Кэролайн могла одна воспитать своего ребенка, но она не хотела быть матерью-одиночкой. Она желала проводить долгие уик-энды в уютном доме Тома. Она хотела познакомиться с людьми, среди которых вырос Том. Она желала, чтобы ее ребенок знал свои корни. Она мечтала проводить время с Селин и Марком Резерфорд и помогать работе фонда Резерфордов.

Она хотела Тома и телом и душой. Ей был необходим этот рисковый и самоуверенный агент и фантастический любовник. Но если он не согласится быть с ней всегда…

Что ж, они оформят раздельное опекунство над ребенком.

Честно говоря, сама мысль об этом угнетала Кэролайн. Как и тот факт, что Том до сих пор ей не позвонил. Честно говоря, она не знала, сумеет ли Том поставить ее и ребенка выше своей работы. Она не могла заменить его покойную жену, а работа агента была для него смыслом жизни.

Кэролайн поглядывала на холодильник, борясь с тошнотой и думая, что бы такого съесть, чтобы успокоить свой желудок, когда в дверь постучали.

– Кэролайн!

Она тут же насторожилась. Кто мог стучать в ее дверь в половине седьмого вечера? Она не выдержит, если ее ждут очередные плохие новости.

– Кэролайн! Ты дома?

Стоп. Она узнала этот голос и облегченно вздохнула. Том. Он пришел. О, пожалуйста, пусть его новость будет хорошей! Пусть он скажет ей, что все плохие парни в штате Южная Дакота арестованы.

Она посмотрела в глазок, просто чтобы убедиться, что он пришел один.

Он был один.

Кэролайн распахнула дверь.

– Том! Что ты…

Она не закончила фразу, потому что Том подхватил ее на руки. Целуя Кэролайн, он ногой закрыл дверь и прошагал в гостиную. Она понимала, что ей необходимо оттолкнуть его и выяснить, зачем он пришел. Но она не могла это сделать. Она так по нему соскучилась.

Но Кэролайн так долго не виделась с ним не по своей вине. Рассердившись, она все-таки толкнула его в грудь.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она, сердито глядя на него.

Его глаза сверкали.

– Расследование…

– …закончено, – подытожил он, крепче прижимая к себе. – Забудь. Это не имеет значения.

– Как ты вообще мог такое сказать? Конечно, оно имеет значение. А вдруг кто-нибудь следил за тобой? А вдруг нас с тобой увидят вместе?

Том ухмылялся, глядя на нее. Он стоял в центре гостиной, держа ее на руках, и смотрел на ее лицо сверху вниз так, словно она рассказывала ему анекдот, а не паниковала.

– Пусть видят нас вместе, – сказал он, касаясь лбом ее лба. – Детка, прости меня.

– За что?

Кэролайн высвободилась из его рук, потому что не могла здраво соображать, пока он прикасался к ней, и не могла сформулировать мысль, когда он обнимал ее так нежно. Отойдя в другой конец гостиной, она скрестила руки на груди.

– Именно я облажалась, ты забыл? Именно я скомпрометировала расследование, потому что я лгала о своем прошлом. Я врала тебе, Том. Почему же ты просишь у меня прощения?

Кэролайн кричала на Тома, но ей было все равно. Она не могла справиться со своими эмоциями.

А он стоял и улыбался ей.

– Почему ты улыбаешься? – прокричала она.

– Я уже говорил тебе, как ты прекрасна, когда злишься? – спросил он.

Его слова доконали Кэролайн, и она швырнула в него подушку. Том легко ее поймал.

– Ты говоришь какую-то чушь!

Ее голос дрогнул, а горло сжалось. Кэролайн боялась, что расплачется, и это будет ужасно. Пусть она рискует разрушить свою карьеру из-за того, что неожиданно забеременела, но это не значит, что она будет лить слезы перед Томом.

– Я так рад тебя видеть. Но… – прибавил он до того, как Кэролайн запустила в него очередную подушку, – я на самом деле пришел, чтобы признаться. – Он поднял руки в знак капитуляции. – Ладно, ты облажалась. Но ты ведешь себя так, словно никто и никогда не совершал ошибок до тебя. И в этом ты не права. Я ошибался гораздо чаще тебя, Кэролайн. В том числе с тобой. Я вбил себе в голову, что если буду держать с тобой дистанцию, то ты будешь в безопасности. Но я только сделал нас обоих несчастными. Я скучаю по тебе. Ты мне нужна. – Он подошел к ней, выудил что-то из кармана и протянул ей на ладони. – Я хочу быть с тобой. Не только сейчас, а до конца жизни. Я почувствовал, что ты моя судьба, как только увидел тебя.

