От неожиданности Макс спросил, пожалуй, слишком резко:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Спокойно, спокойно, — Тим миролюбиво поднял ладони и опять заулыбался. — Я же не спрашиваю, что и по какой причине ты скрываешь. Лишь бы ты как следует заботился о Пейдж. Понимаю, — он опять поднял руки, опережая готовые сорваться у Макса слова, — лично ты ее никогда не обидишь. Но я прошу о большем. Ты должен защищать ее от тех, кто собирается причинить ей боль. Договорились?

— Обещаю, — произнес Макс, — что никто не посмеет обидеть ее.

Секунду Тим изучающе смотрел на него, потом кивнул:

— Верю, ты способен на большее, чем просто хороший секс.

В кармане зажужжал мобильник. Макс сделал жест Тиму, чтобы тот заменил его в баре, и вышел из зала.

— Вернусь через минуту, — бросил он на ходу. На улице Макс почти бегом кинулся к машине. Здесь можно быть уверенным, что никто не помешает конфиденциальному разговору.

— Что у тебя? — спросил он брата.

— Офис ограбили. На утро у меня была назначена встреча с новым клиентом, и мне пришлось отъехать часика на два. Когда я вернулся, дверь была взломана и...

— ...файл с делом Пейдж вскрыт, — закончил Макс.

— Не совсем так. Они не стали копаться на месте и просто уволокли оба наших процессора. Но в любом случае особенно беспокоиться не стоит. Я не вносил туда никаких новых сведений со времени ее пребывания в Атланте. А так как вы оба приехали во Флориду на машинах, то проследить вас по базе данных авиакомпаний не получится. Так что...

— Трэв, — жестко сказал Макс, — одиннадцать.

— Ты уверен? — Он запнулся. — Что, прямо сейчас? — И, немного подумав, добавил: — Боюсь, уже поздновато.

— Сейчас самое время, — сказал Макс и повесил трубку.

Так. Трэва угораздило проболтаться про Флориду. А незваные гости наверняка догадались насовать жучков везде, куда только смогли дотянуться. «Одиннадцать» на кодовом языке означало, что их прослушивают.

Макс прикинул, сколько времени понадобится Трэву, чтобы спуститься на улицу. Уже можно ждать звонка. И, словно в ответ на его мысли, мобильный снова зажужжал.

— Я понимаю, что тебя беспокоит, но когда я пришел, то первым делом вскрыл телефон и осмотрел офис. Все чисто, никаких жучков, — сказал Трэв. — И потом, мне кажется, ты чересчур высокого мнения об этих ребятах, слишком уж они наследили. Почему бы им не вскрыть файл в офисе?

Макс тоже с удовольствием посчитал бы гостей идиотами. Но все было не так просто. Люди Кольера не могли наделать столько ошибок. Значит, в этом был какой-то особый смысл.

— Мы все равно поняли бы, что в базу данных был несанкционированный доступ, — ответил он. — А так все очень напоминает примитивное ограбление. Именно эту версию и выдвинет полиция.

— Да уж, — невесело усмехнулся Трэв, — начнут шерстить скупщиков краденой электроники.

Макс наблюдал за типичной для Кей-Вест группой туристов, которые толпились у входа в ресторан. Жизнь Пейдж повисла на волоске. В том, что офис прослушивается, не было сомнений; Кольер теперь располагал информацией о ее местонахождении. При его деньгах и связях разыскать девушку оставалось вопросом нескольких дней, если не часов.

Видимо, Трэв размышлял о том же, потому что спросил:

— Что будешь делать теперь? Предложишь ей уехать? Перебирайтесь на Средний Запад.

— Невозможно. Она думает, что Кольер наконец успокоился. Жизнь только начала входить в нормальную колею, вокруг друзья, она готовит большое мероприятие для ресторана. Без объяснений она не захочет уехать. А я не могу раскрыть себя, не упомянув отца, которому она не доверяет. Хотя шанс у нас есть. Сегодня вечером мы встречаемся, чтобы поговорить о чем-то для нее важном. Безусловно, речь пойдет о Кольере.

Трэвис помолчал, потом задумчиво произнес:

— Какие трогательные отношения установились между членами вашего коллектива. Может, все-таки расскажешь, что там у вас происходит?

