София Чайка - Однажды, 31 декабря, или Так на чем мы остановились?

— Не вздумай снова уснуть. Второй раз просить не стану.

— Ты и сейчас не просишь. Приказываешь.

Агния фыркнула и ушла, а Марина подумала о том, что их постоянные пререкания ей давно надоели. Отвечала она на провокационные выпады скорее по привычке. Марина никогда не понимала, почему Агния терпеть ее не может. И когда это началось — тоже. В раннем детстве бескомпромиссная старшая сестра лишь воспитывала ее на каждом шагу, а позже начала язвить — по поводу и без него. Марина понимала, что ради спокойствия родителей споры пора прекратить, и решила не откладывать это в долгий ящик.

Что им делить, в конце концов? Агния замужем за мужчиной, которого хотела видеть рядом с собой еще со школы, а она — мать-одиночка, но зато сделала неплохую карьеру. И дочь у нее замечательная. А половинку свою она еще встретит. Может это и хорошо, что она узнала правду об Эрике именно сейчас.

Марина достала из чемодана вечернее платье, в котором собиралась выслушать предложение руки и сердца от, как ей тогда казалось, мужчины своей мечты, и бросила его на спинку кровати. Она решила остаться в джинсах, лишь сменила свитер на изумрудную блузку с пуговицами, украшенными кристаллами Сваровски. Марина расчесала волосы щеткой и подкрасила губы. Взяв в руки костыль, прошагала с ним до двери и поставила в угол.

Она спустится вниз самостоятельно, чего бы ей это не стоило. Не хватало еще встречать Новый год с костылем под мышкой.

— Мама!

Леночка бросилась к ней через всю комнату и повисла на шее, заставляя Марину прижаться спиной к стене. Дочь потянула ее к столу, за которым собралась вся семья, и усадила рядом с собой, на мгновение прижавшись, как маленький ласковый котенок.

На глаза Марине вдруг навернулись слезы. Такие мгновения дорого стоили. Ее дочь достойна лучшего отчима, чем Эрик. Конечно, трудно найти кого-то, хотя бы отдаленно напоминающего ее настоящего папу, но Марина решила, что приложит максимум усилий.

— Ну что же, — Алексей Степанович постучал по бутылке с вином, привлекая внимание присутствующих. — Все в сборе. Можно начинать.

Больная нога ныла, Агния бросала на нее ядовитые взгляды, но Марина не обращала внимания на такие мелочи. Она решила радоваться каждому мгновению, проведенному рядом с родителями и Леночкой. Жаль, что появляется она здесь не так часто, как ей хотелось бы. Но ворошить прошлое — еще труднее. Марина добровольно отказалась от поездок в родной дом, чтобы не бередить старые раны. Она не знала, правильно ли поступила, но поделать с собой ничего не могла.

Часы уже пробили двенадцать раз, веселье было в самом разгаре, когда в комнате появился Тимофей. Она тотчас вспомнила, как он нес ее на руках к дому, и ее голова доверчиво прижималась к его широкой груди. Марине стало жарко в шелковой блузке. Она чувствовала, что щеки ярко раскраснелись, но надеялась, что этот эффект похож на румяна — не слишком удачно наложенные, но с этим приходилось мириться.

— Тимоша, молодец, что пришел! — Мама побежала ему навстречу и обняла. — С Новым годом! А где родители?

— Сейчас придут, Мария Ивановна.

Родители?! В последние несколько лет Марина видела их лишь издали, приезжая на пару часов домой. Неужели за последние годы соседи стали настолько дружны? Раньше она не замечала за ними особенной близости. Они никогда не ссорились, но и не праздновали вместе.

Пока она раздумывала над всем этим, мама за руку подвела Тимофея к столу и устроила его между ней и Леночкой. Марина подозрительно посмотрела на маму, но та уже помчалась к двери, встречать родителей Тимофея.

— Как нога?

Теплое дыхание защекотало ухо. Марина покраснела еще гуще и посмотрела на сестру, сидевшую напротив и не спускавшую с них подозрительных глаз.

— Терпимо.

— Повязку наложили?

— Зачем? И так пройдет.

— Тебе виднее.

— Угу. Будешь салат или бутерброд?

— Бутерброд. Сама делала?

— Почему я?

— По два кружочка на один ломоть могла положить только ты.

Все родные знали об ее увлечении колбасой. Оказывается, не только они.

