Белла Фрэнсис - Опасная штучка

Он обхватил ее лицо ладонями и провел большим пальцем по недоверчивому рту.

– Мне крупно повезло.

Ее большие голубые честные глаза глядели прямо на него.

– Тебе… Тебе?

– Конечно. Ты такая красивая женщина. – Еще поцелуй. – Это лицо. Это тело.

Он не мог насытиться ею – целовал и не мог остановиться, лаская под халатом ее тело. Но ему придется сделать шаг назад. Тара должна увидеть очевидное, что она намного богаче, больше своего образа. Она талантливая, добрая и гораздо более мягкая, чем хочет казаться.

– Ты тоже борец, Тара. Но у тебя очень узкая тропинка, возможно, это шанс раскрыться. Посмотреть, нет ли других способов быть Тарой Девайн.

Она опустила глаза, рука потянулась к волосам и принялась накручивать пряди на палец.

– Это такое трудное решение, Майкл.

Он пожал плечами.

– Сейчас мы только рассматриваем варианты. Ты показалась мне идеальной кандидатурой для такого проекта. Но если тебе что-то не нравится, это меняет дело.

– Мне нужно подумать и… и у меня нет на это времени. Я рискую, но каждый риск продуман и взвешен. Я не знаю. Не знаю…

– Не делай ничего, в чем ты не уверена. Но, Тара, тебе необходимо расставить приоритеты в жизни. Ты тормозишь саму себя. И то, что ты начала рассказывать мне о семье, о твоей матери… – Тара открыла рот, но он покачал головой. – Ты должна смириться и жить с этим. Или начать смиряться.

– Это был просто комментарий, я не позволяю прошлому стоять у меня на пути.

Он удивленно и внимательно посмотрел на нее, поднял руки вверх, как бы сдаваясь.

– Хорошо. Как скажешь. Мой единственный совет – найди время и поговори об этом с кем-нибудь.

– Мне важен мой бизнес, а не то, что думает обо мне какой-то печальный старик.

– Какой-то печальный старик – это твой дед?

Майкл увидел, как она покраснела и напряглась.

– В моей жизни он больше не играет никакой роли.

– Ясное дело.

Ему захотелось встряхнуть ее. Вместо этого он схватил ее за руки и держал так.

– Тара. Ты так быстро бежишь, но не видишь, что по-прежнему привязана, что это бег на месте. Сделай паузу, подумай, вместо того чтобы мчаться вперед по жизни сломя голову. И ты достигнешь цели гораздо быстрее.

Она вновь заняла оборонительную позицию. Майкл чувствовал, как между ними вырастают ее защитные стены. Тара отступала все глубже в зону безопасности. А ведь она была так близка к тому, чтобы сделать большой шаг вперед, вырваться из замкнутого круга. Это обиднее всего.

– Да, хорошо, но сейчас у меня на это нет времени. Как и на то, чтобы сидеть здесь и трепаться. Мне нужно заняться делами – разобраться со всем.

Он кивнул. Может, это и к лучшему.

– Конечно, детка, без проблем. Предложение в силе – если надумаешь. Скоро мы будем составлять расписание, но я тебя не тороплю.

Было видно, что она чувствовала себя не в своей тарелке и мечтала только об одном – исчезнуть. Майклу стало больно за нее.

– Тара…

– Я в порядке, Майкл. Спасибо за предложение. Отличное предложение. Хм… А сейчас я должна идти. Можешь вызвать такси?

– Автомобиль уже здесь, я позвоню вниз. Поезжай на нем.

Она попыталась улыбнуться. Майкл хотел успокоить ее, но Тара уже выскочила из комнаты в коридор. Такая маленькая и хрупкая в большом белом халате.

Он видел, как она безуспешно пыталась изобразить уверенную походку. Знал, что Тара во власти эмоций, возможно, голубые детские глаза полны слез. И черный груз на сердце никуда не делся, это точно.

Телефон был заряжен, и на Тару обрушился поток сообщений – эсэмэски, твиты и посты. Вот это да! И звонок из дома. С голосовой почтой. Она проигнорировала его. Даже думать об этом сейчас не могла.