– Что ты делаешь? – Неужели он протягивает ей кольцо?

– Однажды я перестал верить в счастливые браки, Кэролайн. Я влюбился, но мне не удалось долго быть счастливым. И я разуверился в том, что можно прожить в браке долго и счастливо. У меня больше не было семьи, осталась только работа. А потом появилась ты. – Его глаза подозрительно заблестели, и он сделал несколько шагов по комнате. – Увидев тебя впервые, я почувствовал надежду, желание и любовь. Я не был с женщиной после той ночи, когда погибла моя жена. Когда ты оказалась рядом, я не мог к тебе не прикасаться. И тут я совершил ошибку. Я не хотел, чтобы ты забеременела. Но я не желаю оставлять тебя одну теперь, когда ты ждешь ребенка. Прости, что так долго избегал тебя. Если ты простишь меня и согласишься всегда быть со мной, я ни за что тебя больше не брошу.

Кэролайн плакала. Она вытерла слезы и посмотрела на его ладонь. Перед ней было кольцо. Совершенное кольцо с очень большим круглым бриллиантом в центре в окружении более мелких. Подобные кольца дарят на помолвку, если собираются провести остаток жизни вместе.

Она посмотрела на Тома снизу вверх:

– Но расследование… Работа…

Том покачал головой:

– Я слишком долго был одержим работой. Я должен был доказать, что принадлежу к кругу Стефани. А затем, когда она умерла… У меня ничего не осталось. Все мои близкие родственники ушли из жизни. Я был далеко от дома. У меня оставались только мои служебные задания, и я решил, что работа для меня – единственный способ поступать правильно.

Ей не нравился нарисованный им образ одиночки.

– Поэтому ты так долго сторонился меня? Тоже старался поступать правильно?

Том заключил ее в объятия. Он выглядел усталым.

– Я никому не позволю запугивать тебя или угрожать тебе, Кэролайн. Я обещаю. Но я не должен заниматься только своей работой, если она не позволит мне всегда быть с тобой. – Он коснулся ее живота. – Я так по тебе скучал, Кэролайн. Ты так много для меня значишь, а я все-таки подвел тебя. Если ты дашь мне еще один шанс, я больше тебя не подведу.

Она сердито смахнула слезы, которые катились по ее щекам.

– Я тоже по тебе скучала, – зарыдала она. – Я так по тебе скучала!

Том неожиданно встал на колени.

– Кэролайн Дженнингс, ты выйдешь за меня замуж? Ты всегда будешь для меня важнее работы и любых расследований. Я люблю тебя. Я влюбился в тебя с первого взгляда. И я хочу провести остаток своей жизни с тобой, доказывая тебе свою любовь.

Она пыталась смотреть на него строго, но у нее ничего не получилось.

– Я не хочу, чтобы это случилось снова, – сказала она и всхлипнула. – Я не хочу, чтобы ты исчезал на несколько дней или недель. Я не хочу, чтобы ты бросал меня.

– Я тебя не брошу. Я ошибся, но я исправлюсь. – Том поднялся, держа ее за руки. – Я должен кое-что тебе сообщить.

Она простонала:

– Что на этот раз?

– Я разговаривал с Терренсом Кертисом.

Кэролайн ахнула, но Том продолжал говорить:

– Он признался, что убедил тебя изменить обвинение, и ты понятия не имела о его скрытом мотиве. Он также попросил меня передать тебе, что он гордится твоими успехами. Ты была одной из его лучших студенток.

– Ты разыскал мистера Кертиса ради меня?

Том пообещал защищать ее. Она всегда полагала, что он имел в виду физическую защиту от плохих парней и злодеев. Но он побеспокоился о ее деловой репутации и карьере.

– Я хотел получить доказательство того, что ты нарушила закон не намеренно. Карлсен не будет преследовать тебя в судебном порядке.

– А как же…

– Моффат? Мы продолжаем расследование. Мы знаем, кто он и на кого работает. И мы узнали об этом благодаря тебе.

Она молча смотрела на него.

Том широко улыбнулся ей:

– Соглашайся, Кэролайн. Будь моей женой и моей семьей. – Он погладил ее живот. – Я взял отгулы на два дня, – тихо произнес он. – Позволь мне показать тебе, как сильно я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – сказала Кэролайн. – Но я прослежу, чтобы ты выполнил все свои обещания.

– Договорились.

Она все еще не могла сдерживать слезы, но все равно улыбнулась, прижимаясь к Тому.