Она держала в руках тарелку с бутербродами, когда в комнате появились родители Тима. Они дуэтом произнесли положенное «С Новым годом!» и в сопровождении Марии Ивановны двинулись к столу. Мама подвинула Агнию и Павла вместе со стульями в сторону и усадила гостей напротив сына.

Те почти синхронно посмотрели на Тимофея и Леночку, переглянулись, а затем перевели взгляд на Марину. Татьяна Сергеевна приветливо улыбнулась.

— С приездом, девочка! Как твоя нога?

Тим рассказал родителям о ее падении. Зачем? Точнее почему? Не такая уж важная новость.

— Спасибо. Значительно лучше. Только танцевать не могу.

Марина говорила автоматически, пытаясь понять, что происходит. Все это напоминало какую-то шахматную партию. Непонятно только, какой фигурой являлась она сама.

— Все так же остра на язык, — рассмеялся Антон Викторович, постаревшая копия Тимофея, но в его голосе не звучали обидные нотки, и Марина улыбнулась.

— Чтобы не затеряться.

— Невозможное предположение, — пробормотал Тим, откусывая бутерброд.

— Почему?

Наверное, не следовало спрашивать, но ей хотелось знать, что он о ней думает.

— Яркая, необычная и… — Тимофей наклонился к ее уху лишь на мгновение, чтобы шепнуть: — Соблазнительная женщина не может затеряться.

Он уже интересовался у Леночки, что ей положить, а Марина все еще приходила в себя от неожиданного и откровенного заявления.

Такое не может сказать женатый мужчина. Только не Тим.

После того, что совершил Эрик, она имела полное право сомневаться в порядочности женатых мужчин. Однако. как бы не поступали остальные, Тимофей, будучи женатым, не мог произнести подобных слов другой женщине. Только не он.

Она все еще раздумывала над этим, когда Леночка принесла фотоаппарат и начала снимать. Марина даже улыбнулась в объектив, когда дочь крикнула ей «Сыыыр!». Затем «Кодак» пошел по рукам, вызывая смех или просто улыбки присутствующих.

Тим долго перелистывал фотографии, когда Марина заметила, что он добрался до тех, которые она делала из своего автомобиля. Их оказалось на удивление много. И на всех — Тимофей, или он же вместе с Леночкой.

Марина почувствовала, как по щекам начал разливаться жар. И в тот же миг заметила, как улыбка на мужском лице сменилась замешательством. Тим бросил на Марину подозрительный взгляд, и она отобрала у него фотоаппарат. Смотрела перед собой, но почти ничего не видела. Ей необходимо было кое-что знать.

— А где празднует твоя жена?

— Надин?

— Надин?

— Ну… ты интересовалась женой.

— В общем… да.

— Не знаю. Мы почти не общаемся после развода.

Значит, он свободен. Настроение начало подниматься.

— Понятно, — произнесла Марина, хотя на самом деле ничего не понимала. — А Круглова?

— Наташка? — женщина кивнула, продолжая делать вид, что интересуется фотографиями. — А она здесь при чем?

— А разве… Я думала, вы поженились.

— Неужели? Признаться, я даже не помню, когда видел ее в последний раз.

Зато Марина встречала Наташу, и та хвасталась, что счастлива в семейной жизни. Марина не уточняла с кем именно, а теперь пожалела об этом. Следовательно, муж Кругловой — не Тим.

А это значит…

Марина вскочила — и тотчас вскрикнула от боли. Это ее не остановило. Хромая, она рванула к выходу.

— Ма, ты куда?

Надо же! Казалось, Леночка даже не замечает ее присутствия, играя с детьми. Как бы они встречали Новый год порознь?

— Сейчас вернусь.

Она нуждалась в глотке свежего воздуха.

Марина забыла набросить на плечи хоть что-нибудь, но и возвращаться в теплое помещение не торопилась. Обхватила себя руками, втянула носом морозный воздух и засмотрелась на снежинки, медленно кружащиеся у освещенного окна. От фейерверков небо периодически походило на яркую палитру.

Женщина поежилась от холода и принялась размышлять.

Дело обстоит следующим образом — Тимофей не женат. С неизвестной ей Надин, он видимо, встретился в Канаде, но сейчас они в разводе. Значит, и ревновать к той смысла нет. К Кругловой же, как оказалось, он вообще не имеет никакого отношения. А она-то, Марина, все эти годы думала, что он наслаждается семейной жизнью с Наташкой.