- И в каком же домене ваш человек стал «великим учителем» провинции? - спросил император.
- Это секретная информация, мой император, - осторожно произнес палатин. - Расследование пока не закончено.
- Секретная информация для императора? – прошипел император Ансар, снова медленно поднимаясь с кресла и испепеляя взглядом зарвавшегося советника. - Вы забываетесь, граф!
- В домене Литвин, ваше величество, - глухо произнес палатин, сдерживая недовольство.
Император некоторое время еще пристально смотрел на него, будто пытаясь влезть тому в голову.
- Я услышал вас, господа, - наконец тяжело еле слышно произнес он.- Оставьте папки, я подробно изучу информацию. Мне нужно время осмыслить услышанное и понять, какие меры нужно принять. Вы свободны.
Оба советника поднялись, опять приложили руку к сердцу и торжественно произнесли:
- Служу империи!
Император Ансар кивнул им, и двое мужчин с достоинством удалились, благо дверь была в противоположном конце от бешеного огня, поглотившего уже половину зала. Император же мрачно почти ненавидящим взглядом уставился на папки, которые остались лежать на столе. Из незаметной двери в отдаленном углу кабинета в то же время вышел высокий худой человек в черной одежде. Он приложил правую руку к сердцу, как до этого два советника, и тихо произнес:
- Слава императору!
- Ты прочитал их? - не поворачивая головы, резко спросил император.
- Да, мой император, - спокойно ответил пожилой мужчина – ровен, императорский менталист.
- Они все сказали?
- Почти, мой император.
- Почти?- император обернулся и вскинул на мужчину жёсткий взгляд. - Почти?! – гневно сузил он глаза. Желваки заиграли на лице.
Человек в черной одежде невозмутимо молчал.
- И что же они скрыли? - зло процедил император.
- Имена, мой император. Они не сказали имена магов, которые помогли разведчику, ставшему «великим учителем» в провинции домена Литвин.
- А, ну это не так существенно, - успокоился император. - И зачем мне их имена?
- Полностью согласен с вашим величеством, - склонил голову мужчина.
Император снова сел за огромный стол и открыл красную папку, внимательно изучая документы, лежащие в ней.
- Поздравляю вас, ваше величество, наконец, есть зацепки в этом деле, - спокойно произнес мужчина в черном.
- Можете быть свободны, герцог, - император не обратил внимание на поздравление. - И затушите это безобразие.
- Служу империи, - тихо ответил мужчина в черном. Он вскинул руки, на которых не было браслета, и пламя мгновенно стало утихать и вскоре совсем исчезло, оставив после себя обугленные предметы.
Маг повернулся и направился обратно к маленькой незаметной двери зала, из которой появился.
- А все же, герцог, кому мы обязаны тем, что, наконец, напали на след преступников? – уже в спину удаляющегося герцога спросил вдруг император.
- Это Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс, - спокойно ответил тот, обернувшись.
- Все же надо будет подумать, как их наградить, - задумчиво пробормотал император, продолжая изучать документы. – Отчаянные смельчаки.
- Думаю, это будет справедливо, - согласно произнес мужчина и исчез за маленькой дверью.
- Как будто мне важно, что ты думаешь, старый хрыч, - с отвращением пробормотал император. - Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс … - задумчиво повторил.
Глава 4
«Поющая» пещера. Полуостров Стаф. Север империи Ровении.
Великий мудрец Невидимой империи Севера и его десять Старцев держали совет, расположившись за круглым столом в огромной древней «Поющей» пещере. В пещере было все приспособлено для заседаний таких необычных посетителей: и огромный дубовый стол, и удобные узкие кресла с высокими мягкими спинками, и толстые ковры на каменном полу, и многочисленные магические светильники, и многое другое.
Великий мудрец был одет в черную мантию, черную маску и черный колпак с прорезями. Старцы были одеты в такие же костюмы, только серые. На груди мантий была вышита золотыми нитями молния.
