— Это я, — она нехотя вздохнула. — Это все?
Что? она уже вот так меня выгоняет? Отшивает?
— Да. Нет. — я не знал, может, впервые в жизни, как завязать разговор, — В общем, прости. Я столько всего наговорил тебе.
— Извинения приняты, — она повернулась и взялась за ручку двери.
Что? уже уходит? Все? Но нет, я не хочу её отпускать! Я не готов!
— Кто называет девчонок мужским именем? — я выпалил первое, что пришло мне в голову.
— Наверное, мои братья, — мне показалось, или она чуть заметно улыбнулась?
— Братья? Почему Джейс?
— Спроси у них, — девчонка пожала плечами, — Вообще-то, мое полное имя Джессика.
— Тогда, почему?..
— Ну, должно быть, из-за моей манеры одеваться, из-за моего увлечения скейтом… — она усмехнулась. Но не смотрела на меня. — Ты и сам видел.
— Манера одеваться? В обноски своих братьев?
— Иногда так удобнее. Что-то еще?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Послушай, мне и, правда, жаль.
— Я уже сказала, что простила тебя. — девчонка досадливо закатила глаза.
— Тогда, может, погуляем?
Я с замиранием сердца ждал её ответа. Как будто от него зависело все мое будущее.
— Я не знаю. Я не уверена. Посмотри на себя! — она махнула рукой в мою сторону, — Ты, ты богатенький пижон, а меня принял за…
— Я же извинился! И я не знал, что ты живешь здесь.
— А как ты, вообще, меня нашел?
— В базе данных остался твой адрес. И телефон.
— Правда? это должно быть…
Она задумалась на какое-то мгновение. Но тут высокий плотно сбитый парень окликнул её:
— Эй, Джейс, а что тут происходит? — Он поднялся на крыльцо, обнял девчонку и поцеловал её в щеку.
— Ничего, Бил, просто, — она кивнула в мою сторону, — именно вот этот парень сделал мой скейт. Ну тот, что вы подарили мне.
— Да? — парень удивился, — надо же. Твоя тачила?
Он указал пальцем на мою машину.
— Ну, да.
— Неужели, строгая эти игрушки можно заработать на такую красавицу?
— Не совсем. Но, думаю, можно.
— Я Бил, — парень спустился ко мне и протянул руку, — Старший брат Джейс. А это Роб.
Он указал мне пальцем еще на одного верзилу, правде, чуть помоложе его самого. Глядя на них можно было догадаться, что парни — братья. Оба высокие, синеглазые, с копной непослушных, выгоревших на солнце волос соломенного цвета, что были приглажены пятерней на левую сторону. Угрюмый взгляд из-под прямых густых бровей говорил о том, что настроены они весьма серьезно. Вот только Бил был дюйма на три ниже своего младшего брата. Но Роб не так силен. А в целом… Два великана, больше шести футов роста… И Джейс… Кроха.
— Джейс нравится эта доска на колесах. Спасибо тебе, парень, классную штуку смастерил.
— Да не за что, — я засмущался. — И меня зовут Марк. Я хочу пригласить Джейс немного прогуляться, если вы не против.
— А если против? — Роб, не скрывая враждебности, смотрел на меня. — Ты, Марк, прости, богатенький мальчик. А Джейс еще девчонка совсем. Что тебе надо от неё?
— Не знаю, — я ответил честно. — Просто… тут такая история вышла…
— Ой. Хватит! — Джейс нетерпеливо перебила нас. — Прогуляться? Прокатишь меня на своей клеевой тачке? А порулить дашь?
— А ты умеешь?
— Ты научишь!
Ну и дерзкая девчонка! Она скрылась за дверью коттеджа. И вслед за ней последовали и её братья. Я стоял и как дурак слушал обрывки их разговора. «Да что со мной будет? — Джейс! Ты совсем не знаешь парней! — Да? а как же вы? Бил! Прекрати! Ты видел его тачку, запомнишь номер. И он даст тебе номер своего телефона».
И вот она вышла, прихватив с собой джинсовую курточку. Слава богу! Я уж думал, снова покажется в обносках своих братьев.
— Парень! — Бил появился на пороге, — Смотри у меня! Если обидишь её, я не посмотрю… башку снесу, понял?
— В общем, да, — я улыбнулся. — И запиши мой номер телефона.
Я галантно открыл дверцу своего «Мерса» перед Джейс и смотрел, как она фыркнула и закатила глаза, усаживаясь на переднее сиденье.
— Ну, куда поедем?
— Не знаю. — я пожал плечами, но мотор заводить не спешил. — Какие у вас тут есть клеевые местечки?
— Ну, в наши клеевые местечки я бы тебе соваться не советовала. Не твой уровень. Знаешь. — она повернулась ко мне вполоборота, — А поехали к океану! Обожаю волны!