Как выяснилось, Ларс так и не появился на вечеринке, но по-прежнему в городе и все так же в поиске активов. Тара начала читать новости на телефоне. Она догадывалась, что стала легкой мишенью для соцсетей за свой необыкновенно «элегантный» выход из клуба с Майклом, но совершенно, абсолютно недооценила вызванный ажиотаж.

Выезжая с подземной автостоянки, водитель Майкла предупредил ее о возможных репортерах, и оказался прав – по крайней мере полдюжины фотографов приставили свои камеры к окнам автомобиля. Эти снимки – тусклые безжизненные волосы, ненакрашенное лицо и признаки похмелья – еще не успели появиться, но это лишь вопрос времени.

Правда, и без них она попала в светскую хронику «Горячие сплетни». Вероятно, пока это самая широкая известность за всю ее жизнь.

Тара Девайн – лондонская светская львица?

Она с опаской перешла по ссылке и открыла твит самой стервозной блогерши в городе.

Ну что, вполне ожидаемо, но все равно было больно. Как и десяток-другой комментариев ниже. Плохой рекламы не бывает? В самом деле? В ее положении, когда на носу следующая неделя моды, Тара не могла позволить себе делать ошибки. Возможно, она даже попала в рейтинг самых плохо одетых людей. Где были ее мозги? О чем она думала? К вопросу о ее тщательно продуманном имидже. Модельеры просто не могут ошибаться с выбором собственной одежды. Ей нужно со всем разобраться. И быстро.

Неправильный парень.

Какого черта это вообще упомянули? Исказили реальность. Майкл не был ее «парнем». Для мужчины в ее жизни не было места. И она не сомневалась, что он смотрит на это так же. Он был…

Перед глазами замелькали образы. Вот она поперхнулась шампанским, когда впервые увидела его на вечеринке. Вот он поцеловал ее на прощание, и она провожает его взглядом. Вот он протягивает ей стакан рома и смеется над тем, как она одним махом осушила его. Вот смотрит на их отражение в зеркале в ванной, когда он прижимал ее к себе. Он был…

Он был мерзким. Он был удивительным. Агрессивным и нежным, добрым и любящим.

Его темные проницательные глаза, когда он передавал ей кофе, держал руками ее лицо, целовал ее…

Потом это утро, как он сидит на краю кровати со стаканом воды в руке. Предлагает снимать ее для документального фильма. Спрашивает о ее матери. И слушает ответ.

Тара вздохнула и закрыла глаза, позволяя воспоминаниям накрыть ее с головой.

И увидела, как он приподнялся на локтях, заполняя ее и глядя ей в глаза.

Всего было слишком много. Слишком интенсивно. Слишком близко. Он просто противопоказан ей.

Тара продолжала просматривать сообщения. Ей необходимо очистить голову.

Она столько пропустила прошлой ночью. Могла ли она винить его за это? Вероятно, нет.

Значит, документальный фильм – определенно нет. А Ларс – определенно да?

Она вскочила. Она должна реабилитироваться, может, опубликовать твит о гардеробной дисфункции. Посмеяться над собой онлайн, а затем вновь заскочить в модный вагон. Надеть что-нибудь из своей новой коллекции и начать охоту на Ларса.

Невозможно, чтобы последние десять лет оказались уничтожены в результате плохо подобранной одежды и минутной слабости. Ладно, Майкл больше, чем просто минутная слабость, это сейсмический сдвиг, который увлек ее за собой и так много ей доверил. Он был во всех отношениях хорош – красивый, умный, идеальный в плане секса партнер. Добрый, надежный. Но в эти последние несколько дней она потеряла себя в нем. Забыла, кто она на самом деле. А Тара не могла такого допустить. Не могла позволить себе зациклиться на нем или разбираться с прошлым, как он предлагал.

Она схватила сотовый и написала несколько сообщений. Кто-нибудь да знает, где Ларс. Время для ответных услуг.

Когда Тара вышла из гостиничного номера, где скрывалась команда Ларса, у нее в сумочке лежали спонсорский контракт, наличность и приглашение на ужин. Неплохая работа, учитывая, что она ну совсем не светская львица.

Она пробралась мимо супербогатых гостей, которые украшали разные уголки отеля, как дорогие аксессуары и шелковые подушки. Шейхи, худющие женщины в нарядах от кутюр, пары в одинаковой одежде для яхтенного спорта, толстые мужчины в льняных дизайнерских костюмах, – обычно самые богатые.