- Собаки императора вышли на наш след, - говорил тем временем Великий мудрец. - Много лет нам удавалось совершать правосудие без последствий для наших братьев и сестер. Наша организация за эти годы встала на ноги и стала достаточно могущественной и успешной. Мы соблюдали Предписание, мы карали виновных в расшатывании империи. Теперь же на время необходимо затаиться, но выполнить перед этим следующее.
Он оглядел помощников, которые были разного роста, возраста, комплекции и пола. Несмотря на то, что под масками он не видел их лиц и выражений глаз, он был уверен, что они внимательно слушают все, что он им говорит, и выполнят все, что он им скажет.
- Первое – мы должны уничтожить полицейскую крысу, которая втерлась к нам в доверие, и из-за которой теперь мы вынуждены на время затаиться. Это «Великий учитель» одной из провинций округа Литвин - хитрая и изворотливая крыса. Его и его ближайшее окружение не упустить и привести ко мне. Второе - ликвидация главы полиции и главы разведки и правосудия. Незамедлительно! Они слишком неожиданно продвинулись вперед в своем расследовании. Третье - необходимо уничтожить всю информацию, связанную с нами, которая у них хранится. Вы сами знаете, кто и чем должен заняться. Далее - мы должны уничтожить пустышек и тех, кто им помогает, указанных в последних списках, - говоривший обвел всех присутствующих горящим взглядом и жестко добавил: - В последние списки добавьте следующие имена – Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс. Отправьте им кедровые орешки, но времени собраться и сбежать не давайте. Уничтожить. Они люди «Великого учителя» - предателя в округе Литвин.
- Великий мудрец, все будет исполнено, - спокойно проговорил один из Старцев.
- Служу Невидимой Ровении, - в унисон торжественно произнесли остальные, причём женские и мужские голоса слились в одно целое.
Великий мудрец поднялся и произнёс:
- Братья и сестры соединим нашу магию, подтвердим личность каждого.
Старцы поднялись, защелкали золотые браслеты, из широких рукавов взлетели вверх руки: тонкие и мощные, мужские и женские, гладкие и морщинистые. Великий мудрец тоже поднялся и вскинул руки, но увидеть его кисти было невозможно - они были в перчатках - длинных, тонких, чёрных, с маленькими дырочками на кончиках пальцев.
Магический поток полился от каждого мага, соединяясь в центре в один целый шар, который медленно завертелся- закрутился, постепенно из прозрачно- белого становясь голубым, коричневым, зелёным и в конце - ало- красным.
Став ало-красным, шар завертелся с бешеной скоростью и через несколько секунд бесшумно взорвался, испустив в разные стороны магические «лучи-стрелы», которые безболезненно впивались в тела стоящих «невидимок».
- Все живы - здоровы? - усмехнулся Великий Мудрец. - Личности подтверждены.
Север империи. Домен Литвин. Деревня Зарес.
Дом Анатоля Радеуса.
Спустя два дня.
Анатоль Радеус, капитан полиции, с гордостью поглядывал на свою семью, которая разместилась за небольшим столом. Ужин был скромным, но сытным. Сегодня у него получилось вернуться домой пораньше, и они смогли поужинать всей семьей, что случалось очень редко в последние годы. Ариану на удивление тоже никто не дернул из дома из ее многочисленных пациентов.
Милая Ариана что-то выговаривала младшему сыну - хулигану, который вел себя недостаточно культурно, по ее мнению, за столом, а старшая дочь Кирания, аккуратно пользуясь ножом и вилкой, расправлялась с говяжьим стейком.
Анатоль был счастлив. Ни одного дня он не жалел о выборе, который сделал много лет назад, выбрав Ариану, а не семью, которая была против их брака.
В дверь позвонили, и Кирания пошла посмотреть, кто пришел к ним.
Девушка вернулась, растерянная и испуганная.
- Что там, дочка? - с улыбкой спросил капитан Радеус, удивленный бледным личиком дочери.
- Конверт, - тихо проговорила Кирания. Тонкими пальцами девочка почему-то смяла конверт. – Он был не запечатан, и я посмотрела, что в нем. Это не письмо.
- И что же в нем, солнышко? - с любопытством спросила Ариана.
Кирания дрожащей рукой протянула ей конверт.