— А, поехали! — я плавно тронул с места, — Не возражаешь, если по пути заедем и купим кофе, ну, и пару пончиков? Можем устроить пикник.
— Я не взяла с собой деньги.
— Обижаешь! Я угощаю. — Но эти гневно поджатые губы. — Хорошо, давай так, считай, что это мой способ загладить вину. Пойдет? — она нерешительно кивнула. А я мучительно соображал, как поддержать разговор. — Прости, что в прошлый раз перепутал тебя с мальчишкой.
— Не ты первый, — она беззлобно усмехнулась, — Но, так удобнее. Меньше вопросов. И непонимания. И насмешек…
— Неужели? Кто посмеет смеяться над тобой, когда тебя окружают такие братья?
— Ну, — она неопределенно пожала плечами, — Не каждый разделяет моё увлечение скейтом… Но братья у меня клеевые!
Она вздохнула, погрустнела и отвернулась, рассеянно рассматривая проносящийся за окном пейзаж.
— И сколько у тебя, этих братьев?
Мне нравилось смотреть на неё. На её профиль: длиннущие ресницы, маленький вздернутый нос, и такие чувственные губы. И как я мог подумать, что тогда передо мной был мальчишка?
- Четверо. И все старшие. С Биллом и Робом ты познакомился, а есть еще Тим и Том, они близнецы. — Мне послышалась в её голосе какая-то непонятная грусть. — Биллу двадцать девять, Робу двадцать семь. У них своя небольшая автомастерская. Тиму и Тому по двадцать пять, и они такие авантюристы! Надеются выиграть в лотерею и открыть свой бар.
— И как ты живешь в таком мужском царстве?
— О! — Джейс усмехнулась, — Ты даже не представляешь, как! Именно поэтому жду не дождусь, когда окончу школу, найду какую-нибудь мало-мальски приемлемую работу и свалю от них. Сниму квартирку, может, на двоих с какой-нибудь девчонкой…
— Работу? — Я был ошарашен. — А, а колледж?
— Смеешься? Колледж стоит денет, а где мне их взять? Нет, — она вздохнула, — колледж не для таких, как я…
— Ну, а если бы ты поступила? Кем бы хотела стать?
— Врачом, — она грустно пожала плечами, — Но это только мечты. Ладно, — Джейс тряхнула головой, — Расскажи о себе. Ты сам заработал на эту тачку?
— Нет. Отец подарил, по случаю успешного окончания школы и поступления в колледж. Он оплачивает мое обучение. С тем условием, что я приду работать к нему в компанию, начну с низов, пройду весь путь по карьерной лестнице и стану его полноправным наследником. Одним словом, он хочет, чтобы я не профукал его состояние.
— Значит, ты студент?
— Да.
Странно, то, что я сын своего богатенького папочки, её нисколько не волновало. А вот то, что она школьница, шокировало меня сильно. Матерь Божья! Малолетка! Надо бы с ней поосторожнее. Но я был, почему-то, уверен, что разводить на деньги она меня не станет.
— И сколько тебе еще учиться?
— Последний курс. Летом выпускные экзамены. А тебе?
— И мне последний год. Выпускной класс.
Мы сидели на пустынном пляже, прислонившись спинами к стволу поваленного дерева, смотрели на волны, ели пончики и запивали их кофе.
— Куда столько? — Джейс сильно удивилась, раскрыв пакет.
— Ну, я не знал, какие тебе нравятся, поэтому…
— Скупил все, что было в кондитерской? У тебя денег больше, чем мозгов! Это неразумные траты! Столько мы не съедим, и куда денем?
— Ну, скормим чайкам…
— Им нельзя. Чем ты был занят на уроках биологии?
— Я изучал её факультативно. Мне была нужна математика, история и основы права.
Черт! Почему мне нравится смотреть на эту девчонку? На то, как она упрямо поджимает губы? Как качает от недовольства головой. Я усмехнулся: от недовольства мной. Как смешно морщится при этом кончик её носа. Какими глубокими становятся глаза. И, почему-то, так отчаянно хотелось взять её маленькую ладошку в свою руку и никуда не отпускать. Никогда не испытывал ничего подобного. Даже в выпускном классе, когда отчаянно целовался в мужской раздевалке с Лизой Касл. А ведь думал тогда, что эта любовь навек. А вот сейчас… Эй, парень! Сколько ты знаешь эту девчонку? Пару часов, не больше. Так что же такое происходит сейчас с тобой? Ты попросил у неё прощение, искупил свою вину, угостив её пончиками и кофе, так теперь вставай и вали! Отвези её домой, попрощайся и выброси из головы. Как ненужный мусор из корзинки для бумаг.