бесцеремонностью. — Я Диана Митчел, а вы кто?
— Макс Волкер, — отрывисто бросил он, нагибаясь, чтобы сесть в машину.
Шугар тявкнула, встала на задние лапки и оперлась на колено Макса, внимательно заглядывая ему в лицо.
— Привет, Шугар, — он наклонился и ласково потрепал ее за ушами.
— Вы знакомы с Шугар?
— Угу.
— Понятно. — Диана молча разглядывала Макса еще пару секунд, потом повернулась и решительно направилась к дому. У самого подъезда она остановилась и с ноткой угрозы произнесла: — Только попробуйте ее обидеть! — и скрылась в дверях, не позволив Максу со свойственным ему сарказмом уточнить, девушку или собаку она имела в виду.