Макс никогда не относил себя к разряду людей высокой нравственности, однако он никогда не позволял себе лгать брату. Полное доверие, которое установилось еще со времен военной школы, было непременным условием их взаимоотношений. Но сейчас он не мог рассказать ему о Пейдж, просто не мог, и все. Глупо рассчитывать, что брат сумеет правильно оценить создавшуюся ситуацию. Поэтому Макс просто сказал:

— Не волнуйся, у меня все под контролем. — И напрягся, ожидая реакции. Трэвис отнюдь не дурак. Он давно обо всем догадался. И Макс был очень благодарен брату, когда на прощание услышал лишь обычное: «Береги себя».


Остаток вечера Пейдж мучительно раздумывала о том, что рассказать Максу про Кольера. Перед глазами вставала предстоящая сцена: «Спасибо за прекрасный ужин. Десерт был великолепен. Видишь ли, похоже, мой жених сошел с ума: он три раза пытался меня убить. Теперь я жду четвертой попытки».

Смех смехом, а найти нужные слова необходимо. Пусть сегодня звонил обычный посетитель «Солнечного заката», решивший за ней приударить, но Пейдж не имеет права держать Макса в неизвестности. Даже если их отношения подходят под определение «кратковременная связь», надо его предупредить о возможной опасности.

Больше всего ее пугала мысль, что Макс может счесть угрозу серьезной и их «кратковременная связь» прервется.

Когда после окончания смены она уселась на переднее сиденье его автомобиля, в голове была абсолютная сумятица, на сердце — волнение и тревога, а нужные слова так и не нашлись. Оставалось положиться на вдохновение. Она глубоко вздохнула и выпалила:

— Я хочу рассказать тебе кое-что, но не знаю, как это сделать. Боюсь, вдруг ты не захочешь больше со мной встречаться. — И испуганно замолчала, поймав его быстрый взгляд.

— Твой рассказ никак не повлияет на наши отношения, — ровным голосом ответил Макс, внимательно глядя на дорогу.

Уверенность, с какой он произнес эту фразу, заставила Пейдж с облегчением выдохнуть:

— Правда?

— Правда. Ты тоже не все про меня знаешь, но надеюсь, когда узнаешь, тоже не порвешь со мной. Можешь пообещать?

— Могу, — поспешно кивнула она.

— Вот и хорошо. А теперь выкладывай, что ты там натворила?

— Дело в том, — неуверенно начала она, — что меня преследует мой жених. Бывший жених. Его зовут Брэд Кольер. Он очень успешный и довольно известный в деловых кругах Чикаго финансовый консультант. Кроме того, его отец — сенатор штата Иллинойс. Весь прошлый год я провела в бегах, постоянно меняя место жительства, но каждый раз он меня находил. На меня было несколько покушений. Три месяца назад я переехала в Кей-Вест, и, судя по всему, он пока не знает, где я нахожусь, потому что ничего настораживающего не происходит.

Несколько секунд Макс молчал. Потом спросил:

— Почему он преследует тебя?

— Если бы я знала! — воскликнула она. — Все это какая-то дикость! — Усилием воли она заставила себя успокоиться. — Он буквально взбесился, когда я вернула ему кольцо. Но сейчас появилась надежда, что он оставил меня в покое. Все-таки три месяца спокойной жизни — достаточно приличный срок. Но я ни в чем не могу быть до конца уверенной.

— И сколько времени ты собираешься прятаться?

— Не знаю. Похоже, он оставил меня в покое. — Ее настроение улучшилось. Какое счастье, что Макс не расстроился, не испугался, не выглядел шокированным. Теперь все обязательно наладится.

— Ты не можешь быть до конца в этом уверена. Охота на человека, развязанная по непонятной причине больше полугода назад, не заканчивается сама собой просто так, — жестко произнес Макс. — Нужно найти способ убедиться, что он действительно отвязался. А пока тебе следует уехать. Ты слишком долго находишься в Кей-Вест.

Настроение Пейдж вновь помрачнело. Макс хочет, чтобы она уехала? Все понятно: это вежливое предложение разрыва.

— Почему мне надо уезжать? — спросила она.

Макс молчал, делая вид, что занят парковкой. Заглушив машину, он облокотился о руль, уперся лбом в сжатые ладони и медленно произнес:

— Потому что не хочу, чтобы с тобой случилось несчастье. Ты должна быть очень осторожной. Ты призналась, что не жила нигде дольше нескольких недель, а в Кей-Вест находишься больше трех месяцев. Это опасно. Кольер, возможно, как раз сейчас подобрался очень близко.

Пейдж нахмурилась. В Кей-Вест она чувствовала себя очень уютно, особенно с тех пор, как здесь появился Макс.